— С сегодняшнего дня вы будете держать меня в курсе всего, что происходит в Аду. Одни из вас будут докладывать мне об обороте душ, другие — о сделках с живыми. Я лично выберу нескольких для выполнения особых поручений.
Горди замолчал и осмотрел присутствующих. Они убедились уже давно, что он — не миф, но им всё ещё было не по себе от нахождения с ним в одной комнате. Что-то в этом было сюрреалистичное.
— А как же королева? Говорят, она вернулась, — снова кто-то подал голос.
— Вы меня удивляете, — поморщился Горди, и встал. Демоны инстинктивно отступили назад. — Кто вам сказал, что уважения и почтения заслуживает только тот, кто сидит в этом зале? Вы забыли, что ваш создатель — Люцифер. И, будто стадо безмозглых зомби, ринулись за Кроули, когда он вдруг объявил себя королём.
Горди подошёл к демонам, поочерёдно заглядывая каждому из них в глаза. Копьё в его руке хоть и служило ему опорой, но выглядело угрожающе.
— Я занял трон по приказу Люцифера. И здесь я исполняю Его волю. Всё, что я говорю вам, было передано Им. Ни вы, ни я не смеем ставить себя выше. Король у Ада один, и королева — тоже.
Когда ни один из демонов не решился перечить Горделиусу в опасной близости, он развернулся и снова прошёл к трону, но садиться не стал.
— Теперь займитесь делом, — сказал он, и демоны поспешили исчезнуть, всё ещё не до конца понимая, что же произошло. Немного помедлив, Горди призвал двух своих старых помощников — палачей, что присматривали за Асмодеем в его отсутствие.
— Фрэнк, Эдвард, я хочу, чтобы вы доставили мне Кроули. Поместите его в апартаменты Асмодея.
Двое демонов усмехнулись, быстро поклонились и ушли. Горди сел на трон, опёр копьё о стену и закрыл глаза. Всё же ему больше нравилось в тени. Быть мифом и пугать одним своим именем тех, кто помышлял предательство. Исполнять приказы было значительно проще, чем их отдавать.
***
Клара с книгой в руках лежала на диване у камина. Она делала вид, что читает, но на самом деле не переставала думать о Каине и своей душе. Люцифер медлил. Будто нарочно мариновал её в доме у озера, но чего он добивался?
— Почему мы ещё здесь? — не выдержав, спросила она. Люцифер слишком много времени неподвижно стоял у окна.
— Ты куда-то торопишься?
— Я думала, торопишься ты, — она захлопнула книгу и села на диване. — А как же наш план насчёт Ада? Вернуть ему былое величие. Ты хотел этого.
— Теперь не хочу.
— И чего же ты хочешь?
Люцифер медленно повернулся к Кларе. Его раздражало её нетерпение. Рука невольно сжалась в кулак.
— Не слишком ли ты высокого о себе мнения? — спросил он, странно глядя на неё. Клара удивлённо вскинула брови. — Всё время только и делаешь, что создаёшь мне проблемы. Думаешь, ты особенная? На твоём месте могла оказаться любая. Я не обязан перед тобой отчитываться только потому, что ты — моя любовница.
Клара молчала. Ей должно было быть больно от такого тона Люцифера, но отсутствие человечности давало свои плюсы. Она улыбнулась. Его слова не вызывали в ней тех эмоций, что непременно отравили бы душу раньше. Она встала с дивана.
— Не стесняйся, — призвала она его. — Скажи мне всё, что думаешь.
Люцифер сделал несколько шагов ей навстречу.
— Если честно, мне не так хочется говорить, сколько вырезать это на твоём теле. Высечь каждое слово, — он подходил всё ближе, цедя сказанное сквозь зубы. — «Жалкая», «слабая», «зазнавшаяся девчонка».
— Так давай. Ни в чём себе не отказывай, — с вызовом ответила Клара. Люцифер подошёл к ней максимально близко. Без капли страха она смотрела ему в глаза. Его рука потянулась к её шее. Остатки доверия, что ещё были в Кларе, моментально испарились, когда его пальцы сомкнулись, перекрывая доступ воздуху. Он наклонился к её уху и прошипел:
— Я ненавижу тебя.
Готовая сдаться, Клара почувствовала невероятный прилив сил после этих слов. Нет, она не доставит ему такого удовольствия. Не позволит так просто убить себя. Собрав всю накопившуюся боль и жажду мести, Клара выплеснула её на Люцифера в ударе по лицу. От неожиданности, он выпустил её шею и отшатнулся.