— Хм, ну ладно… — к ним подошел падший от которого ощутимо веяло силой Преисподней. Рубиновые глаза сверкали на тёмном лице, он щеголял легким доспехом на голое тело, яркие светящиеся багровые татуировки покрывали его тело, в руке он играючи держал огромный демонический меч. Горящий взгляд смерил двух охотников, пепельные губы изогнулись в снисходительной ухмылке, — лишь бы под ногами не путались. Человечка останется здесь, она там не выживет. — Сказав это, он, развернувшись, направился к группе демонов, которые дожидались командира.
— Когда это я под ногами путался? — возмущенно пробухтел Данте, следуя за тёмным ангелом. Вергилий лишь тонко улыбнулся. Он знал, что его Илву справилась со своей задачей, иначе они бы не шли в составе штурмового отряда вглубь Преисподней. «Кажется, это наше последнее дело… прости Илву, что пришлось обмануть тебя, солнце моё пернатое… Назад я живым точно не вернусь».
***
Я вошла в церковь, в руку тут же вцепилась ладошка ребёнка, которого мы отбили от демонов. Завидев меня она с улыбкой подбежала ко мне. Нико тоже подошла, чувствуя себя неуютно в окружении молящихся верующих людей. Мастер-оружейник искренне ненавидела Орден и своего отца, а здесь всё напоминало ей о не очень радужном детстве. Нас пока не заметили, а вот пастор дружелюбно улыбнулся и подмигнул, не прерывая молебна.
Небеса прислушивались, но еще колебались перед ответом, помня прошлое предательство человечества. Пора распушить перья… я невольно улыбнулась, с шорохом расправляя крылья, наполняя их силой отчего они засияли серебристым чистым светом. У меня не было опыта с воодушевлением простых смертных, я умею лишь сражаться. В общий хор вплёлся звонкий детский голосок… и это качнуло чашу весов в сторону людей.
Я всем своим существом ощутила, как вновь зажглась Хрустальная Арка этого мира, даруя силу и успокоение уставшему телу.
***
Вергилий, привалившись к какой-то хреновине которая выступала из земли, переводил дух. Данте лежал на спине неподалёку, но вздымавшаяся грудь братца свидетельствовала о том, что он жив и даже не сильно ранен, скорее измотан предыдущей схваткой с приближенным Мундуса.
— Данте, хватит валяться! Нужно идти дальше, — отдохнув, проговорил Вергилий, придерживая ножны с катаной.
— Еще пять минуточек, братишка, — попросил Данте помахав кистью руки, словно отгоняя надоедливого комара, — всё, можно идти, — он потянулся, хрустнув суставами пальцев и широко зевнул. Призвав свой клинок, положил на плечо, придерживая за рукоять и кивнул на проход впереди. — Как думаешь этот Бальтазар нас уже опередил?
— Поспешим, мы же не хотим все лавры отдавать ему?
И они пошли, ведомые демоническим чутьём на ощущение многих тысяч душ, которые незаконно присвоил себе Мундус. Сквозь меняющуюся реальность, постоянно сменяющиеся декорации, фантасмагорию образов и обрывков мест, которые человеческому разуму сложно себе представить.
Наконец они пришли к месту, откуда исходили стенания душ, которые страдали, находясь в неволе, лишенные возможности уйти на круг перерождения. Бесконечные потолки, уходящие высоко ввысь, посреди огромного зала-пещеры располагался кристалл, на треть утопленный в пол, высотой пять метров, сиял чистым голубовато-серебряным светом. Возможно человеческая часть полудемонов воспринимала реальность именно так. Разумеется, кристалл охранялся, отряд диверсантов притаился у стены, скрываясь в тенях, корректируя план.
— Часть моих ребят отвлечёт внимание тех демонов, — Бальтазар кивнул на десяток патрулей, разбросанных по пещере. — в вашу задачу входит устранить главу охраны и разбить кристалл. Чистые души немедленно вознесутся, лишив питания эту часть Преисподней.
— Сколько всего таких нам нужно уничтожить?
— Трёх вполне достаточно, — задумавшись, ответил падший, — отвлекающий манёвр оттянет основные силы от вас. Справитесь?
— И не из таких передряг выбирались, — ответил за брата Данте, предвкушающе ухмыляясь. У кристалла прохаживался монструозный демон, похожий на кентавра, сросшийся верхней половиной тела со своим демоническим конём. В руке он держал огромную нагинату из черного металла.
— Данте… Мне кажется, необдуманно будет демонстрировать этому нечаянному союзнику нашу демоническую форму. — Проговорил Вергилий, крадучись пробираясь к месту дислокации главнюка.
— Ты прав, братец, — усмехнулся на ходу Данте, выглядывая из-за изгиба застывшей лавы. — Не нравится мне он. Ну, понеслась.
Демонический клинок Спарды отскочил от грани кристалла. Данте выматерился, души разочарованно застонали. Уперев руки в колени, полудемон с трудом переводил дух, утомленный схваткой с недокентавром с нагинатой, плащ превратился в лохмотья, ныл распоротый бок, который противно дергался.
— Давай ты…. А я пока полежу, отдохну, — махнул он брату, устраиваясь на неровном полу, подтянув рукоять меча поближе.
— И как часто он так… — Бальтазар кивнул на безмятежно лежащего после жаркой сватки с демоном Данте.