<p>
Количество миров бесчисленно, но не все их населяют разумные, наделенные интеллектом жители. Можно встретить и мирных существ, и опасных, и весьма воинственных, поэтому семнадцать миров объединились, чтобы противостоять всему враждебному, что таит Вселенная. Их правители избрали единого Властелина, который правит совместно с коллегией представителей союзных миров, и создали организацию ЗаЩИТников, в простонародье ЩИТ, куда входят путешественники-между-мирами, ведь лишь они могут перемещаться в пространстве и попадать в место возникновения опасности для устранения ее.</p>
<p>
Каждый одаренный стоит на учете, каждый проходит обучение в Академии и каждый становится на страже порядка, без исключения. Это плата за безопасность и сохранение мирового порядка, за то, что остальные жители семнадцати миров живут в спокойном неведении. Конечно такие развитые цивилизации, как черемшане, уже давно в курсе существования иных реальностей, но жители таких провинций, как Земля, еще не готовы принять существующую действительность.</p>
<p>
Служащие ЩИТа делятся на четыре подразделения – ловцов, пауков, псов и титанов. Титаны занимаются техническим обеспечением боевых операций, пауки – оперативно-техническим, псы – это силовики, а ловцы – это спецподразделение особо одаренных особей, которых иногда называют магами за их способность управлять материей силой мысли.</p>
<p>
Ранее обучение путешественников длилось четыре года, затем в связи с участившимися прорывами вражески настроенных иномирян пришлось сократить учебу до двух лет. В этом году произойдет невиданный доселе эксперимент – экспресс-подготовка.</p>
<p>
Когда ректор заявил об этом, новоприбывшие подростки зароптали, перешептываясь. Год! Как можно обучиться всему за год?!</p>
<p>
Ректор выдержал паузу, давая молодежи возможность прийти в себя.</p>
<p>
- Вам кажется, что год – это слишком малый строк, чтобы овладеть искусством противостоять силам, подобным тем, которые Вы видели сегодня на практикуме. Но Вы удивитесь еще больше, когда осознаете, что зубоскал – одно из самых мирных и примитивно развитых существ, – иронично заметил сворр Гром. – Чем больше Вы будете учиться, тем больше будете осознавать, что сколько бы не готовились к работе в ЩИТе, все-равно не подготовитесь, как нужно. Только реальные боевые задания имеют смысл, подкрепленные теоретическими знаниями. Конечно, ловцам потребуется больше сил, чтобы в сжатые сроки освоить умение управлять материей, но с тех, кому больше дано, и спрос больше.</p>
<p>
Распределенные к алым парни напряглись. Их было всего двое, лощеный брюнет, на которого еще в вагончике обратила внимание Аня, и еще один невысокий парень с необычной прической – выбритыми висками и заплетенными в колосок посредине головы длинными русыми волосами, затылок его был бритый почти под ноль.</p>
<p>
- Проработав методику экспресс-подготовки, мы решили выделить Вам в качестве кураторов на практические занятия уже обученных специалистов. Теорию Вы будете осваивать самостоятельно, но практикумы проходить бок о бок с профессионалами. К тому же, будьте готовы к реальным путешествиям, сначала в мирные миры, затем в более враждебные. Повторюсь, ничто не станет для Вас лучшим учителем, чем реальный опыт. В этом году теорию Вы, молодые люди, будете осваивать с практикой. Прошу отнестись к исполнению задач серьезно.</p>
<p>
Подростки снова взорвалась возбужденным перешептыванием. Сворр Гром старался говорить бесстрастно. Эти наивные дети не должны были перепугаться раньше времени. Они не должны понять, что экспресс-подготовка вводится не столько, как прогрессивное новаторство, сколько как жестокая необходимость.</p>
<p>