— Мы закрыты, приходите завтра.
— Мне нужно уладить кое-что, — сказал посетитель.
Мавр узнал голос, но как только поднял голову, получит сильный удар в висок, который лишил хозяина салона сознания.
Проснулся мужчина от сильного запаха гари, глаза слезились, а голова сильно болела. С трудом начиная соображать, он увидел, что сидит в подсобном помещении, а попытавшись пошевелиться, заметил, что он связан скотчем. Всё помещение было задымлено, Мавр задыхался, старался вырваться из пут, но не мог.
Запах гари доносился из главного помещения, пленник старался разорвать скотч, но никак не получалось. Тут огонь появился уже в помещении. Подсобка была сделана из больших деревянных стеллажей, где хранились альбомы с рисунками и фотографиями, огонь перекинулся на них мгновенно.
Хозяин тату-салона всё ещё рвался, когда огонь начал поглощать его одежу и тело.
Сначала загорелись кожаные штаны и ботинки, синтетическая ткань даже не горела, — она плавилась, оставляя на теле жуткие ожоги. Мужчина орал от дикой боли, огонь уже лизал ему руки, начал плавить кожаную жилетку. Последнее, что увидел измученный человек, это золотое сияние, уходящее куда-то вглубь помещения.
POV Лара
Сегодня мне дали выспаться, что было очень странно. Я встала только в десять часов, умылась, позавтракала, оделась и пошла в участок. Я увидела, что от торговых рядов поднимается дым и пар, похоже, там пожар, но это не в моей компетенции, мне преступников ловить надо, а не разбираться в пожарах.
До участка я добралась на автобусе, но проходя мимо штраф-стоянки я увидела, что там стоит мой мерседес… Так! Мне это начало сильно не нравиться! Зайдя в участок, я поздоровалась с коллегами, те как-то странно на меня посмотрели, вынужденно поздоровались и дальше стали заниматься своими делами.
Пройдя к кабинету убойного отдела, ко мне тут же подошёл Глен, и отвел меня в сторонку.
— Лара, тебя всё утро ищут, — говорил мне взволнованный напарник.
— А чего меня искать? Нельзя что ли позвонить? – изумилась я.
— У тебя проблемы, — сказал мне Глен.
— Да, что случилось, Глен? – не понимала я.
— Детектив Дейс! – вдруг услышала я голос полковника. – Зайдите в мой кабинет.
Мои коллеги проводили меня затравленными, но немного сочувственными взглядами. Похоже, зря я не храню у себя в столе лишний тюбик вазелина!
Зайдя в кабинет начальника, я закрыла за собой дверь, шеф предложил мне сесть. Я села на стул, перед столом шефа, стараясь сохранить последние крохи самообладания, поскольку полковник никогда не был так со мной учтив и любезен.
— Лара, у меня к тебе один вопрос. Где ты была вчера вечером, после того, как уехала из участка? — спросил меня начальник участка.
— Я поехала в тату-салон, — честно призналась я.
— Зачем? – спросил меня шеф, его голос в этот момент стал таким металлическим, что я почувствовала себя пленным партизаном на допросе в Гестапо.
— Проверяла кое-какую информацию по фото, что я нашла в комнате отца Джозефа, — ответила я.
— Что именно?
Я достала увеличенный фрагмент татуировки и рисунок-эскиз из тату-салона, и передала их шефу.
— И что это означает?
— Это татуировка, а, следовательно, отличительная черта второго человека на фото, может этот рисунок поможет нам его найти, — сделала я предположение.
— И сколько ты пробыла в салоне?
— В восемь часов я пришла, ушла где-то без двадцати час, — сказала я. – Мавр может подтвердить.
— Не сможет, он мертв, — отрезал полковник.
— Что? – изумилась я.
— Его салон сгорел сегодня ночью, около двух часов. Когда вызвали пожарных, помещение всё выгорело. Тело Мавра нашли в подсобном помещении, он сильно обгорел, практически до костей, умер от болевого шока.
— Господи, — тихо сказала я. – Получается, я тоже могла там сгореть, не уйди я…
— Или могла сама совершить поджог… — вслух подумал полковник.
— Подождите, — недоумевала я, — вы обвиняете меня? Да зачем мне это надо?
— Я не знаю зачем, и никто тебя не обвиняет, но ты была последним посетителем в тату-салоне, — сказал шеф. – И у тебя нет алиби.