Этот мужчина явно умеет принимать «своевременные» решения.
– Почему сейчас?
– А почему нет?
Я пожимаю плечами, когда он пропускает меня вперёд. Подъём не крутой, так что идти по тропинке не составляет никакого труда.
– Почему ты вечно позволяешь мне идти вперёд?
– Ну, знаешь, если ты вдруг оступишься, – смеётся Джейк, – я тебя поймаю, и всё такое.
Я вздыхаю.
– Арагорн, ты пялишься на мою задницу.
– Разумеется.
И мне вдогонку прилетает смачный шлепок.
Вообще-то, всё это довольно странно – Джейк в таком вроде бы замечательном настроении, и, кажется, всё действительно нормально, но я чувствую, что его что-то тревожит. Увести меня на утёс прямо посреди сборов на корабль – это непохоже на него, поскольку я ещё в первые дни поняла, что, как бы пофигистично он себя ни вёл, от ответственности он никогда не бежал. И, как раз когда я собираюсь спросить его об этом, тропа приводит нас на плато на вершине утёса.
У меня дыхание перехватывает. Пурпурные, алые и оранжевые краски разлиты по небу и морю под ним, закатное солнце сверкает под остатками облаков дыма и пепла. Это зрелище наполняет каким-то новым чувством, словно солнце сияет не над горизонтом, а прямо внутри моей груди, разливая по венам тепло. Я сажусь на траву, обхватив руками колени, и впитываю в себя эту картину – так странно, что этот закат удивительным образом наполняет меня… Надеждой.
– Я никогда не видела ничего прекраснее, – шепчу я, поворачивая голову к сидящему рядом Джейку.
– Я тоже, – отвечает он. Откуда-то я знаю, что он говорит не о закате.
Несколько мгновений мы смотрим друг на друга, а потом он подаётся вперёд и целует меня. Жарко и напористо. Так, что я едва не забываю, что нужно дышать. Перебираюсь к нему на колени, запускаю пальцы в его растрёпанные волосы, пытаясь прижаться ещё ближе, а его руки обхватывают мои ягодицы, сжимают привычно и настойчиво. Он так нужен мне – до боли во всём теле, до нехватки воздуха. Хочу почувствовать его внутри, стать с ним единым целым… И это всё, конечно, неправильно и, может, даже немного аморально, потому что, вообще-то, у нас серьёзные неприятности – но у нас всё время неприятности. И есть способы забыть о них хотя бы временно, так почему бы и нет?
Его ладонь скользит к краю моей футболки и чуть поддевает его. И вдруг Джейк отстраняется от меня, тяжело дыша и внимательно вглядываясь в моё лицо.
– Что-то не так?
– Марикета, ты упала с большой высоты несколько дней назад, – осторожно говорит он. – Я… Ты не ранена?
Я хмурюсь, прислушиваясь к своим ощущениям. Даже не задумывалась об этом толком, не до того было.
– Всё просто замечательно, – честно говорю я в конце концов. – Не знаю, может быть, это всё остров, но… Думаю, уже через пару часов я чувствовала себя так, словно ниоткуда не падала.
Джейк кивает.
– Да, у меня всё тоже зажило быстрее, чем я думал, – задумчиво говорит он. – Так что, э-э… У тебя точно ничего не болит?
Я облизываю пересохшие губы.
– Болит.
– Что? Марикета, почему ты не сказала? Я чуть было не… Что именно?
Я с трудом скрываю улыбку, ловя ладонь Джейка и прижимая её к низу своего живота.
– У меня болит здесь, Арагорн.