У книжной лавки я невольно залюбовалась стоящим неподалёку мужчиной. Он чем-то напоминал сказочный образ толкиеновских эльфов: длинные платиновые волосы, гордый изящный профиль, высокий, элегантно одет, в руках трость с навершием в виде змеиной головы, его окружала аура царственности и властной силы. Он кого-то ждал… Почувствовав на себе взгляд, мужчина грациозно повернул голову, смерил презрительным взглядом мою одежду и тонко улыбнулся. Тут меня грубо кто-то толкнул в плечо.
— Не стой на дороге, грязнокровка! — выпалил черноволосый подросток, налетевший на меня, механически поправляя очки на носу. Дорогая одежда, презрительное выражение на породистом лице. Видимо местная аристократия. Прежде мне редко доводилось сталкиваться с таким типом людей. В моём мире было всего три типа: мёртвые, выжившие и искажённые.
Наглые умирали гораздо быстрее, а в самый разгар заражения даже высокое положение в обществе и у власти не давало полной гарантии сохранности жизни. Демонам плевать в бункере или на поверхности ты прячешься — достанут отовсюду и сожрут.
Сегодня я была одета просто и неброско: черная кожаная куртка на молнии до бедер, серая рубашка, черные кроссовки и голубые джинсы, мои любимые. Никаких заклёпок, косухи и гиндерсов. Судя по реакции беловолосого «эльфа» неподалёку, этот недоумок сказал что-то оскорбительное в мой адрес.
— Это ты мне, корм эмпузы? — невозмутимо парировала я, повернувшись лицом к брюнету. Тут из книжного вышел еще один парень, на вид лет пятнадцать. Синие глаза, темные длинные волосы и до боли знакомая усмешка на губах. Так улыбался Неро в тот самый день…
— Джейми… о-оо, приношу свои извинения за грубость друга по отношению к вам, мисс, он немного расстроен. Сириус Блэк, к вашим услугам.
— Лейла Блейм, — ответила немного резко и пошла дальше. В его услугах я не нуждаюсь.
На небольшой кожаный чемодан с «чарами расширения» мне пришлось потратить почти всю стипендию за два месяца, конвертированную в местное золото. Но штука удобная, все вещи поместились без проблем, да еще и место осталось.
С палочкой вышел неприятный сюрприз — первая же деревяшка погибла смертью храбрых в моих пламенных ручонках. На Мастера было жалко смотреть. Извинившись за испепелённый инструмент, я поспешила выйти из лавки. Впрочем, Олливандер обещал найти что-нибудь подходящее. В далеком прошлом маги стихий направляли свою силу через посох. Зря я спросила у продавца палочек о значении того слова, которое бросил тот очкарик. Вот и вспылила. Палочку жалко, столько труда прахом, причем буквально.
Как ни странно, на заочное обучение меня перевели довольно безболезненно. Теперь я могу присылать промежуточные работы по почте, и приезжать только для сдачи итоговых экзаменов каждый семестр.
Вернувшись в кампус, я забросила чемоданчик с нераспакованным магическим барахлом в дальний угол своего гардероба, оставив для ознакомления лишь «Историю магии», пособие для магглорожденных и книжку с детскими сказками.
Книжку по законам и обычаям магического мира мне удалось найти совершенно случайно в букинистическом магазинчике, который притулился в самом углу извилистой магической улочки.
Довольно странное устройство общества у этих магов, больше походит на кастовый строй Индии.
История о более ранних периодах развития этого мира заставила крепко задуматься. Возможно, грань между соседними мирами здесь очень тонка, и разные существа мигрировали в обе стороны сквозь естественные «разрывы» и прорехи в Завесе.
И маги всего лишь используют пространственные складки, которые до них создали более развитые расы. Тот же Косой переулок находится в этаком пространственном “пузыре”. Современным магам что-то подобное сотворить просто нереально. Хотя, что я могу знать о возможностях местных “волшебников”?
Судя по хроникам, в древние времена оба мира были разъединены и сообщались друг с другом посредством порталов. Первыми в соседний мир проникли некие дану. Если разница потенциалов в магии была велика, то при истончении границ общий магический фон постепенно выравнивался в обоих мирах.
Что создало невыносимые условия для существ, привыкших к более высокому уровню «кислорода». Кто-то приспособился, а кто-то ушел искать более благоприятные места для жизни. Еще эта Завеса… значит этот мир так же находится в опасной близости от владений Хаоса. Стоит ли мне опасаться демонических прорывов под боком или тут своя организация по контролю, наподобие спецотряда?