— Что?
— Нам нужно помыть её.
— Но, почему ты просто не щёлкнешь пальцами? — удивился Горди, расстёгивая кнопки на одежде Хейлель.
— Она этого не любит, — чуть тише объяснил Кроули, и покосился на маленькую чертовку. Однако Хейлель будто и вовсе позабыла о нём.
Горделиус передал раздетую Хейлель Кроули, при этом стараясь не смотреть на неё. Даже тот факт, что она была совсем маленькой, нисколько не оправдал бы бесстыжих открытых взглядов.
— Что ты делаешь здесь, Горделиус? — спросил Кроули, не отрываясь от водных процедур для Хейлель.
— Я пришёл забрать её.
Горди стоял спиной к Королю Ада и голой дочери Люцифера. Он впервые испытывал то, что люди назвали бы неловкостью, и дал себе слово разобраться с этим дефектом.
— Не думал, что твоё появление когда-нибудь сможет меня обрадовать.
Оба замолчали. Кроули завернул вымытую малышку в полотенце, и прошёл мимо Горди к пеленальному столику. Хейлель при этом незаметно коснулась полудемона ручкой.
— Чего ты такая довольная? — поинтересовался Кроули, видя огонёк в глазах Хейлель. На мгновение они сверкнули золотым, и Король Ада отдёрнул руки от греха подальше, но когда понял, что ничего не произошло, выдохнул.
— Знаешь, Горделиус, ты доставил мне столько проблем, но даже тебе я не пожелал бы этого кошмара. — Кроули быстро одел малышку, взял на руки, и собрался передать новой няньке. — Вот… наслажда…
Слово оборвалось на половине. Кроули обнаружил, что в ванной был один на один с Хейлель. Он мог бы предположить, что Горди просто струсил, но это было так на него не похоже.
— Твоих рук дело, да? — спросил он, зло глядя на Хейлель, а затем взревел: — Да что тебе нужно от меня?!
Что-то явно шло не так. Кроули собирался использовать дочь Люцифера, чтобы закрепиться на троне Ада, но, похоже, у малышки были свои планы.
***
Дни сменялись ночами, восходы — закатами, но всё это было неважно для тех, кто не нуждался ни в еде, ни во сне, ни в счёте времени. Один убегал — другой догонял. Один шёл спокойным уверенным шагом, другой бежал изо всех сил, не оборачиваясь.
— Этот мир не бесконечен, как мы с тобой! Какое направление ни выбери — ты всегда будешь бежать в одном и том же — ко мне, — звучал его голос в голове. Спокойный, холодный, полный терпения. — Потому что ты принадлежишь мне. Потому что здесь твоё место. И я открыт для тебя.
Глаза Клары заполнили слёзы. Она так отчаянно жаждала избавиться от него, что готова была вопреки осознанию его правоты, продолжать эту бессмысленную пробежку по кругу. Вместо того, чтобы остановиться и подумать, разобраться в своих чувствах, понять причину, по которой её разум каждый раз при опасной близости уносит её тело как можно дальше.
— Королева!
Голос вывел Клару из некого транса. Она обнаружила, что находится в странном переулке, освещенном одним мигающим фонарём. Повсюду был разбросан мусор, а асфальт блестел от недавно прошедшего дождя.
— Королева, постойте.
К удивлению Клары, это был Аллен. Его светлые волосы были взъерошены, а кожаная куртка — разорвана.
— Что тебе нужно?
Аллен не торопился отвечать. Он будто искал нужные слова, но никак не находил. Да и обращение к Кларе удивляло. С чего ему называть её «королевой»?
— Я хочу помочь вам, — наконец произнёс он.