Виски, естественно, расплескался. Точнее, он выплеснулся вообще, и не куда-нибудь на пол, а на сидящего неподалеку мужчину, лет этак под тридцать. Он подпрыгнул от неожиданности и посмотрел на меня с изумлением, напополам смешанным с гневом.
— Ой, простите! — воскликнула я, — я нечаянно! У меня всегда так бывает. Ничего страшного, правда? Это ведь не кофе. Высохнет и следа не останется.
Судя по его выразительному взгляду, он сию же минуту собирался свернуть мне шею.
— Я сейчас все вытру, — поспешно добавила я, всплеснув руками и вылив остатки виски на свои собственные джинсы, — блин.
Торопливо я полезла в карман за носовым платком, точно зная, что он должен быть где-то тут. Но так как карманов у меня было много, то процесс поисков несколько затянулся. Рэд отвернулся в сторону, давясь от хохота, у него плечи ходили ходуном. Мне так и захотелось треснуть его стаканом.
Наконец, платок отыскался, но увы, он был грязный до невозможности. Еще бы нет, ведь им я вытирала свои кроссовки.
— Тьфу ты, — отбросив этот платок, я достала другой.
Но сегодня мне не везло с платками. Этот тоже был не первой свежести. Правда, грязи на нем не было. Но я в него высморкалась. Конечно, платок именно для того и предназначен, кто бы спорил, но с другой стороны, чем я буду вытирать этого беднягу?
— Черт! — уже куда громче прошипела я, — Рэд, дай мне платок.
— Что? — выдавил он, полуоборачиваясь.
— Хватит ржать. Дай мне платок. У тебя есть платок?
Он молча полез в карман и достал требуемое. Говорить Рэд не мог, его просто корчило от смеха.
— Ты в него не сморкался?
Это его добило. Он упал на стойку и громко расхохотался. Облитый мной мужчина сидел с таким видом, словно не понимал, на каком свете находится. Кажется, ему было плохо. Я взяла стакан Рэда и протянула ему:
— Ладно, можете облить меня в ответ. Я не обижусь.
— Я сейчас помру, — простонал Рэд.
Мужчина подозрительно скривил губы и пробормотал:
— Ничего страшного.
После чего встал и направился к двери. Кажется, по пути его тоже корчило от смеха. Я пожала плечами, протягивая Рэду его стакан вместе с платком.
— Странный он какой-то.
— О Господи, — коллега силился встать, — еще бы ему не быть странным. Ты видела его лицо? Ой, я не могу! Ха-ха-ха!
— Вместо того, чтобы тут закатываться, лучше бы помог мне, — сердито заявила я, — мне показалось, что он хочет двинуть мне по физиономии.
— И поэтому ты решила его рассмешить? — Рэд захохотал по новой, — тебе не в газете надо работать, Дэннингс, а в цирке. Я чуть со смеху не умер.
— Ты болван, Хэммерсмит, — резко отозвалась я.
Но посмотрев на его лицо, прыснула и засмеялась. Ну и история! Вечно мне везет на такие вещи. Я снова умудрилась кого-то облить. Думаете, это впервые? А вот и нет, такое случается со мной примерно раз в неделю.
— Несчастный мужик, — хихикал Рэд, — надо же, не повезло ему усесться радом с тобой. К тебе вообще лучше не приближаться ближе, чем на пять метров. Интересно, что ты еще выкинешь?
— Сегодня ничего, — отмахнулась я, вставая, — пора бы уже и домой. Ты расплатился?
Коллега с тяжелым вздохом достал бумажник. Судя по всему, его очень впечатлил счет, который ему принесли. Но он сделал над собой усилие и расплатился. Все это время я стояла рядом, дожидаясь конца этой утомительной процедуры и пыталась отряхнуть с джинсов остатки виски. Это мне не удалось, не помог даже платок Рэда. Тогда я сняла куртку, рассчитывая прикрыться ею по дороге. Лучше бы я этого не делала. Повернувшись к Рэду спиной, я направилась к выходу и он, конечно, увидел то, что находилось у меня в заднем кармане. Боюсь, что это могли увидеть все посетители кафе.
Нагнав меня у двери, коллега заслонил карман собой от посторонних взглядов и прошипел:
— Ты в своем уме? У тебя пистолет в заднем кармане.
— Блин, — отозвалась я с досадой.
Только сейчас об этом вспомнила. Я поспешно надела куртку, но это было явно запоздалым решением.
— Зачем тебе понадобился пистолет? — не отставал Рэд на улице.
— У меня есть на него разрешение, — ответила я.
— Думаешь, это достаточный повод для того, чтобы таскать его в заднем кармане?
— Где хочу, там и ношу, — неоригинально заявила я.
Открыв дверцу машины, я уже собралась сесть на сиденье, но Рэд остановил меня.
— Погоди-ка, Дэннингс, не так скоро. Ну-ка, колись, зачем тебе пистолет? Что тебе удалось разнюхать?
— Ничего, — отмахнулась я от него, — пистолет взяла на всякий случай.
— Да ну? Отправилась к мэру за интервью и прихватила с собой пушку? Чтоб он живее кололся?
— Глупости, — фыркнула я, — он у меня в кармане уже целую вечность.
— Вчера его там не было.