Последнее воин откинула.
Устроившись под одеялом, она обняла Габриэль и снова старалась уснуть. Шебуршание в коридоре повторилось.
Проснувшаяся блондинка потрясла брюнетку за голое плечо:
— Зена, там шум. Иди глянь.
— Я уже глядела, — отозвалась она. — Там бегает крыса. Только и всего.
— Убери её, — сказала девушка. — Я из-за неё не могу уснуть.
Зена приподнялась на локте:
— Тогда, раз нет сна, можем…
Губы потянулись ко рту блондинки, но Габриэль отвернулась от поцелуя:
— Твоя озабоченность убивает меня. Сходи и выкини ту крысу, и я спокойно посплю.
Зена второй раз вышла в коридор, заметила копошащуюся крысу в углу и уже хотела взять грызуна за хвост, как её глаза заметили целую дюжину маленьких зверьков; они вылазили друг за другом из щели в полу, стремясь к женщине. Заорав, Зена отбивалась от грызунов ногами, отшвыривая их подальше; пища, крысы разлетелись по сторонам, часть разбилась о стены, а остальные скрылись в щели.
Зена заторопилась в зал, когда завизжала Габриэль.
— Габриэль! — завопила она, направляясь в комнату.
Бард снова орала. Забежав в помещение, Зена увидела, что подругу обступили крысы, заползая на одеяло и под него.
≪А здесь они откуда? ≫ — подумала Королева воинов и ринулась отгонять грызунов от подруги. — Я тут, Габриэль! Всё будет нормально! — проорала брюнетка, и блондинка, вопя, кинулась под её защиту, а крысы продолжали наступать во тьме, пытаясь достать женщин.
— Зена, что происходит? — спросила бард, прячась за спиной воина и прикрывая руками голую грудь.
Промолчав, Зена выпихнула девушку из зала и закрыла дверь, оставшись с мерзкими созданиями один на один. Метнувшись вперёд, Зена схватила ножны, вынула меч и принялась размахивать остриём в разные стороны. Во тьме слышалось лязганье меча по полу, писк крыс и неприятный чавкающий звук. Мелкие твари сдаваться не спешили; прибывая, словно из воздуха, они нападали опять и опять, лапками обдирая ноги Зены до крови и резцами вгрызаясь в кожу. С лезвия меча капала крысиная кровь. Зена подхватила сапоги одной рукой, другой разрубая живность оружием. В обуви запищал грызун, Зена вытряхнула его оттуда и всунула ногу в сапог. Обув второй, она начала давить крыс двумя ногами, перепрыгивая с одних на других. К дверям она не отступала, чтобы грызуны не последовали за ней. Сколько длилась драка, трудно сказать; писк затих. Зена пригляделась во тьме, но не различила ни единого движения.
Было слышно, как рыдает Габриэль за дверью и ломится внутрь, зовя подругу. Держа меч наготове, воительница огляделась. За окном брезжил рассвет, холодное, серое утро осветило зал. По полу рассеялись мёртвые крысы, перерубленные пополам или с отсечёнными мордочками; часть грызунов была раздавлена всмятку. На их когтях и резцах подсыхала кровь. Полдюжины крыс валялись на полу. Зена была потрясена увиденным. Ощутив внезапную слабость, Королева воинов прислонилась к стене, отдышалась и торопливо надела на себя остальные вещи, стряхивая с них маленькие тела порубленных крыс. Подойдя к окну, она всмотрелась вдаль. В морозном холоде земля выглядела сплошь тёмной, замороженная ветром с востока. Горы покрыты белым снегом. Разбойников не видать.
Снегопад прошёл.
— Зена!!!!!! Зена!!!!!! — голосила Габриэль за дверью. — Открой!!!!! Ты цела?????
Воин пересекла комнату, подхватив вещи подруги и мигом собрав пожитки, и открыла дверь, выйдя в коридор. Габриэль утонула в её объятиях.
— Я в порядке, — брюнетка подала одежду барду. — Одевайся, мы уходим.
Надевая вещи, блондинка пыталась заглянуть за плечо воина.
— А что там с крысами?
— Зрелище не из приятных, Габриэль. Тебе лучше этого не видеть. — Зена критически окинула девушку взглядом, после обошла со всех сторон. — Они не покусали тебя? — Голубые глаза тревожно осматривали подругу.
— Нет. А тебя? — блондинка оглядела военный костюм воина.
— Хотели, но не успели, — Зена обтёрла лезвие меча и положила в ножны. Взвалив на свои плечи баулы, она направилась к выходу. — Идём, Габриэль. Ещё надо собрать Арго и проверить её состояние. Вчера она была беспокойна из-за крыс.
— Ты же не думаешь, что грызуны взбесились? Мы и раньше встречались с ними, но подобного не было. — Бард тревожно посматривала на женщину, стараясь ступать в одну ногу с ней.
Зене не хотелось пугать подругу, и она спешно отвела глаза.
— Не уверена, — проговорила воин, — в гостиной их полдюжины, все мертвы. — Зена остановилась рядом с ней. — Возможно, они одичали здесь от голода или виновата погода, не знаю. Просто покинем это место.
— Вряд ли дело в погоде, Зена, — возразила Габриэль. — Это какое-то массовое нападение крыс.
— Обезумели от голода, — повторила воин. — Хотят нами закусить…