«Наоборот, вы работаете чрезвычайно эффективно, раз Геллерту Грин-де-Вальду пришлось бежать от ваших авроров», - рассыпался в непривычных любезностях Грейвз.
Почерк был похож на его – прямые чёткие солдаты букв, выстроившиеся в ровные шеренги на коричневатом пергаменте, без единого чернильного пятна, разрывающего парад слов. Но вот смысл, которые эти слова несли…
Либо Тесей Скамандер весьма импонировал ему, либо, разорви Грейвза скрытни, ЭТО писал не он. Слишком слащаво, подхалимнически. Слишком… лично.
К середине переписки Тесей Скамандер чаще стал упоминать не только служебные дела, но и гражданские. О матери, даже в преклонном возрасте продолжавшей разводить гиппогрифов. О брате, отправившемся в длительную экспедицию по Экваториальной Гвинее с целью изучить местную магическую фауну. О том, что брат стал министерским работником, даже не окончив все семь курсов Хогвартса. О том, что его исключили из-за страстной любви к волшебным зверям. О том, что сам уважаемый Альбус Дамблдор вступался за его брата.
Старший Скамандер гордился младшим.
«Почему Дамблдор встал на сторону вашего брата?», - спрашивал Грейвз. «Не знаю», - отвечал ему аврор Скамандер.
Этот фрагмент переписки не давал Грейвзу покоя. Аврор в нём нашёптывал, что этот момент - ключ, подсказка к ответу на вопрос, который он сам пока не мог сформулировать.
Грейвз не знал никакого Альбуса Дамблдора. Потом он, разумеется, выяснил, что этот волшебник – преподаватель в волшебной школе британских магов. Но всё равно не понимал, чем его могла заинтересовать ситуация с незнакомым волшебником и младшим Скамандером.
Может, простая вежливость?
Проблема в том, что Грейвз никогда и ни с кем не старался быть вежливым.
Почти никогда.
Сам же Ньют Скамандер был для Грейвза отдельным пунктом в длинном списке вопросов, называвшемся «Раздери вас всех вампус, что происходило с миром, пока меня в нём не было?».
Магозоолог, брат аврора, совершенно случайно прибыл в Нью-Йорк и попался в цепкие лапки МАКУСА именно тогда, когда Грин-де-Вальд в его личине почти нашёл мощное магическое оружие, с помощью которого мог подавить своих противников. И мало того, что на вторые сутки после его прибытия оружие оказалось успешно уничтожено, так, к тому же, он единственный догадался, что за обликом Грейвза скрывался Грин-де-Вальд.
Единственный.
Значит, маги, которые работали с ним бок о бок годами, ни о чём не подозревали, а этот мальчишка, побеседовав с тёмным магом лично во время одного допроса, сразу обо всём догадался?
Можно, конечно, допустить, что у Ньюта Скамандера была чрезвычайно развита интуиция. Либо что он был очень мощным легилиментом, сумевшим пробиться сквозь ментальную защиту Грин-де-Вальда. Или ещё что в этом же духе. Но следователь в Грейвзе знал, что всё куда проще и сложнее одновременно.
Скорее всего, Ньют Скамандер прибыл в Америку, заранее зная, что Грин-де-Вальд прячется за чьим-то лицом. Прибыл с целью помешать тёмному магу.
Разумеется, Грейвз был весьма благодарен магозоологу, без вмешательства которого, скорее всего, был бы до сих пор в заточении или уже мёртв. Но во всей этой ситуации чувствовалось двойное дно, как в чемодане британца. Оно заставляло относиться к нежданному спасителю с настороженностью.
Обо всём этом Грейвз размышлял на пути от подземелья до кабинета, рассеянно приветствуя здоровающихся с ним коллег. Конверт с именем Тины в руке тянул к земле, будто весил тонну.
«Ты же хочешь знать, что может писать британский магозоолог аврору Голдштейн?» - соблазняли его кривые буквы с лицевой стороны чужого письма.
«Нет», - запрещал себе Грейвз, стараясь даже не смотреть на них. Но не достаточно твёрдо.
За очередным поворотом нарисовалась высокая статная фигура, облачённая в строгий твидовый пиджак. Человек стоял у его кабинета, задумчиво изучая блуждающим взглядом дверь. Было заметно, что мыслями маг витает далеко от настоящего места.
- Доброе утро, Ирвин, - вернул Грейвз волшебника в реальность, протягивая ему правую руку. Тот пожал её в ответ.
- Не очень доброе, Грейвз, - бархатным баритоном ответил ему маг. Эбонитово-тёмная кожа его лица приобрела нездоровый серый оттенок с их последней встречи недели полторы назад.