Постепенно предметы вокруг поползли вниз, словно стены и потолок поменялись местами, и вот я уже плыву вверх, используя портьеры, остающиеся неподвижными, как ориентир в пространстве. С каждым вздохом на шаг вверх, с каждым биением сердца глубже в воспоминания. Впереди – свет, ответ-загадка на ненайденный вопрос. Чье-то лицо – мягкое и теплое – надо мной. Спокойный и властный взгляд янтарных глаз, безмолвно повторяющие что-то нежные губы и очки на самом кончике носа. Хочется протянуть руку и коснуться этого странного лица. Но оно растворяется в тумане света, и я лишь продолжаю подниматься наверх, рискуя сорваться вниз.
Она была прелестна. Высокая, в два человеческих роста, гибкая, изящная той непосредственной хрупкостью, какая завораживает взгляд легкостью аристократических движений. Бледно-лазоревая, наполненная внутренним светом кожа мерцала в полутемном зале, создавая иллюзию того, что лишь эта женщина является источником света. Несомненно, она была голубых кровей. Роскошное платье цвета подлунных облаков стекало к узким ступням, утопая в чопорности мозаичного пола. Я не могла даже вздохнуть, боясь нарушить неловким движением картину величественного спокойствия, исполненного сознанием собственной печали. Глаза Королевы, а это, думается, именно она, были закрыты. Можно было бы решить, что всё - превосходное изваяние, однако ее грудь мерно вздымалась, а из-под тяжелых смоляных кос, ниспадающих на хрустальные плечи, алыми всполохами выглядывали лепестки гребня-цветка, искусно вплетенного в прическу.
Я хотела сделать шаг, подойти к ней, но не могла позволить себе ступить на белоснежную плиту, возвещающую конец коридора и начало зала. Тогда я хотела спросить, но губы не слушались, а голос пропал, и даже руки поддались робости, не желая удерживаться за арку ворот. Мысленно потянувшись к прекраснейшему существу, какое только можно было представить, я попросила ее сказать мне, указать, куда мне нужно идти. Однако Королева не ответила. Тогда я предприняла вторую попытку и спросила о Коте. Но и тут потерпела неудачу. Мне не оставалось ничего, как развернуться и пойти дальше, вглубь замка. И, скорее не восприятием, но интуицией я ощутила, как тонкая женская рука поднялась, указав направление, после чего царственно опустилась на подлокотник. Я улыбнулась и сказала «спасибо», скрываясь за поворотом.
- Ты слышишь меня?
- …
- Я знаю, что слышишь. Отдыхай. Скоро я приду опять.
Кот лежал на королевской подушке, свернувшись большим пушистым клубком и мерно посапывая. Я присела на краешек стола. Вот он, кот. Ты его искала. Что дальше? Подойти, разбудить, спросить? А зачем искала? Столько вопросов и хоть бы один ответ.
Кот сладко потянулся и мяукнул, я в задумчивости перевела взгляд на багровый абажур.
- Что вам угодно, леди?
- Я искала кота…- неуверенно, одергивая рукава тонкого свитера.
- Вы его нашли, поздр-равляю,- он зевнул в длинные усы и открыл золотые глаза,- так что вам угодно?
- Нет… понимаете, я искала Кота, - было неловко, и я сама не до конца понимала, что говорю, но, почему-то, казалось, что так надо,- мне необходимо его найти.
- Милочка, я вас не понимаю. Если вы искали Кота, то зачем пришли к коту? Стр-ранная вы какая-то, честное слово,- кот махнул хвостом, недовольно урча.
- Не знаю. А где мне его найти?
- Там. Или тут, или еще дальше,- кот фыркнул, погружаясь в сон,- а меня не тр-ревожьте. Я, все-таки, Кор-ролевский кот и сплю на кор-ролевской подушке. Спр-росите импер-ратор-ра, у него часто в слугах непонятно кто ошивается. А в нашем двор-рце таких нет.
Рассеянно кивнуть, выходя из комнаты. Кажется, я окончательно запуталась. И хорошо бы если только в витиеватых коридорах.
Ниоткуда взявшийся ветер поднял в воздух, закружив в странном, быстром танце, унося все дальше от портьер высоких окон. Я пыталась сопротивляться, но течение было настолько сильным, что оставалось лишь покрепче ухватиться за собственные локти и зажмуриться, думая о том, чтобы ничего не попало в глаза. Сжавшись в комок, подтянуть колени к груди. Если этот ветер есть, то, значит, так и нужно. Остается лишь успокоиться и ждать того, что мне приготовила судьба. По-другому ведь все равно никак.
Глубокий вдох и медленный выдох. Кажется, я уже начинаю привыкать ко всем неожиданностям. Кажется, начинаю привыкать.
В моей голове играла музыка, красивая музыка, тонкими переливами дарящая спокойствие и упокоение. Мягкий свет окутывал пеленой теплоты, странная боль, поселившаяся, кажется, в нервных окончаниях всего тела, обостряла восприятие до такой степени, что я ничего не ощущала. Нежные пальцы касаются щеки, проводят по скуле. Я не могу и двинуть головой, лишь веки приподнимаются, в попытке разобраться хоть в чем-то. Хочется, чтобы эта рука погладила по волосам, осталась ладонь на коже, чтобы не было так страшно, что я могу проснуться нигде. Хочется, чтобы сказали, что все будет хорошо, обязательно будет. Что все это – просто дурной сон, и скоро я проснусь. И рядом… да, рядом будет Кот. Обязательно будет.
Я тянусь вперед, кажется, стараясь приподняться, но тело словно сковано, оно отяжелело и не слушается меня. И все же я продолжаю тянуться. Тянуться к свету, вперед, к музыке.
И темнота поглощает меня.
Я иду по облакам. Они напоминают белоснежных барашек, сделанных словно бы из сахарной ваты. Нога пружинит, я легко подлетаю вверх, поднимаясь на несколько ступенек, после чего мягко опускаюсь вниз, и стопа опять утопает в плотно-неправильных клубах. Мне спокойно, не нужно ни за что отвечать и не нужно ни за что нести ответственности, будто предоставлена сама себе. Мой мир, в котором нет проблем и ненужных реалий. Здесь можно просто прыгать по облакам и ни о чем не думать, радоваться теплому солнцу над головой и розово-фиолетовому к горизонту небу. Тут есть лишь ветер, тихо напевающий странную, древнюю мелодию, да редкий вскрик птиц, поднимающихся высоко, к самым облакам, но, все же, остающихся детьми земли. И я как они.
Раскинуть руки в стороны, чувствуя, как сквозь пальцы течет поток безвременного. Может, это и есть истинная благодать – находиться в таком спокойствии? Полной гармонии разума и сердца? Может, это и называют душой? Может, нужно лишь прикрыть глаза, полностью отдавшись этому чувству?..