Глава 13
Юлия
- Лавандовое то, что нужно,- кивнул милн Девис, одобряя изумительное платье из панбархата, отделанное черным кружевом, в которое пара помощниц с трудом втиснула меня.- Приемная зала отделана сиреневым цветом. В этом ты будешь совершенно сливаться со стенами.
Траурное кружево, усыпанное алмазной пылью, оказалось обязательно для семьи Зарат в трауре и скорбящих с ней придворных. Так мне объяснила стоящая рядом с милном изящно одетая чуть полноватая блондинка – хозяйка модного салона одежды, украдкой пожирающая мужчину взглядом. Помощницы вторили хозяйке, облизывая взглядами статную фигуру герцога. После сказанных им обидных слов на меня вообще перестали обращать внимание, справедливо посчитав сотрудницей, а не любовницей.
- Теперь понятно, почему роскошный наряд до сих пор не куплен,- криво усмехнулась герцогу, едва переводя дыхание, в стянутом корсетом теле, благоразумно решив поголодать перед балом.- Вы знаете толк в маскировке, милн.
Брюнет скупо улыбнулся сомнительной похвале. Я исчезла за ширмой, пыхтя от натуги и пытаясь грациозно выскользнуть из тесного лифа. Получилось с третьего раза. Очарованные богатым и родовитым брюнетом помощницы не спешили помочь. И уже собралась выходить, когда до меня донеслись слова милна, обращенные ко мне:
- Остались пустяки: обувь и украшения.
Я похолодела, представляя новые туфли, что весь вечер будут натирать мне ноги, и тут же воспротивилась решению герцога. Девушки упаковали платье, и мы вышли на главную улицу столицы, где нас ждал магмобиль и продолжение шопинга.
- Я благодарна за помощь, но туфли у меня останутся свои. Мне в них целый вечер топтаться и, не дай святые, отплясывать еще придется. Вдруг милн Радаван все же углядит меня среди местных декораций.
- Жаждете наследничка подцепить,- вдруг ощетинился герцог, бросив в мою сторону презрительный взгляд.- Или хочется титулом обзавестись?
Нет, это что такое?! Я что повод давала такое о себе подумать?! Или щебетом прелестниц миланы-портнихи навеяло?
- А как же!- поддела брюнета, не оставшись в долгу.- Я не собираюсь теряться и упускать такой шанс. Шутка ли целый маркиз сам идет в руки!
Остановившись у дверцы, оглядывалась по сторонам, с интересом разглядывая широкую, мощеную камнем улицу, где по тротуару неспешно прогуливались пары, дыша вечерней прохладой. Тишину нарушали резкие гудки редких автомобилей, развозившие хозяев по домам. В отдалении маги-фонарщики, работая простыми пасами, зажигали городское освещение.
- Чего уж размениваться по мелочам? Его батюшка вдовый герцог. Могу познакомить,- ехидничал брюнет, вежливо открывая дверь передо мной.
- Заманчиво, но он мужчина… зрелый. Не хотелось бы хоронить мужа после первой же ночи,- поделилась соображениями с милном, устраиваясь на сидении.- На вдовах женятся неохотно.
- Я смотрю, вы крайне разносторонняя девица. Фору дадите нашим охотницам за богатством,- не удержался от шпильки брюнет, смерив меня взглядом.- Пожалуй, вашим глазам и цвету кожи пойдут топазы. Желтые.