«Фродо?» - подумал Пин, в дреме едва ворочая мысли. Он скосил глаза и боковым зрением на самом деле увидел Фродо – там, где совсем недавно был спящий мистер Бэггинс.
«Фродо! У вас получилось, вы сбежали от умертвий!» - хотел он закричать, но навалившийся сон словно смолой склеил губы и не давал издать ни звука.
- Я думаю… - Фродо помедлил и огляделся, чувствуя себя неловко под выжидающими взглядами товарищей, чья судьба зависела от его решения.
- Я думаю, нам надо идти через Морию.
- Морию?! – удивленно воскликнул Пиппин, вздрогнул и… проснулся.
- Морию? – кустистые брови волшебника поползли вверх.
- И в самом деле! – обрадованно воскликнул Бофур, хлопнув в ладоши. – Пойдемте через Морию! Это быстро, это под землей, - рядом стоявший Бифур начал вместо брата загибать пальцы, - и там нет гоблинов!
! По крайней мере, на верхних уровнях, - на всякий случай уточнил он.
- Нет гоблинов, зато есть кое-что похуже, - попытался вразумить гномов Гендальф, но его уже не слушали. – Что же…
- Отлично!
- Здорово!
- Славно ты это придумал! – Фили, улыбаясь, похлопал хоббита по плечу.
- Это не я, это… А, ладно уж, - Пиппин махнул рукой, видя, что его никто не слушает. Он осторожно глянул себе за спину, но видение уже прошло – вместо Фродо у стены опять сидел Бильбо, устало потирая глаза и недовольно ворча, что его разбудили воплями
- Да будет так, - обреченно повторил маг, словно его вдруг лишили последней надежды.
Пин виновато смотрел в пол.
Как бы то ни было, ни Пиппин, ни Гендальф, ни даже сам Элронд не мог бы предсказать, что ждало их в Мории. Потому что им так и не суждено было попасть под своды заброшенного гномьего королевства. А посреди ночи усталые путники были разбужены отчаянным криком:
- Пони! Наши пони! Они пропали!
========== 12. Пещеры и манеры ==========
После отбытия шумных гномов Ривенделл снова погрузился в обычную для себя дремоту. Мраморные колонны золотило нежное солнце, отовсюду слышались голоса и звонкий смех – жизнь шла своим чередом, и очень немногий чувствовали неясную тревогу, словно угроза нависла над Средиземьем.
Владыка Элронд, подперев голову, сидел в круглой беседке, увитой плющом, чья жизнерадостная зелень никак не вязалась с мрачным выражением его лица. Наверное, именно в таких случаях он проклинал дар предвидения, унаследованный от предков – или, скорее, доставшийся ему, как уродливая фамильная ваза, которую и выбросить нельзя, и оставить стыдно, поэтому ее стараются затолкать в самый дальний угол.
Послышался шорох одежд и осторожные шаги, скрипящие на вымощенной камнями тропинке. Элронд, так и так поджидавший своего гостя, все же недовольно поморщился.
- Я просто поражаюсь твоей недальновидности, - голос был переполнен желчью, но эльф даже не повернул головы на звук. - Как ты мог их отпустить?
Упреки вместо приветствия – обычная манера общения среди Великих.
- Я не в настроении, - проворчал Владыка, кривясь, как от зубной боли.
- Да, я уже наслышан о твоих выходках, – с сухим смешком Саруман, подобрав белоснежные одежды, уселся напротив. – Весь Ривенделл только и говорит о том, как ты пытался всучить гному эту ржавую оглоблю. Арагорн до смерти обиделся.
- Эта оглобля, как ты выразился, наследие великих предков!.. – вскинулся Элронд, готовясь отчитать ухмыляющегося мага, но его речь была прервана тихим нежным голосом:
- Ну что вы, мальчики, не ссорьтесь.
Покров из вьющейся зелени озарился золотистым сиянием, когда Галадриэль, жемчужно переливаясь, вступила в беседку. Теперь они сидели друг напротив друга, образуя вершины правильного треугольника, и воздух словно загудел от магии единства, переполнившей это место. Негласное заседание Совета началось.