‒ Видите ли, обстоятельства изменились, ‒ кузен даже в кресло уселся. ‒ Но это решение не мое, вайдил.
‒ Да, я понимаю, ‒ задумчиво произнес жрец. ‒ Мы несли за девочку ответственность, и это было не в тягость. Поэтому, что бы вы ни решили по поводу Гинты, мы не станем ее принуждать покинуть Обитель, если она сама этого не захочет.
При этих словах вайдил очень многозначительно посмотрел на потолок, прямо на то место, где сидела я. А мне, пусть и с осознанием неминуемого наказания, стало приятно, что хоть кому-то в этом мире моя судьба не безразлична. Людя глянула на меня так, будто на лбу у меня выросли рога, как у йодаса.
‒ Так ты из этих, ‒ кивнула она, указывая на пол, где мы лежали. ‒ Голубая кровь...
‒ Ага, ‒ скривилась я. ‒ А здесь я от настырных женихов спряталась.
‒ Кто тебя знает, ‒ фыркнула Людя.
‒ Я не желаю девочке зла и ни в коем случае не хочу ее обидеть, ‒ тем временем оправдывался Легарт.
Ага! Как бы не так! Только голос его был напряжен, да сам кузен недоволен отпущенной ему ролью посла-переговорщика. Он как бы подтянулся в кресле, приосанился, готовый уже требовать, но не вопрошать.
‒ Так получилось, ‒ нагло улыбнулся Легарт, сделав паузу. ‒ Что именно Гинтаре выпала честь представлять нашу семью при королевском дворе во время смотра и отбора невест.
Что?! Какого смотра? Каких невест?
Людя со смесью зависти и восхищения уставилась на меня, а я от потрясения опять перестала дышать. Отчего-то смотр невест по смыслу для меня было созвучно со «смотр коров», из которых одни шли на дойку, а других отправляли на убой.
‒ Вы хотите сказать, ‒ вайдил, к слову, тоже удивился, поэтому и говорил с сильным сомнением в голосе. ‒ Что девочка удостоилась чести быть представлена ко двору?
‒ Нет, ‒ многозначительно ответил Легарт. ‒ Она оказалась в числе невест! Прочтите послание, и оно, надеюсь, многое прояснит…
Вайдил Фьёрн сломал печать и стал читать написанное. По мере чтения его лицо вытягивалось все больше и больше, а мне это нравилось все меньше и меньше. По всему выходило, что мне теперь не откорастаться от встречи со своими родственниками, да еще и надо было явиться ко двору… в качестве невесты.
‒ Но как так получилось, ‒ старый жрец выглядел ошарашенным. ‒ Что Гинта оказалась в числе претенденток на сердце короля?
‒ Ее имя назвал королевский Оракул и еще семь других имен молодых девушек, ‒ спокойно стал пояснять ситуацию Легарт. ‒ Вы знаете, как относятся при дворе к такого рода предсказаниям. Поэтому, несмотря ни на что, Гинтаре обязана отправиться со мной в столицу прямо сейчас.