- Смотря для чего, малышка, - этот низкий тон, чуть мурлыкающий, словно говорил довольный кот, заставил меня вздрогнуть.
- Во-первых, назовешь меня малышкой еще раз, я сильно разозлюсь. Во-вторых, ответь на мой вопрос.
Вампир наигранно с разочарованием вздохнул.
- Хорошо. Мне приехать к тебе?
- Нет. К северу от города в двух километрах есть двухэтажное кафе. Оно прямо за железнодорожным переездом. Встретимся там через полчаса?
Габриэль замолчал на пару мгновений.
- Солнышко, ради тебя я готов пойти на край света, но может, объяснишь причину того, почему именно там?
- Конечно, я объясню. Через полчаса.
Габриэль ничего не успел сказать, так как я отключила телефон. Я, разумеется, могла попросить вампира сначала заехать за мной, но мне хотелось освежиться. Ничто не может отрезвить так, как чистый воздух после дождя.
На улице было светло, но через час-полтора тьма накроет землю. Люди, укутанные в плащи и куртки, прятались от моросящего дождя под разноцветными зонтами, почти не поднимая глаз от земли. Они все спешили куда-то, мысленно проклинали плохую погоду и грязь под ногами, не решаясь насладиться чистотой воздуха, красотой осенней природы. Такие уж мы – люди. Всегда приземленные, хмурые, исключительные реалисты. Нет ни одной свободной минуты, чтобы пофантазировать, представить, вообразить. По-настоящему творческие люди, к которым я без ложной скромности отношу себя, самые яркие личности.
Автобус подошел почти сразу же. Он следовал в деревню, как раз мимо того кафе. Тряска в старом, полупустом автобусе сейчас привлекала меня больше, чем комфортная поездка в дорогом автомобиле. Это напоминало детство, когда я часто ездила летом к двоюродной тете Тамаре. Она жила в деревне, там и выращивала магические травы. Её муж, Лев Родионов, живет с ней. Он колдун, но не Майер. И их сын, Глеб, не мог стать наследником, так как носил фамилию отца. Но, теоретически, он мог сменить фамилию на Майер, и тогда имел бы все права.
Задумавшись, я едва не проехала кафе. Машины Габриэля, да и вообще какого-либо автомобиля, я не видела, поэтому решила сразу отправиться в лес, простирающийся за зданием. Желтая листва уже опала с деревьев, но в подавляющем большинстве вокруг росли ели и сосны, поэтому уже через сто метров высокие деревья заглушили звуки машин.
Мокрая листва липла к ногам, но это было самое уединенное место, которое подходило к тому, что я задумала. Здесь был темнее, чем у шоссе, но мне не было страшно. Да и чего опасаться – я ведь бессмертная.
- Не самое лучшее место для свидания, не находишь? – заметил Габриэль, появляясь из-за деревьев. Он, как обычно, выглядел идеально. Черные волосы были заплетены в конский хвост, но это не делало его менее мужественным. Синие джинсы и белая футболка не скрывали достоинств его фигуры, а недостатки… Думаю, у Габриэля их нет.
Я улыбнулась, ничуть не испугавшись его резкого появления.
- А по мне, так нет ничего романтичней – сгущающиеся сумерки, таинственный лес, двое молодых людей.
- Ну, я бы не назвал себя молодым, - заметил вампир, медленно направляясь ко мне. Я не осталась на месте, следуя по известной мне дороге.
- Что правда, то правда, - согласилась я.
- Так зачем мы здесь, Аня? – спросил вампир, оторвав небольшую ветку и неторопливо ломая её на маленькие кусочки.
- Мне нужна твоя помощь, - перешагнув через поваленное дерево, заявила я.
- И в чем же?
Мы вышли на небольшую поляну, метров тридцать в диаметре. Именно её я искала. Повернувшись к Габриэлю, я ответила на его вопрос:
- Помоги мне научиться защищать себя.
Вампир приподнял бровь:
- Зачем это тебе?
- Думаю, в скором времени у меня появится еще некоторое количество врагов. К тому же, не хотелось бы, чтобы Саид снова смог легко похитить меня. В прошлый раз я не смогла отбиться и от молодого вампира, которого твой старый друг послал ко мне после того, как свернул тебе шею.
Черные глаза мужчины угрожающе сверкнули:
- Уверяю тебя, Саид больше не сможет приблизиться к тебе. Я об этом позабочусь.
Я закатила глаза при виде самоуверенности на лице вампира.
- В прошлый раз ты недооценил его.
Габриэль лишь улыбнулся, но ничего не сказал. Только кивнул: