Судебной системе странных, рассчитанной максимум на несколько дел в год, пришлось срочно расширяться, чтобы справиться с десятками разбирательств, многие из которых даже еще не начались. Для расследования подобных дел набирали практически всех, кто хоть немного смыслил в происходящем, но и в этом случае существенно ускорить проуесс не пооучалось. И пока что обвиняемые дожидались суда в тюрьме, которую Каул выстроил для жертв своих бесчеловечных экспериментов. Шэрона это не коснулось, пожалуй, только благодаря Джейку и Эмме. Они не раз упомянули о его помощи в своих рассказах и вопрос доверия и недоверия к угрюмому лодочнику как-то решился сам собой.
Кроме судов Совет имбрин проводил собрания по поводу будущего странного мира. Этот вопрос сам по себе вызывал много споров, но все усугублялось тем, что полномочия Совета начили ставить под сомнение. Некоторые говорили, что пришло время менять то, как странные управляют своим сообществом, что система имбрин устарела и больше подходила для ранних эпох, что мир изменился, и мы должны измениться вместе с ним. Естественно, подобные речи вызывали недовольство у имбрин и они всячески убеждали людей в обратном, пытаясь объяснить им, что внешний мир не стал открытым и толерантным местом, чтобы странные могли просто взять и выйти из тени. К сожалению, эти мысли удавалось донести не до каждого.
***
Несколько дней спустя после падения режима Каула, имбрины всерьез занялись вопросом восстановления мира и порядка. Одним из найболее важных этапов этого вопроса была перестройки замка и всех остальных построек рядом с ним. Имбрины пытались превратить Акр Дьявола в убежище, сформировывая добровольцев для уборки территории и внутренних помещений и их реконструкции. Сегодня Шэрон и его кузены активно помогали убирать обломки башни, в которой держали попугаев. Сильно поврежденные или бесформенные камни просто убирали, а относительно целые складывали блоками, сохраняя для дальнейшего строительства и реконструкции крепости.
Посовещавшись, имбрины приняли решение не уничтожать все постройки тварей, а переустроить их и приспособить для постоянной жизни. С помощью Джейка пустоту извлекли из-под моста и отправили в Панпетликон, а мост достроили и улучшили, чтобы упростить, или скорее обезопасить, путь в крепость. Ворота, сломанные и сорванные с петель во время битвы странных и тварей, решили на место не возвращать. К тому же, стену, в которой был проход, разобрали, открыв доступ во двор всем желающим.
Сама крепость, не считая разрушенной башни с петлями, была относительно небольшой — всего три этажа. Некоторые комнаты на первом этаже сразу были переоборудованы под тюрьму для оставшихся тварей, а другие, например операционные, заполнили мусором, в основном сломанной мебелью, и закрыли на замок. Медицинский отсек предложили продолжать использовать по назначению, предварительно уничтожив все машины для выкачивания душ и, по возможности, изменив обстановку помещений. Так как в хранилищах тварей нашлось много различных медикаментов, которые могли пригодиться, а в доме Бентама свободных комнат, пригодных для жилья, оказалась недостаточно для всех, то некоторых больных разместили в больничном крыле крепости.
Пагода, которая стоялая посреди внутреннего двора, тоже не была полностью разрушена. После взрыва попугаев, стык двух стен частично уцелел и его решили оставить, что бы от него строить новое помещение. Сейчас рядом лежала груда камней, досок — остатки стен, и искорёженные клетки. Их потихоньку убирали, но все сразу сделать не могли.
Объектов, нуждающихся в ремонте, было куда больше, чем людей, способных это делать, поэтому рабочие оставались ночевать в крепости, дабы не тратить время на дорогу туда и обратно. А имбрины периодически наведывались к ним, проверяя как идут дела.
Сегодня на стройплощадку заглянула мисс Сапсан. Проходя мимо обломков пагоды, Алма заметила отблеск метала в этой куче мусора и решила рассмотреть предмет поближе. И она, сделав пару шагов вперед, наклонилась и вытащила на свет позолоченные часы. Удивительно, это были ее часы, потеряные на Кэрнхолме, во время похищения Голаном. Алма и не думала их когда-нибудь вернуть. Они были для нее важны, но не как вещь быта, а как память. Мисс Шилоклювка и подарила их Алме в день выпуска из Академии имбрин и она хранила и берегла часы по сей день.
Мисс Сапсан уже хотела спускаться, как вдруг камень под ее ногой поехал и она бы непременно упала, если бы Шэрон вовремя ее не подхватил. Имбрина инстинктивно схватила его за плечи и нервно выдохнула.
С минуту они не отпускали друг друга, не прерывая зрительный контакт. Шэрон ощутил прилив знакомого горячего волнения и поспешно отвел глаза, но не отпустил ее, имбрина внезапно занервничала, чувствуя как сердце пропустило удар. После Алма резко дернула головой и отстранилась, убирая руки мужчины со своей талии.
— Благодарю, что не позволили мне получить лишние синяки на этой свалке, — чуть дрогнувшим голосом сказала женщина.