— Мечтать не вредно, Блэк, — улыбнулась я в ответ, подзадоривая честолюбие слизеринки, — я же тоже не буду стоять на месте.
— Еще посмотрим!
Утром за завтраком было непривычно тихо. Походы в Хогсмид запретили еще в начале года, когда сорвались переговоры с Лордом-драконом. Щиты замка укрепили, защиту ужесточили теперь даже шуточные приколюхи были под запретом. Дуэльный клуб пользовался большим успехом, для младших курсов открыли кружок по фехтованию. В штат приняли опытного аврора, которого временно отстранили от службы из-за ранения, для того чтобы он объяснял ученикам как следует защищаться в условиях реального боя.
— Постоянная бдительность! — грохотал его голос в дуэльном зале, — враг не будет любезно кланяться и выкрикивать глупые заклинания! Скорее он приложит вас чем-то заковыристым, темномагическим или просто фамильным заклинанием, которое оттачивалось веками! Неплохо Блейм, больше фантазии! Больше огня, так чтоб у врага не осталось ни малейшего шанса! Назревает война и вы должны быть готовы бить на поражение! Думайте о своих семьях!
Директор встал, его лицо выражало скорбь и казалось измученным, кожу прорезали морщины, под глазами залегли тёмные круги. Ритуалы активации защитного контура выматывали его, не меньше чем остальных деканов. Слизнорт перестал шутить и подкалывать, днюя и ночуя в своей лаборатории, с трудом выкраивая время для двух своих Учеников. Эванс все же стала официально Подмастерьем, недавно она заключила с деканом Слизерина ученический контракт, о чем «по секрету» рассказала нам с Северусом, сияя зелёными глазищами.
— Дорогие мои, с прискорбием сообщаю вам что в связи с учащающимися нападениями Пожирателей Смерти школа переведена на осадный режим. Это означает, что все ученики остаются на каникулы в замке. Родители определённых учеников из известных Родов, а так же маглорожденных просили меня об этом. Они боятся за ваши жизни и опасаются, что защиты мэноров будет недостаточно. Камин в моём кабинете будет открыт лишь ограниченное время. Деканы передадут вам расписание с порядком отбытия. Полагаю, многих родители захотят переправить к родственникам заграницу. В это тяжелое время нам следует забыть о мелких ссорах и обидах. — Он обвёл взглядом столы гриффиндорцев и слизеринцев, — школа всегда сохраняла нейтралитет и так будет впредь! Если ситуация усугубится, мы готовы принять прошения учеников с тем, чтобы оставить их на лето. Защита замка нуждается в усилении, и каждая пара рук пригодится.
Эванс с недавних пор временами сидела за нашим столом, и умудрилась подружиться с несколькими полукровками. Снейп ясно всем дал понять, что она его девушка. Четвёрка школьных хулиганов обходила обретшего уверенность «тёмного принца» десятой дорогой, поскольку им старшекурсники популярно объяснили, чем это им может грозить. Снейп все же признал свою родню, придушив фамильную гордость. В школу где-то месяц назад приезжал его дед. Никак Эванс на мозги накапала, раз за разом повторяя мантру: семья — это всё. Ради здоровья мамы можно и перетерпеть циничный ядовитый сарказм дедули. Фамилия Северуса в действительности оказалась Принц, вот и шути после этого над всякими «готами».
— Неужели опять война? — со слезами на глазах прошептала Лили, прижав ладошки к груди, — ну почему нельзя решить всё мирно?
— Такова жизнь Эванс, — горько проговорил Регулус Блэк, — одни не хотят слышать, другие поднимают восстания потому что устали кричать в пустоту.
— Сегодня у вас еще есть возможность написать родителям, предупредить об опасности. В полночь защита будет поднята полностью, отрезав нас от внешнего мира. Раз в неделю Гринготтс лично мне будет отправлять запечатанный ящик с письмами. Через деканов и старост вся поступающая корреспонденция будет передаваться лично в руки ученикам, после полной проверки на чары…
— Прямо как фронтовые письма времён Второй мировой, — вдруг сказал кто-то из когтерванцев. Дамблдор вымученно усмехнулся.
— Именно так, мистер Шаффик. Старосты распределят очерёдность в совятню, время до полуночи у вас еще есть. На сегодня всё.
— Вы понимаете, что это означает? — возбужденно прошипел Розье, пока мы дожидались когда галдящая от волнения толпа учеников схлынет.
— Вся корреспонденция будет проверяться.
— Директор сказал же, что это ради нашей безопасности! — округлила глаза Эванс, — кровники могут наложить какое-нибудь заклятье на письмо, чтобы дотянуться до Наследников!
— Так-то оно так, но сама посуди, твоё письмо будут читать авроры, директор и декан!
— Гоблины не позволят аврорам прочесть, — ответила Лили, немного подрастеряв в уверенности, — они нейтралы и не вмешиваются в наши дела. А директор… ну он же хочет, как лучше, да?
— В любом случае нужно быть очень осторожными.
— Эванс в чём-то права, у многих семей снаружи полно врагов, которые получат отличную возможность под шумок убрать конкурентов!
— Идём, рыжик проводим тебя до башни.
В гостиной Гриффиндора как всегда было шумно и оживлённо. Но на этот раз в воздухе повисло напряжение и тревога. Вдруг вперёд шагнул, отделившись от кучки своих приятелей Поттер.