Чтобы как-то отвлечь Олега от мыслей про родичей, Радим спросил:
– Ты почему про стрелу предупредил-то? Умирал ведь. Не все ли одно тебе было?
– Ты сказал: я не враг, – просто ответил Олег. – Да ты не похож на квара. Я, правда, и за словена тебя не принял.
Радим только хотел спросить, за кого же он его принял – любопытно стало, – как Олег добавил уж совсем странное:
– Да и должно так было быть.
Радим покосился на хванца:
– Почему должно?
– Просто должно. И все, – резко ответил Олег.
Радим проглотил следующий вопрос – не ожидал от хванца такого отпора. Помолчал, а потом спросил то, что мучило несколько дней:
– Ты от всех болезней так тяжело оправляешься?
Олег посмотрел на него устало и ничего не ответил.
– Раны-то не слишком страшные были, а все одно гноились нехорошо… – продолжал Радим.
– Тебе зачем? Поправился и поправился, – откликнулся хванец.
– Затем, что нужно знать, чего дальше ждать. Я не для того тебя выхаживал, чтобы ты от простуды какой зачах, – начал злиться Радим.
– Не зачахну, – едва слышно откликнулся Олег.
– И еду ты не принимал первые дни… – продолжил Радим, и вдруг его озарило: – Это же не от ран! Они что-то сделали с тобой?
Олег вздрогнул и чуть отодвинулся, точно ждал, что Радим на него накинется и начнет правду выколачивать. Хотя воевода уже и к этому готов был. Злило его упрямство мальчишки неимоверно.
– Что это за обряд?
– Не нужно это тебе, воевода!
Опять «воевода». Словно отгородился.
– Это мне решать, нужно или нет, – хмуро ответил Радим.
Хванец промолчал.
– Добром не ответишь? – прищурился Радим.
– И не добром тоже не отвечу, – вскинул подбородок мальчишка.
– За борт бы тебя выкинуть, – сердито проговорил Радим, вспоминая слова матери, что на его упрямство однажды другое упрямство найдется. Вот, видно, и нашлось.
– Сейчас выкинешь или до утра подождешь? – раздалось в ответ.
Радим только головой покачал и сделал большой глоток из фляги, пообещав себе вернуться к разговору позже.
Получилось вернуться только через год. Все не до того было. Да и не хотелось Олега лишний раз мучить. Но после недели безнадежных поисков Всемилы Радим не выдержал. Едва сойдя на берег после еще одного дня в море, схватил побратима за плечо и развернул к себе. Нутром чуял, что просто так ответа не получит, но все-таки спросил:
– Что за обряд у кваров?
Олег дернулся, попытался отступить. Да куда там, когда стена позади, а рука на плече, точно клещи?
– Не нужно это тебе, Радим.