- Привет, – услышала она рядом знакомый добрый голос, и облегченно заглянула присевшему к ней мужчине в золотистые глаза.
- Привет, – выдохнула она, положив голову на его плечо.
Они помолчали, радуясь моменту.
- Ты – такая дуреха, – пожурил он ее по-доброму.
- А ты вообще умер, – поддразнила она.
- Злая ты стала, Elaine, – Гелвин погладил ее по голове, вдыхая аромат ее волос. – Вот, как и обещал, – сказал он с улыбкой, намекая на пейзаж.
- Да. Я скучаю по тебе.
- И я по тебе.
- Как ты думаешь, что теперь будет?
- Ну… – он перехватил протянутого ею белого крабика, понаблюдал за его интересными перемещениями и отпустил его восвояси. – Тебе так повезло, что в конечном итоге ты попала королю Сумеречного леса. Это – самая разумная и добросердечная раса, которую только можно себе представить. И ты, дурочка моя, конечно же, сразу это оценила. Лезешь ко всем с глупостями и пошлостью, испытываешь терпение их лидера. А ведь можно просто успокоиться и прожить там долгую для человека жизнь, пытаясь перенять хотя бы крупицу их мудрости.
Эми хотела возразить, объяснить, что она там – одна, забыть о том, что близость с мужчиной – иллюзия, ложь. Но не получалось.
- Я бы успокоилась, но… Не могу. Не знаю, что со мной происходит.
Гелвин душевно засмеялся, увидев ее сморщившееся лицо.
- Ты такая смешная, совсем еще дитя! Интересно, что же должно произойти, чтобы ты наконец проанализировала и воспользовалась хотя бы уже полученным тобой опытом? Вполне понятно, что ты злишься. Ведь ты сдалась.
- Я не сдалась! – воскликнула Эми, отстраняясь от него.
- Да неужели? Какие речи ты толкала одноглазому про…
- Не напоминай мне про него!
- … Про то, что надо беречь свое начало, чистоту и прочее, а сама вдруг так быстро сдулась, не дойдя даже до детоубийства! Наверное, легко нравоучать, когда сама не прилагаешь никаких усилий?
- Не надо, не надо… – Эми закрыла руками лицо, не желая это слушать и понимать.
- Что тебе сделал одноглазый? Недостаточно быстро открывал рот? А ведьмак, видимо, даже тем, что прошел через Сумеречный лес за тобой, не доказал своей лояльности? Поэтому ты оставила его истекать кровью тогда, зная, что он не сможет выбраться, и совершенно точно погибнет?
- Не смей так говорить! – взбесилась Эми, вскакивая на ноги, а следом за ней встал и ее собеседник. – Ты не знаешь ничего, ты не чувствовал того, что я!
- Вот уж действительно, – сказал Гелвин изменившимся голосом и повернулся к ней, давая ей возможность рассмотреть обуглившуюся часть его тела и лица, остекленевшие глаза, полные боли…
Эми рывком сняла с себя простыню, вытирая в темноте с лица испарину. Плохо соображая, что она делает, девушка рванула по освещенному коридору в поисках необходимой ей двери, босиком, в нижнем белье.