Послышался хлопок и перед глазами потемнело, словно кто-то вдруг поджог что-то очень чадящее прямо перед ее глазами. Было плохо видно даже свои пальцы, дым расступался только у самой земли. Синьагил спрыгнул со святилища – Вига видела его сапоги, которые быстро направились в толпу и быстро исчезли из вида. Глаза закрывались сами собой. Сознание улетучивалось.
- ВИГА! – гранул знакомый до боли голос в ухо, заставив девушку проснуться. Однако такого любимого человека рядом не оказалось – вокруг нее лежала парочка трупов. Команда, которая намеревалась ее спасти, задержалась по дороге и распалась под градом непреодолимых обстоятельств - фанатики окончательно свихнулись с исчезновением своего бога. Бьянку теснили, прижимая спиной к зданию, ее товарищей разделили, один и вовсе пропал из вида - скорее всего он уже мертв.
Пытаясь оценить ситуацию, Вига огляделась и заметила знакомые темные волосы, исчезающие в подворотне. Забыв про адскую боль, женщина схватила рапиру, которой когда-то оборонялся один из трупов и рванула… рванула вперед, за тем, кого должна была убить еще много лет назад. За тем, кто стал ее наказанием. За тем, кого она ненавидела. Во имя того, кого любила.
Ей вдруг увиделось детское лицо Роше. Грязный, оборванный парнишка, любознательный и жаждущий изменить мир улыбался ей откуда-то из глубины сознания. Он помахал ей, и ушел в темноту, шлепая по полу босыми ногами, распространяя вокруг себя тошнотворный запах грязи, голода и нечистот.
У нее открылось второе дыхание – словно сама судьба благоволила ей. Она быстро миновала сражение, не успев удивиться сама себе, и побежала в тот переулок, где скрылся Синьагил. Эльф словно ждал ее – она оказалась в начале пути, а его волосы сверкнули уже около поворота. Он позволял ей следовать за собой, идти след в след. Виге начало казаться, что это он ее выслеживает, а не наоборот. Просто у него такой метод – этот пророк, как паук, заманивает свою жертву в паутину. Но Виге было все равно, она готова была ко всему и пусть бок болит, пусть оружие становится все тяжелее… во имя будущего того, кого она любила, сдаваться на пол пути было бы вершиной глупости. И пока она может двигаться, охота будет продолжаться. Даже если охотятся на нее.
Роше вновь появился, но теперь это сбитый, крепкий парень лет шестнадцати, от слишком долгого взгляда которого она краснеет и смущается. Он смотрит на нее, поигрывая ножом-бабочкой, на скуле виднеется синяк - опять вчера дрался за место под солнцем. А раз стоит здесь, значит победил.Возможно, даже заслужил ее улыбку и поцелуй. Дымка рассеялась, оставив за собой привкус крови во рту.
- Синьагил! – закричала женщина, призывая демона на свою голову. Но он ответил только заливистым смехом и продолжил идти вперед, ведя ее за собой, как на веревочке, как заблудшую овцу из его паствы. Спина сумасшедшего проповедника вновь мелькнула впереди, завернула за угол чьего-то дома и скрылась, махнув на прощание волосами. С трудом отдышавшись, Вига прислонилась к стене, чтобы перевести дух и продолжить свою борьбу. Рана вдруг дала о себе знать, накатившись новой волной боли. Женщина поморщилась, но стерпела.
Теперь Вернон стоит в военной форме, новобранец, еще вчера сопляк-сегодня гордость мамы. Он сидит в караулке, покуривает трубку и потягивает травяной чай, накрыв вторую кружку краюшкой хлеба для нее. Роше не поднимает на нее глаз, но она видит, как он разглядывает ее отражение в начищенном до блеска железном боку кружки, превращаясь постепенно в пар, поднимающийся к грязному, закопченному небу.
С трудом оторвавшись от стены, она, шатаясь, двинулась дальше. Чуть-чуть перетерпеть и отпустит. Боль отступит. Просто не сдаваться, никогда и ни за что.
За поворотом стояла толпа людей. Крестьяне, перепуганные до одури, вжавшиеся в стены, собравшиеся в одну кучу - стая хочет выжить. Вига только мельком глянула на них и, хотела было задать логичный вопрос: «Куда?», но ее неожиданно толкнули в спину, силой повалив на землю и поставив грязный, просящий каши сапог на спину. Над ней возвышалось глупое, пропитое лицо, сжимающее в руке самодельный, криво заточенный нож.
- О, эта ж та баба, которая их божественная… ирес, или как-то так, - фыркнул он, сплевывая прямо на ее спину.
- Именем Темерии…- угрожающее зашипела сине-полосатая, стараясь подняться. Вигу пнули по ране, заставив на мгновение поверить в то, что смерть - это не так уж и плохо.
- Ты Темерией-то не прикрывайся, ведьма! – заохал старушечий голос откуда-то сзади. Люди прибывали, обступая Вигу со всех сторон плотным кольцом. Их лица больше не выражали испуга или паники - искривлённые злобой и ненавистью, они не отражали даже зачатков интеллекта. Стая обезумела от страха и стала неуправляемой. Теперь ей ничего не объяснишь.
- Ишь чо удумала, малахольная! – вновь, заплёвываясь, пробурчал крестьянин. – Я так и понял, когда пророк ихний пробежал, что она следом придет. И вот…. Ну шо, доигралась, тварюга? ИЗ-за тебя, дрянь…
- Из-за тебя погибают наши!
- Привела эльфов на нашу голову!
- Ведьма!