— Ясно… — сказать ничего более подходящего и существенного я не смогла.
Уже на подъезде были слышны какие-то выкрики. Элл соскочила, потому что наш «доставщик», видимо, решил, что сегодня не торговый день, и развернулся.
У неё тоже был меч. Неясного мне производства, но рукоять тускло светилась, что меня насторожило. Однако на этом заострять внимание не получилось. Во-первых, по городу действительно летали заклинания, ещё и вместе с четырьмя стихиями, во-вторых, от них приходилось уклоняться, а не отражать. «Первый день, и уже такое…»; в ответ на мои мысли Лён кивнул, потянув меня за руку в сторону, так что водяная змея расплескалась по мостовой, лишь окатив брызгами, а не сбив с ног. Я благодарно кивнула, выравнивая шаг.
Из уст Элл вырвалось такое ругательство, что даже Вал бы сейчас заткнул уши, попросив фильтровать речь, ну или бы хлопал полчаса. Честно, даже троллий язык с этим не сравнится.
Посреди главной площади бились несколько магов, но более всего выделялась знакомая фигура. Девушка, зло хмыкнув, направилась прямо к нему, и та вода, которая предназначалась кому-то вдали, кольцом собиралась вокруг неё. Вблизи же она ограничилась более мирным:
— Ещё раз сюда полезешь, ледяная глыба, я не поленюсь сделать так, что ты именно ей и станешь.
— Ага, я тоже рад встрече. — огненный дождь встретился с не очень-то эффективным земляным заслоном, тут же пробив его насквозь; кто-то упал в реку с истошным криком. — Может, пояснишь, почему пришла?
— Потому что тут все маги королевства, а оно покрупнее того, что у нас или в Сером мире. Как думаешь?
— Ладно, а их-то на что потащила? — кивок в нашу сторону. Я, кстати, — по моему скромному мнению — для первого раза довольно неплохо пользуюсь здешним видом магии, и небольшой смерчик унес одного горе-мага в небо, Лён же ограничился тем, что замуровал своего противника по шею в том, что до битвы было дорогой, а сейчас напоминало разве что перепаханное поле. К счастью, его противник был огненным чародеем, а посему выбраться не мог.
— Потому что. Кстати, разборки из-за свержения власти, ведь, несмотря на то, что претенденты, даже законные, есть, внезаконных не убывает.
— Что предлагаете?
— Они скоро истощатся. — я удержалась от комментариев. Моя сила тратилась медленнее, в отличие от той скорости, с которой пожирала мой резерв та магия, которой я пользовалась дома. — И начнется рукопашная. Либо мы смоемся отсюда до её начала, что вряд ли…
— Либо уйдут те, кто мечом владеет из рук вон плохо, — закончил за неё Лён.
Я на него возмущенно уставилась, не забывая отражать атаки. Однако Элл, резким движением головы убрав с глаз челку, опровергла данный вариант.
— Тогда кое-кого убьют быстрее. Надо идти к реке.
— Зачем?
— Хоть она тут и другая, но почти никому не под силу разом поднять всю воду.
Намёк мы поняли. Если попробовать…
Огненная змея изящно попыталась хлестнуть меня по лицу хвостом, но я не менее изящно обратила её в пар. Элл, к моему удивлению, вдруг стянула с себя плащ и, держа его в руках, прыгнула в воду. Мы, чуть задержавшись, за ней.
Дно было каменистым, скользким и прочие неприятные синонимы, связанные с реками, морем и водоемами. Хоть нежити не было…
Я удивлённо и испуганно дернулась, когда почувствовала на шее пару новых царапин, которые тут же открылись, заставив меня перепугаться ещё больше. Однако Лён — в воде его волосы напоминали нечто странное — схватил меня за плечи, взглядом показав на голубоволосый силуэт, подплывший к нам. Элл показала на свою шею, и я начала потихоньку понимать. Жабры. Перестав трепыхаться, как рыба на суше — или человек под водой, — я принялась рассматривать девушку. Она совершенно не походила на тех русалок, которых мы знали. Длинный хвост с серебристой, отливающей лиловым и синим чешуей, покрывающей почти всё тело наподобие то ли платья, то ли чего-то подобного, чуть удлиннившиеся уши… Удивилась — мало сказать. Я открыла рот, и пузырик уплыл на поверхность. Впрочем, маги там, наверху, пытались нас отыскать, и вода на глубине до семи локтей всячески бурлила, изворачивалась и прочее. Элл пожала плечами и стремительно, не прилагая усилий, поплыла прочь. Нас неожиданно также снесло течением.
***
Мы выбрались за чертой города. Она, в совершенно сухой одежде, а именно — сарафан под накинутым на плечи плащом, стояла босиком — кажется, я начала понимать, почему так происходит — на берегу.
Когда мы выкарабкались и высушились — по крайней мере, я и Лён обошлись моими навыками колдовства, — Элл, до того молчавшая, повернулась к Локи.