- Нашёл сегодня утром на Стэйтен-Айленд, - опустил Грейвз чумазого монстра на стойку.
Низзл настороженно прижал огромные уши к голове, внимательно разглядывая зелёными глазищами Карибу. Дева дружелюбно улыбнулась созданию, медленно протягивая к его морде раскрытую ладонь. Низзл осторожно обнюхал её и позволил руке погладить свою грязную шерсть. Обаянию женщин-оленей поддавались не только люди.
- Какой красавец, - искренне улыбнулась Карибу чумазому бродячему низзлу. – Хозяев потерял?
Чудовище позволило деве забрать своё тощее туловище на колени.
- Голодный наверно, - продолжала сюсюкать с монстром Карибу. – Сейчас мы тебя накормим, - и вытащила из одной из выдвижных полок стойки заранее заготовленную миску с кормом. Разноцветная стайка пушишек посыпалась с рогов девы на столешницу, спеша разделить трапезу с низзлом, не очень довольным этим фактом.
Грейвз удивлённо вздёрнул брови. Но, учитывая количество слоняющихся по коридору магических животных, заранее заготовленный корм – весьма предусмотрительное решение.
- Что же, - заключил Грейвз, глядя, как бродячий спаситель поспешно поедает корм, время от времени предупредительно порыкивая на пищащие пушистые разноцветные комочки. – Оставляю его вам. Надеюсь, хозяева найдутся как можно скорее.
- Не так быстро, мистер Грейвз. – Аврор уже сделал пару шагов в сторону лифта, когда слова девы заставили его остановиться. – Мы найдём хозяев, но это случится не раньше, чем через пару дней.
- Так долго? – удивился Грейвз. Вонь зверинца Конгресса ощущалась уже не столь остро как вначале, но поскорее покинуть это место хотелось так же сильно.
- Вы знаете сколько низзлов зарегистрировано на одном Стэйтен-Айленде? Десятки тысяч! – развела руками Карибу.
- Не думал, что низзлы столь популярны, - усмехнулся Грейвз, глядя на агрессивное и довольно-таки уродливое создание, утробным рыком разогнавшее надоедливых пушишек. – Думаю, ему тут понравится, пока вы будете искать его дом.
- Мы не можем оставить его, - мило улыбнулась дева. Грейвз был готов поклясться именем леди Морриган, что в её волшебных глазах плясали искорки ехидства. – Нет места. Посмотрите, как нас тут много.
Грейвз оглянулся вокруг ещё раз.
На жёрдочке над стойкой сидела парочка фвуперов с такими яркими перьями, что казалось, будто птицы слетели с детского рисунка. Они разевали клювы, но их песен не было слышно. Грейвз смутно припомнил, что эти птички были ещё одним даром мадам Президент от африканских послов.
Под ногами аврора крутилась парочка шишуг с необрезанными двойными хвостами. Они звонко лаяли и старались цапнуть друг друга хоть за один из хвостов.
Дальше по коридору стоял длинный мягкий диван, в данный момент полностью оккупированный десятком низзлов, отдыхающих после трапезы.
Вокруг было ещё множество зверей, названий которых Грейвз не помнил или не знал. Настоящий зоопарк. Очень густонаселённый зоопарк.
- И что вы хотите этим сказать? – перевёл Грейвз внимание на деву, в данный момент с наслаждением чешущую ветвистый рог.
- Вам придётся забрать его с собой, - ответила она, облегчённо жмурясь, когда зуд в растущих рогах утих.
Так Грейвз и оказался в компании своего странного спасителя, рассеянным взглядом окидывая пустынное главное лобби Конгресса с высоты балкона. Низзл сидел на перилах, сыто облизывая плоскую морду. Аврор, оперевшись на перила, думал, что Карибу, скорее всего, заколдовала его. Иначе непонятно, как он согласился приютить животное. Пусть даже спасшее ему жизнь.
Видит рогатый змей, сейчас низзл был не самой главной его проблемой.
Грейвз поднял глаза к высокому потолку лобби. Огромные часы, измеряющие уровень опасности для магов от немагов, показывали неутешительную картину. Часы, по которым любой сотрудник Конгресса мог оценить работу главы департамента по охране магического правопорядка. И в данный момент Грейвз чувствовал себя безнадёжным двоечником.