— Бесстыдник! — наигранно возмутилась Алма и рвано вздохнула, почувствовав как ладони Шэрона мягко массируют ее грудь, сжимая соски.
— Ты меня развращаешь, — с усмешкой проговорил он, продолжая покрывать поцелуями ее плечи.
— Это кто еще кого развращает! — стараниями Шэрона имбрина окончательно лишилась платья, оно с тихим шелестом упало с кровати.
Женщина хрипло застонала от последующих действий любовника, он целенаправленно доводил ее до экстаза. С новым стоном лодочник повалил Алму на кровать, не позволяя ей повернуться. За несколько минут он лишил и себя, и ее всей одежды. Больше ничего не могло сдержать их…
***
Шэрон покинул спальню мисс Сапсан только утром. Мужчина разбудил возлюбленную поцелуем, тем самым задав ей прекрасный настрой на весь день. Пара обменивалась улыбками, идя по коридору. Они попрощались возле лестницы и он пошел к себе, а она — на кухню, что бы приготовить детям нечто вкусненькое. В Дьявольском Акре выбор продуктов был невелик, но Алму это не остановило. Даже из этого она знала как приготовить десерт «Птичье молоко», котрый ее подопечные очень любили. Женщина извлекла из шкафов муку, сахар, молочные продукты, яйца и какао порошок, специально купленый несколько дней назад. Смешивая инградиенты в мисках, Алма замешала тесто и поставила форму с ним в духовку. После она занялась кремом и глазурью. Занятая выпечкой, имбрина не заметила как подошло время завтрака. Сначала на кухню спустились ее коллеги, которые занялись приготовлением другой еды, а позже из столовой стали доноситься голоса детей. Накормив воспитанников кашей и другой полезной пищей, имбрины дали им десерт. Покончив с едой, жители дома разошлись по своим делам.
Около полудня имбрины собрались в гостиной. До этого дня их в особняке оставалось тринадцать и сегодня они расставались с еще подругой — мисс Пищуха. Она покидала Акр Дьявола, что бы создать новый Дом. Но именно Дом, а не петлю.
После столетней войны имбрины решили немного изменить уклад жизни в странном мире. Собрав всех хранительниц петель, мисс Шилоклювка, мисс Королек и мисс Козодой изложили новую идею, разработаную ими. Женщины предложили отказаться от постоянной жизни в петлях. Вместо этого начать формировать Дома по накопленому возрасту детей, уходить в соответственный момент прошлого и жить там без петли, что бы воспитанники росли. Панпетликон давал такую возможность и предоставлял широкий выбор времен и мест. И некоторые имбрины так уже сделали. Мисс Клест забрала группу странных, которые прожили в петлях от ста двадцати до ста лет, в 1889 год, в городок Керколди, что на западном побережье Шотландии. Мисс Дрозд решила опекать детей с меньшим возрастным долгом. Они прошли сквозь дверь «SWE Malmö, 1946», это был юго-восток Швеции. Так как во Второй Мировой войне Швеция не участвовала, то была вполне подходящим местом для жизни. Миллисент надоела Англия и она решила создавать Дом в другой стране.
Проводив коллегу и ее воспитанников, женщины вернулись к обычным делам. Имбрины разделили домашние обязаности между собой, создав новое расписание. Оно было подобно разпорядку петли, но отличалось меньшей строгостью и большим разнообразием. На кухне сегодня хозяйничали мисс Коноплянка и мисс Овсянка, им помогали Эмбер, Миллард и Мелина. Они выпроводили из кухни всех остальных, чтобы не мешали, и взялись за приготовление салатов, жаркого и компота.
До ужина оставалось около часа. Алма сидела в кресле, забравшись на него с ногами, и вязала. Тут в гостиную зашла мисс Ворона. Она заметила подругу и села в соседнее кресло. Пару минут она наблюдала за мельканием спиц, а после спросила.
— И что же это будет?
— Жилетка, — не отрываясь от процесса, ответила мисс Сапсан.
— И кому выпала такая честь? — Кассандра улыбнулась. Раньше Алма не вязала одежду даже детям.
— Одному хорошему человеку.
— Видимо, очень хорошему, — Кэсси догадалась, что все не так уж просто. — Может быть назовешь его имя?
— Еще не время, — женщина посмотрела на часы. — Зато время идти ужинать. — Алма отложила работу и поднялась. Кассандра тоже встала и имбрины вместе пошли в столовую.
Там уже были почти все жители особняка. За несколькими деревянными столами сидели дети и с нетерпением смотрели на пищу, ожидая когда же им разрешат начать ужин. Мисс Сапсан и мисс Ворона заняли пару свободных стульев у ближайшего к дверям стола. В след за ними в комнату вошла мисс Шилоклювка и, пожелав всем приятного аппетита, села на свое место. Странные принялись за еду.
Шэрон явился в столовую на десять минут позже положенного и попытался незаметно пробраться к ближайшему свободному стулу. Но не тут-то было. Старшая имбрина не выносила опозданий и рьяно боролась с ними.
— Мистер Шэрон, вы следили за временем?
— Да вроде бы…