— Это я виновата! Джош пришёл ко мне и начал безобидно флиртовать, рассказывать всякие глупости об охоте. А я сказала, что не спутаюсь с наглым охотником, который думает, что может покорить меня своими байками. Очень грубо ему ответила и он зарычал и набросился, — шепчет девушка.
Она врёт… Это видно. Я знаю её с рождения, мисс Уэлч никому и никогда не хамила, и уж точно никому не могла нагрубить. Почему она так выгораживает Хатчерсона? Подхожу к ней, беру за подбородок когтистым пальцем и смотрю ей в глаза. Она смотрит на меня покорно и смиренно.
— Я не хочу, чтобы он страдал из-за меня, — шепчет Дэниэль. — Он наглый, да, безрассудный, с кем не бывает по молодости. Прошу вас, сэр, отпустите его.
— Ты влюбилась в него? В этого похотливого ублюдка, который готов на всё ради внимания и плоти врагов? Которому было плевать на слова твоего отца! Он взял тебя силой, девочка, и ты хочешь милосердия от меня к этому зверёнышу? — хохочу я. — Эмбер, милая, зажги жаровню. Пожарим Джоша живьем в честь праздника.
Хёрд хищно улыбается и выполняет мой приказ. Клинт и Алекс отвязывают Хатчерсона от дыбы и тащат к огню. И тут Дэниэль заходится в пронзительном плаче и бросается на колени передо мной. Дура, она хоть понимает, что сделай она движение головой вперед, то уткнётся мне в мошонку?
— Милорд, возьмите меня. Джош нужен вам, как охотник. А я… лишь человек, я легко заменяема, — девушку бьёт дрожь.
Я определённо не понимаю женщин… И тут же вспоминаю Анастейшу. Она тоже тянулась ко мне после игровой, тоже не ушла и продолжила наши отношения.
— Пошли все вон! — рычу я, и людоеды исчезают, оставляя на кухне лишь меня, Джоша, Дэни и Алекса. Сажусь рядом с ней и обнимаю. Горничная льнёт ко мне.
— Он хороший. Правда. Он меня защищал от других охотников. Я ему нахамила, сэр, — ревет мисс Уэлч. Алекс смачно и громко ругается, и идёт к нам. Он буквально вырывает дочь из моих рук и прижимает к себе.
— Пап, прости его. Он не со зла, — шепчет девушка Алексу.
— У парня пубертатный период, — усмехаюсь я, вставая.
— Предлагаю отрезать ему яйца по самое горло, — хохочет Иствуд, гася жаровню.
— Ну и нахера мне охотник-евнух? — Алекс подкалывает тестя, и тот умолкает.
— Ладно, Джош, так и быть, прощен. Но если ещё хоть раз такое увижу, отправлю работать евнухом в свой гарем, — рычу я и освобождаю Хатчерсона.
— Вечные пустые угрозы, — смеется наглец, — пап, придумай что-то новенькое.
Закатываю глаза. Господи, почему мой сын пошёл характером в свою мать?
====== 29 ======
POV Анастейша
Январь 2006.
Ставлю точку в эссе о ялтинской конференции и тоскливо смотрю на часы. Господи, как медленно. С того сказочного дня в боулинге прошло, почти три недели. Де Ниро не писал и не появлялся в моей жизни. И мне стало казаться, что это был грёбанный сон о прекрасном извращенце, который хотел помочь мне. И на что я надеялась? Время неумолимо ползло ко дню икс, но он не давал о себе знать. Ёбаный в рот, а я почти поверила, что нужна ему.
Больше никогда ни к кому. Ни с кем…
Неожиданно мобильник, подаренный Реем на Новый год, оповещает меня о новом СМС. Открываю его и чуть не наёбываюсь на пол. Незнакомый номер шлёт мне фотографии Роберта. И ладно бы они были приличными. Де Ниро совершенно голый возле камина, в игровой. Лежит на шкуре с бокалом вина… Чувствую, как потею и внизу живота становится влажно. Это, что за филиал Браззерса, нахер? Трясущимися руками печатаю ответ.
А: какого хера? Кто это? Откуда у вас мой номер?
Отправляю сообщение и с облегчением слышу звонок с урока. Бегом несусь на улицу и подставляю лицо под мокрый снег. Каков ублюдок. Способ напомнить о себе весьма и весьма необычный. Твою мать, надеюсь моей реакции никто не видел, иначе начнутся расспросы ёбаной инквизиции от Кейт и Мии. Я не хочу рассказывать о наших отношениях им. Это мой выбор, мои чувства…