И до этой глупой головы совершенно не доходило, что мне ничего от нее не нужно.
Однажды в человеческом обличии она попыталась сделать ужин, и так обожглась, что не смогла обратиться обратно три дня.
В общем, ее депрессия продолжалась около полугода, пока следующей весной, не произошел один инцидент...
- Алма, я охотится.
В это время она сидела в человеческом облике у зеркала и заплетала волосы.
Эта картина заставила меня замереть на полпути.
- Куда это ты?
Она развернулась и посмотрела на меня словно на дурачка.
- В город, куда же еще.
- Эм… зачем?
Вот, снова так же.
- Надо. Во-первых, Клио себя плохо чувствует, я схожу к местному животноводу и попрошу лекарств.
И правда, волчица недавно пропала почти на неделю, и с тех пор ведет себя странно. А последние два дня просто лежит. Вроде по внешнему виду мало что изменилось. Да и Айден не греет ее, как обычно, когда ей плохо. Значит, она, скорее всего, просто обленилась.
- А во-вторых, заберу почту. Вдруг Ханна письмо прислала.
Учитывая, что сегодня она довольно активна и, в кой то веки, решила сама прогуляться, я не стал ее трогать.
- Хорошо. Если вернешься пораньше, присоединяйся к охоте. Айден, пошли.
Волк вышел из тени дерева, которое было почти до верхушки украшено моим лентами. Я уже почти тринадцать лет живу здесь. А кажется всего несколько дней.
Наступила весна. Под ногами шелестел зеленый ковер травы, а в пасти Айдена то и дело гибли бабочки, вылетавшие прямо к его морде.
Звери еще совсем сонные, замечали нас в последний момент, и их последним зрелищем, была либо стела, либо клыки.
Когда зайцев набралась целая сумка, я решил, что можно и прогуляться немного за территорию заповедной зоны. Может, дождусь Алму, и мы вместе посидим где-нибудь на поляне. Поговорю с ней.
- Если хочешь, можешь идти в пещеру, - предложил я волку, но он пошел за мной, постоянно навострив уши в разные стороны и оглядываясь. И мне очень это не нравилось.
А за пределами заповедной зоны, и я начал прислушиваться.
Что-то тут было не так. Лес стал моим домом, и я знал, когда ему что-то не нравилось.
К сожалению, я понял, в чем дело.
Чуть дальше, слышались голоса людей. Ломались ветки деревьев. Опять лес пилят, что ли? Хорошо нет Алмы, она бы быстро вскрыла то, что было у них на завтрак.
- Пойдем, - я дал команду, и мы параллельно двинулись на звук.
Вскоре голоса переросли в крики. А потом и вопли.
За людьми кто-то охотился. Неужели медведи?
Я побежал быстрее, пока не наткнулся на брошенное на земле одеяло, с остатками пищи. Похоже, люди просто отдыхали. Но кто так их напугал?
- Айден, - я взял в руки это одеяло, - след.
Волк, почуяв запах, тут же бросился вперед, прямо сквозь поваленные и сломанные деревья. Похоже на следы Алмы, но она бы никогда не напала на людей, которые не причиняют вред лесу.
И тут я увидел нечто иное.
В деревьях, на небольшой опушке. Нечто огромное. Белое, как снег.
Это было чудовище, такое же, как Алма, или похожее. Оно задрало голову на длинной шее вверх, и… заглотило чьи-то ноги. Белую морду окропила кровь.
Проглотив человека, существо взревело, расправив крылья, а кто-то рядом с ним, закричал. Там есть живой человек!
Не знаю, что мною тогда двигало, и как в голову ударило одному броситься на это чудовище.
Но когда я подбежал, было уже поздно. Белая голова почти вплотную приблизилась к женщине, с ужасом вжавшейся в дерево.
Вдруг она увернулась, и зубы существа лишь слегка ее задели.
Ее синее платье изорвалось, и поднявшись на ноги, она встала против чудища, обороняясь лишь какой-то толстой веткой.
- Беги! – закричал я ей, и резко выскочив, вонзил копье прямо в шею монстра.
Он взревел, и красные глаза загорелись болью.