Глаза
«Ненавижу, ненавижу! Я хочу, чтобы эта тварь сдохла! Я выдавлю ей глаза, оба на каждой голове... Все четыре...».
«Что я? Кто я? Почему я не записал сюда своего имени, когда еще была возможность?!! Я ничего не могу вспомнить!!!».
Запись оборвалась. Зим сидел на кровати с полминуты в оцепенении, после чего вышел из транса и протянул раздраженно-возмущенным тоном, в котором читался неподдельный страх:
– Во имя Иркенсокой Империи, что за чертовщина тут творится?!
«Записи обрываются, хотя... он мог просто бросить это никчемное занятие и уйти отсюда, но как книга оказалась в оконной раме? У него тоже был ключ от Инженера, как и у меня... Я должен придумывать план мести за свое поражение этим вонючим земным отбросом, а не заниматься какой-то...»
Зим слез с кровати, зацепив ногой одеяло. Оно сползло на пол, и тут иркен увидел на серой поверхности растекшееся бурое пятно. Зим уже понял, что это была кровь. В комнате прозвучало пара ругательств в полный голос, после чего иркен прижался к стене, буравя взглядом мерзкую находку.
– Заткнись! – донеслось откуда-то сверху.
Взгляд Зима внезапно приковало к закрытому люку вентиляции. На нем кто-то написал жирными черными буквами – «Не открывать!». Все это стало походить на дурной сон, который и так очень редко приходил к иркену. Однако Зиму все это разом надоело и он решил не размышлять, а действовать. В конце концов, что может быть хуже того, что он уже видел и пережил?
Он решительно направился к вентиляции, которая находилась под потолком прямо над кроватью. Пятно было проигнорировано. Зим подпрыгнул на матрасе и схватился за крышку люка, пару раз сильно тряхнув его. Слабые болты не выдержали и посыпались на пол. Крышка со скрипом рухнула вниз и повисла. Зим залез в вентиляцию. Она подобна трубе, но очень узкая, так что попади в нее кто-нибудь побольше, застрял бы навечно.
Впереди была одна темнота, но в конце вентиляции светлело, это обрадовало Зима. Он дополз до незапечатанной решетчатая крышки и благополучно вылез из узкой трубы, спустившись по приставной лестнице. Удивительно, что она тут была. Кто будет проверять вентиляцию ассистента, неужели охрана?
Зим оказался в новом помещении. Это был длинный коридор, о котором писал Пятьсот Второй. В нем отдавало холодом, свет временами мигал, а сам коридор казался бесконечным. По полу плыл легкий туман, который шел с другого конца. Зим пошел по следу, пытаясь развеять весь мрак из прочитанных записей.
– Да и что тут такого? Просто коридор, просто туман, может это всего лишь запасной...» – и тут с другого конца что-то донеслось. Это было похоже на вопль, или же сквозняк разыгрался не на шутку. Зима пробрала дрожь, но он возобновил шаг.
– Ничего такого, это просто ветер... Мне нечего бояться, совершенно нечего…
Впереди вновь раздался вопль и резко оборвался. Эхо еще какое-то время звучало в коридоре. Зиму хотелось бросить все и сломя голову бежать обратно. Кроме тумана в конце ничего не было видно, становилось холодно. Что-то металлическое упало по другую сторону коридора, отдавая глухим звоном тяжелого предмета. Зим не выдержал и со всех ног побежал к вентиляции.
Он чуть не опрокинул лестницу, пока залезал. До своей комнаты он прополз за рекордно короткое время. Решетка, естественно, не держалась из-за отсутствия болтов, а Зим настолько был напуган, что уже представлял, как незримый монстр пробирается к нему по вентиляции, не желая оставлять в живых нового ассистента. Оставалось последнее — ключ. Зим достал его из сапога и со всей дури воткнул в крышку, прибив ее намертво к стене.
– Что бы там ни было, оно точно сюда не попадет! Хоть на что-то сгодилась эта штука.
Зим удовлетворительно разглядывал проделанную работу. Он слез с кровати и, сам не зная почему, уставился на экран. Тут его осенило.