Тогда при нем был тот же рюкзак. И хотя в доме Эша места доставало обоим, другими вещами Тео так и не обзавелся.
Он натянул белье и джинсы, взял футболку, но не стал надевать ее сразу. Вместо этого подошел к зеркалу в полный рост. Оно притаилось в углу, и Тео очень редко в него заглядывал. Но теперь придирчиво осматривал свое тело — точнее, татуированные узоры.
Если на спине у него красовался ворон с распростертыми крыльями, то на груди центральным элементом оставался волк. Он нравился Тео. И как зверь, и как символ, и как благородный идеал, к которому он стремился.
Тео показалось, будто его плеч коснулись тонкие прохладные пальцы, хотя в зеркальном отражении стоял только он сам. И чье-то дыхание защекотало правое ухо, и послышались слова, в которых шелестели опадающие листья:
— Ныряй глубже, волк темных костров.
Так любила называть его Мия, проводя пальцами по узорам на груди. Тео прикрыл на миг глаза и снова распахнул. В зеркале по-прежнему стоял только он один. Никакого наваждения, в которое он так бы хотел поверить — Мия давно мертва. А на призраков может надеяться только Эш.
В комнату постучали.
— Не заперто.
Тео увидел в отражении приоткрывшуюся дверь и Хлою. Она оглядела Тео, а потом подошла ближе. Не так близко, что он мог ощутить ее дыхание, но достаточно.
— Эш хочет развести костер.
— Почему бы и нет, — пожал плечами Тео. — Нам всем не помешает немного тепла.
— Ты замерз?
— Уже согрелся, спасибо.
— Джей заставил испугаться. Но ты поступил очень смело. Спасибо.
— За такое не благодарят.
Тео перехватил в зеркале удивленный взгляд Хлои. И едва заметно улыбнулся — что для него было довольно много.
— Да любой на моем месте сделал то же самое. Я просто быстрее сориентировался. Тоже испугался. Ты знаешь, я сначала действую, потом думаю.
У Тео сложилось впечатление, как будто Хлоя хочет что-то сказать, но тянет время. Она только стояла рядом и смотрела на отражение Тео в зеркале. Он наконец-то перехватил зажатую в руках футболку и натянул ее на себя. Ощутив, как на его пальцах сомкнулась чужая ладонь:
— Давай помогу.
Когда футболка скрыла всех воронов и волков, Тео повернулся к Хлое. Они стояли так близко, что он мог видеть спутанные прядки в ее розовых волосах, имел возможность разглядеть, что карие глаза вокруг зрачка светлого, почти медового оттенка. Интересно, какой у нее настоящий цвет волос? Тео не знал. Когда Эш их познакомил, Хлоя обладала карминно-красной гривой и с тех пор периодически меняла цвет.
— Не стоит помогать, — тихо сказал Тео, — я справлюсь сам.
Мгновение Хлоя смотрела на него, не шевелясь — как будто даже ее мысли застыли. А потом отступила на пару шагов и улыбнулась:
— Конечно. В твоей жизни была только одна девушка. Которая могла всё.
В голосе Хлои не слышалось иронии или чего-то подобного, но Тео показалось, он может различить что-то вроде… горечи? Хотя он никогда не мог в полной мере понять или прочувствовать других людей. И предпочитал не задумываться о том, что, по его мнению, могло стать лишней информацией.
— Пойдем к костру.
Только спуская по лестнице, Тео подумал, что забыл надеть обувь. Он любил ходить по дому босиком, но вот за порогом… он мысленно махнул рукой.
Костер разводили в специальном месте за домом. Выжженное пятно угольев, аккуратно и бережно очерченное камнями. Сейчас там весело искрилось пламя, и становилось теплее от одного только вида.
Тео всегда любил огонь. Ему казалось, волки и огонь — это лучшее, что создала природа. Если бы он мог всю жизнь быть в стае, днем защищать и доказывать право сильного, а вечером греться у огня, наверное, он был бы абсолютно счастлив.
Джей успел сбросить плед и переодеться, он о чем-то весело беседовал с Мэдисон у костра, рядом с которым сушились его ботинки. Эш пил пиво, колдуя над вытащенной на улицу колонкой — телефон не желал к ней подсоединяться.
— Будешь пиво? — спросил Эш, не поднимая головы.
— Нет уж, я градус не понижаю. Хватит на сегодня.
— А, ну как хо… вот оно!
Вместе с возгласом Эша заиграла и музыка, что вызвало восторг у Джея. Хлоя еще не вышла из дома, и Тео присел на грубо сколоченную низкую лавку рядом с Эйвери.
— Всё нормально? — встрепенулась она.
— Да, я согрелся.
— Ты молодец. — Эйвери помолчала. — Каково там было? В воде.