– Здесь мы должны быть в безопасности, – с трудом переводя дыхание, произносит Укжааль. Вспышки из жерла вулкана освещают затянутое дымом пространство вокруг нас. А потом над морем вдали начинают сверкать молнии.
– Ураган? – в ужасе восклицает Ивонн.
Высоко над нами взрываются шары ослепительно-белого света.
– Когда мы прибыли на остров, произошло нечто подобное, – кричу я.
Осколки шаровой молнии врезаются в землю рядом с нами, и вокруг разгорается пламя.
Нет, здесь мы точно не в безопасности! Хотя кто бы, мать его, сомневался!..
Мы снова бежим, слепо пробираясь через джунгли; в какой-то момент на нашем пути вдруг падает загоревшееся дерево. Дым проникает в и без того обожжённые лёгкие, и я обрушиваюсь на колени, не в силах двигаться дальше, а где-то рядом со мной – из-за языков пламени я едва различаю, что происходит вокруг – падает Ивонн, тяжело кашляя. Всё пространство около меня пылает. Огонь перемешивается с нереальными вспышками сюрреалистичного света, и эти вспышки отдаются болью под сомкнутыми веками. Я почти теряю сознание, когда кто-то подхватывает меня на руки.
– Чёрта с два я потеряю тебя дважды, Принцесса.
Не уверена, что мне это не привиделось – но спустя какое-то время дым рассеивается, дышать становится легче, и в себя я прихожу на небольшой поляне у реки, когда Джейк протирает мне лицо куском ткани, смоченным в холодной воде. Сквозь пелену перед глазами я вижу склонившуюся над рекой Ивонн и Эстеллу рядом с ней.
– Ты в порядке? – беспокойство в голосе Джейка возвращает меня в реальность, и я бросаюсь ему на шею, рыдая от облегчения. Он жив. Эстелла жива. Те, кто был в вертолёте, уцелели. Джейк прижимает меня к себе, так что я оказываюсь у него на коленях, и обнимает так крепко, что мне почти больно. – Марикета, ты не ранена?
– Всё нормально, – шепчу я. – Вы… очень вовремя. Вы целы?
Губы Джейка скользят по моему лбу, и я чувствую, что он дрожит, или, может, это я дрожу, а ему просто передаётся.
– Действительно, вы двое знаете, как появиться в нужный момент, – одобрительно произносит Ивонн, распрямляясь и поворачиваясь к нам. Эстелла садится на землю рядом с Джейком и осторожно обнимает меня. Я обвиваю одной рукой её шею, другой продолжая цепляться за плечо Джейка. Боюсь отпустить обоих, словно если я это сделаю, они могут снова исчезнуть.
– Погодите-ка, – произношу я спустя пару минут. – А где Укжааль?
Ивонн качает головой.
– Когда дерево упало, он был впереди, – говорит она. – Наверное, ушёл дальше?
Я слышу в её голосе сомнение. И прекрасно понимаю это – Укжааль немолод, каковы шансы, что он мог бы выбраться?
– Папа Смурф знает эти джунгли куда лучше, чем мы, – веско замечает Джейк. – Уверен, он выберется.
– Хочется верить, – шепчу я. В небе по-прежнему взрываются шаровые молнии, оставляя после себя дождь из электрических искр. – Как вы нашли нас?
– Вертолёт рухнул сразу после того, как ты упала, – рука Джейка на моей талии сжимается. – Мы рыскали по лесу, пока Дракс и Кэп искали вас на побережье.
– Значит, Шон и Крэйг в порядке, – я со свистом выдыхаю, и тут Эстелла отстраняется и встаёт.
– Мы можем только надеяться на это, – тихо говорит она. – Прошло три дня с тех пор, как мы разделились.
– Три дня? – ошарашенно повторяю я.
– Не думал, что нам понадобится столько времени, чтобы найти тебя, – ворчит Джейк. – Думал, сойду с ума за эту неделю.
– В каком смысле – «неделю», Арагорн, прошло всего…
– Тихо! – вдруг шипит Эстелла. – Что-то приближается.
Джейк поднимается на ноги, помогая мне встать. Нас окружает тихое гудение, похожее на бегущий по проводам ток, и внезапно перед нами появляются вспышки голубого сияния. Полупрозрачного, как отблески света от граней временных кристаллов. Вспышки зависают в воздухе, расширяясь.
– Что за… – начинает Джейк и осекается на полуслове.
– Похоже на окна, – оглядываясь по сторонам, бормочет Ивонн. – Я вижу… Совсем другие места в этих вспышках.
Ближайшая к нам вспышка расширяется ещё больше, и я понимаю, что Ивонн права: там, внутри портала или что бы то ни было, совсем иные пейзажи, я могу видеть динозавров, неспешно прогуливающихся по равнине, а ещё я вижу чёртового птеродактиля, летящего прямо в сторону разлома во времени и пространстве.