— Восемнадцать, — усмехнувшись ответила я, решив немного поиздеваться над внимательно слушающими нашу беседу сокурсниками, — сегодня исполнилось.
— Правда? — вновь встряла кареглазая шатенка. — Почему ты не предупредила? У меня даже подарка нет…
— Я и сама забыла, Мион, — призналась я, раскрывая бумажный пакет и заглядывая внутрь. — Ты же помнишь… — не договорила я, имея в виду приезд одной розовой ведьмы.
— Ого! — непроизвольно выдохнула я, увидев пистолет. — Гермиона, — вскинула я на подругу счастливые глаза, — к тому же, мне уже сделали лучший подарок! — я показала содержимое свертка, не высовывая оружие на всеобщий показ.
— А он здесь работает? — с сомнением спросила шатенка, пытаясь по-видимому разрушить этот счастливый миг.
— Разумеется работает, — без сомнений ответила я. — Макс просто гений, так что снова что-то начудил. Ты уже поела? — довольно резко сменила тему я, поднимаясь из-за стола, не слушая и не обращая внимания на поздравления сокурсников. Невежливо? Возможно, но по правилу приличия, если тебя с праздником поздравили, то и ты с этим же праздником поздравить обязан. А мне не хочется выяснять, когда и кого «день варенья», будто бы у меня больше никаких дел нет.
— Тогда пошли, — я направилась к выходу из зала.
— Куда? — поднимаясь вслед за мной, спросила Миона.
— У нас еще есть, — взглянула я на часы в большом холле, — пятнадцать минут к началу уроков. Успеем навести марафет…
На радостях из-за восхитительного подарка, о котором, чего таить, я мечтала уже несколько лет, я совершенно не обратила внимания на приписку в конце письма Ван Хельсинга. А стоило бы, потому что хитрый начальник ОРДеДе сделал описку, забыв упомянуть, что берет на время у меня не какую-то вещь, а кого-то — вполне живого и немного необходимого мне…
✡????✡
Всякое рассуждение о любви уничтожает любовь.
Лев Толстой
Солнце начало понемногу склоняться к горизонту, а все лекции восьмого курса были уже позади, когда кто-то прошел сквозь защиту школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Я почувствовала это буквально кожей, что было странно для меня. Обычно я не настолько хорошо чувствую замок и окрестности. Спустя минуту мои ощущения подтвердились.
«Карга в розовом и ее блохастый здесь, ка-аррр!»
Впервые я услышала о демоне Серсеи Пиритс из уст своего ворона, но сразу стало ясно, что этот индивид не симпатичен Кураме. Мне вот до жути интересно, какая звериная ипостась у этого демона, может быть собака, раз блохастый? И как его зовут? Сотни вопросов зароились у меня в голове, когда я послала патронуса Минерве. Осведомлен — значит вооружён! Мне ведь неизвестно, насколько хорошо старая кошка ладит с Хогвартсом.
Все мои действия были сопровождаемы вопросительным взглядом карих глаз. Пришлось объяснить всё Мионе, попутно проглатывая горькую пилюлю. Курама не поздравил меня с Днем Рождения, и это было неприятно. Я не капризный человек, но когда ты на каждый праздник даришь кому-то подарок и зачастую получаешь что-то взамен, а также проводишь с кем-то время и вы считаете друг друга хорошими друзьями, неосознанно ожидаешь хотя бы самых простых поздравлений. Но видимо демон решил не отмечать мое старение в этом году, хотя в прошлые разы мне что-то да перепадало…
— Мы здесь, — в Большой Холл спустилась Минерва, а за ней… это что, проклятье? Почему эти два профессора каждый раз присутствуют при каких-то важных событиях?
— Минни, — прищурилась я, — зачем так много людей? — и взгляд на Люциуса Малфоя вместе с Северусом Снейпом.