— Сейчас, потерпи, Фран, — ласковым голосом, будто мать говорит ребёнку, успокаивала меня Шерри.
Она начинает зашивать. Делает первые стежки. И это, черт возьми, больно!
— Нет, убери, — вырываю руку, — я сам!
— Не веди себя, как ребенок, — вмешивается Лили.
Старшая сестра решила помочь младшей, поэтому стала меня придерживать.
Черт! Как же больно.
Я прикрываю слезящиеся глаза. Это скорее рефлекс, реакция организма. Пытаюсь перестать обращать внимание на тупую боль. Нужно представить то, что обычно меня успокаивает. Луг. Да, большая зеленая поляна из моего детства. Где я гулял, когда жил у бабушки во Франции.
Как же больно, черт тебя дери!
Зеленая трава шелестит под ногами, от которой остаются капли росы на коже. Дальше идет речка с прозрачной и чистой водой. Яркое солнце, которое освещает городок Юра.
Приоткрываю глаза и снова возвращаюсь в мир больной руки и моей обыденной жизни. Сестры-близнецы хлопочут надо мной, а я, как безжизненный труп, даже не шевелюсь.
Я хочу вернуться туда. Вернуться в мир моего детства…
***
Я, Марк, Тони и Мэри Джейн как обычно собрались на улице. Сегодня был яркий солнечный летний денек, однако старики поговаривали, что пойдет дождь.
— Эй, Тони, ты водишь! — объявила тоненьким девичьим голоском Мэри Джейн. — Считаешь до двадцати, а мы будем прятаться.
Эта милая блондинка мне всегда нравилась. У нее красивая, буквально лучезарная, улыбка. Мэри Джейн носила только яркие платья, которые ей шила мать.
А ещё она всегда защищала меня от Тони и Марка. Я постоянно был крайний, и если они что-то натворят, то выставляли виноватым меня. Если мы играли во что-либо, то я всегда был водой. Наверное, из-за того, что она поддерживала меня, она мне и нравилась. Зная, что я легко могу потеряться в лесу, несмотря на то, что наша компания гуляет только по одной тропинке, она сделала для меня небольшую памятку:
— Чтобы ты никогда не заблудился, смотри, Фран, я повяжу эту ленточку, на это дерево, — Мэри сняла красную ленту, которой всегда заплетала свою длинную косу, — как увидишь ее, знай, что тебе нужно идти только прямо, не сворачивая.
— Не буду я водить! — обиженно нахмурившись, воскликнул Тони, — Эй! Фран, ты водишь.
— Я же не…
— Всё, все решили, Фран, считай до двадцати, — подытожил Марк.
— Мальчики! — начала кричать Мэри Джейн.
— Мэри, все нормально, — заверил я подругу, полу-улыбнувшись, — мне не трудно…
Мэри пристально смотрела на меня, а я поспешил подойти к дереву, которое является местом отсчёта и начать считать:
— Раз, два, три… — громко говорю я.
Я шёл по нашей обычной дорожке, но никого не встречал. Все же, мне кажется, друзья неподалеку, решили схитрить и сойти с тропы, но я их найду. Чувствую, что они близко, нужно свернуть.
Я прохожу сквозь чащу, убирая высокие кусты руками. Идя по лесу, я внимательно высматривал каждый кустик, деревце, овраг в надежде кого-либо найти. Моё одиночное путешествие затягивалось, я засматривался на новые, ранее неизвестные мне виды растений, наблюдал за трудягами-муравьями, слушал пение птиц. Я приметил появление белого дыма, однако он был без запаха, что означает: костра поблизости никто не разводил. Мне стало интересно его возникновение, и я продолжал идти вперед, замечая, что он сгущается. Вдруг я услышал шорох. Скорее всего, неуклюжий Тони примял палку с листвой или что-то в этом роде. Я с азартом осмотрел все ближайшие окрестности, но не нашел друга. Свесив руки и опустив голову, я стоял и просто смотрел на свою тень. Солнце начало заходить за горизонт, и мой энтузиазм стал резко пропадать. Я думал о том, как бы быстрее вернуться домой, смотря себе под ноги, как вдруг заметил, что внезапно моя тень поменяла свою форму, и начала подступать сгустком к моим ногам. Мои глаза округлились, а увиденные манипуляции с моей тенью повергли меня в шок.
Что?! Как такое возможно?