Вздохнув, мальчишка побрел по известному и родному маршруту, по пути заскочив к себе, вытерев лицо от крови, и, взяв с собой пакет продуктов.
Постучав в дверь, ему открыла малышка с двумя хвостиками и, увидев знакомое лицо, она с улыбкой впустила гостя внутрь.
— Братик, Нофу пришел! — тут же оповестила она, забежав на кухню.
Улыбнувшись на активность ребенка, он пошел вслед за ней. На кухне, как всегда, хозяйничала Акане. Из-за того, где они живут и как, ей каждый день приходится придумывать и изворачиваться, чтобы еды хватило всем и осталось на завтра. Вот почему он делился с ними продуктами, он хотел им помочь, потому что они ему нравились. Солнечный и справедливый, с задатками лидера — Микаэла, взрывной и добрый Юи, милая и прекрасная Акане. Они в своей семье единственные взрослые, может, еще и поэтому он приглядывал за ними и всячески помогал, чувствуя ответственность и беспокойство за них.
— Привет, Акане-чан.
Девушка резко повернулась и с улыбкой посмотрела на Нофу. Она была счастлива, что он вновь пришел к ним в гости. Сердце тут же забилось сильнее, а счастье само собой отображалось на её лице.
— Привет, Нофу-сан.
— Без «сан». Помощь нужна?
Акане помотала головой, пригласив Нофу сесть за стол. Вздохнув, Яно согласился, продолжая наблюдать за ней. Акане, сказав спасибо, перебрала продукты в пакете, и её лицо озарилось счастливой улыбкой. Она достала нужные ингредиенты и принялась нарезать их.
По кухне гулял приятный запах, отчего у всех невольно пошла слюнка.
Взяв кастрюлю, Акане подошла к плите.
— Сестричка!
Акане, вздрогнув, не устояла на ногах и стала падать назад. Малышка, что заскочила на кухню, с шоком смотрела на действия гостя, видя все как будто в замедленной съемке. Нофу в считанные секунды оказался за Акане, поймав кастрюлю, нежно сжимая её руки. Сама девчушка ударилась спиной о грудь Нофу.
— Все в порядке, Акане? — спросил Нофу, поставив кастрюлю на плиту.
— Да… — неуверенно ответила она.
— И ты будь осторожней, хорошо? — обратился Яно к малышке, что наблюдала за ними.
Малышка, кивнув, выскочила из кухни. Нофу проводил её с улыбкой, вспоминая сестру.
Развернувшись, Акане встала на носочки и чмокнула Нофу в щеку.
— Спасибо, — сказала Акане, её щеки покрылись румянцем. Отойдя на два шага назад, взяв руки в замок за спиной, её взгляд опустился в пол.
Нофу с растерянностью смотрел на неё, чувствуя, как щеки покраснели, ощущая приятное тепло и легкое порхание бабочек в животе…
конец флэшбэк
Акане, это имя. С ним он проснулся, с болью в сердце: от потери, от злости, что не спас её и остальных. Не предотвратил обращения Мики. Он тогда определенно мог спасти их, отвлечь внимание Ферида на себя, даже ценной своей жизни. Но вместо этого он оттолкнул её… И все равно не спас…