В первые дни дети успешно адаптировались к новому яркому и шумному миру. Они ходили на прогулки в соседний парк, знакомились с обычными детьми, но пока не были в центр. Такую поездку мисс Сапсан запланировала на вторую неделю. Посоветовавшись с Джейком, Алма решила сводить детей в музей. Так как Инглвуд был городом небольшим и курортным, то и выбор оказался невелик. Развлекательно-познавательных центров здесь было всего три — два музея, краеведческий и музей стекла, и выставка современного искусства. Мисс Сапсан выбрала первое, посчитав нужным ознакомить воспитанников с интересными фактами о их новом месте жительства. Дети с энтузиазмом приняли эту идею. Они послушно побежали одеваться и через полчаса все выстроились перед директрисой, сообщая, что они готовы. Алма сделала перекличку, на всякий случай, и они отправились в город.
Странным повезло, их экскурсовод был знающий и любящий свое дело, в его изложении даты и события не были сухими данными, а будто оживали в воображении слушателей. Мистер Бут сразу сумел завладеть вниманием детей и они с увлечением слушали рассказ об истории города. Мужчина с энтузиазмом посвящал юных посетителей в подробности основания первых поселений, которые спустя три столетия превратились в Инглвуд. Его слова смогли заинтересовать даже младших воспитанников, но Алма никак не могла сосредоточиться на получаемой информации, мысли имбрины не раз отходили от темы рассказа. Она удивлялась этому, ведь раньше была весьма внимательным слушателем, а сейчас могла вспомнить только некоторые моменты из слов мистера Бута. К тому же, уже к середине экскурсии женщина почувствовала некоторую усталость, но, не подавая вида, она доходила с детьми до самого конца.
На обратном пути воспитанники, особенно младшие, задавали Алме не мало вопросов и она уже была готова признаться, что прослушала большую часть лекции, но ситуацию спасли Миллард и Джейкоб, отвлекшие внимание на себя. Благодарно улыбнувшись мальчикам, женщина откинулась на спинку кресла и немного расслабилась. По возвращению домой, мисс Сапсан ушла в свою комнату, попросив, что бы ее не беспокоили пару часов. Дети послушались ее и, оставшееся до ужина время, провели за тихой игрой в гостиной. За это время женщина успела немного подремать и к трапезе спустилась бодрая и веселая.
***
На днях мисс Сапсан получила письмо от мисс Королек с просьбой явиться в Акр и рассказать как идут дела и как живется в настоящем. Женщина немного переживала и хотела более или менее контролировать жизнь странных вне петель, а особенно в настоящем. Алма не стала затягивать с визитом и решила отправится в петлю в ближайшие выходные. Суббота выдалась суматошной, а в воскресенье дети захотели посмотреть фильмы на домашнем кинотеатре, поэтому имбрина могла спокойно оставить их одних на несколько часов. После завтрака Алма собрала детей и дала им четкие указания о том, что нужно сделать до вечера и пообещала вернуться к ужину. Потом она поднялась в свою комнату и, закрыв ее изнутри, вылетела сапсаном в окно.
Пока старшие были заняты, а малыши играли, Енох и Гораций выбирали фильмы для просмотра. Рядом с ними сидела Бронвин, увлеченная историей Гарри Поттера, книги про которого она нашла в шкафу Джейка. Сомнасон рассматривал несколько дисков с фэнтези и приключениями, а О’Коннор уже давно сделал выбор в пользу ужастика «Джиперс Криперс» и уже который раз перечитывал описание.
— Вам не кажется, что в последнее время мисс С. стала требовательнее, чем раньше? Придирается к мелочам, ругает по пустякам.
— Если ты говоришь о вчерашней уборке, то сам виноват. Нечего было ерундой заниматься, — поучающе сказал Гораций. — Лучше бы близнецам помог, — Енох скривил лицо, не желая признавать свои промахи, но все же замолчал.
— Не придумывай, она просто не хочет, чтобы родители Джейка подумали о нас плохо. То есть еще хуже. Странности у них и так не вызвали умилиения, а если мы будем делать что вздумается, то доведем их до психушки, а себя до неприятностей. — Бронвин строго посмотрела на О’Коннора и вернулась к чтению книги. Разговор был закончен.
Имбрина улетела около одиннадцати утра, путь до петли с переходом занял у нее чуть более часа. И в полдень, как Алма и предполагала, она уже была в особняке.
Днем окна в спальнях имбрин были всегда открыты. Они иногда покидали свое жилище в облике птиц и так же возвращались. Сейчас мисс Сапсан попала в дом именно таким образом. Она обернулась человеком и открыла гардероб. За два месяца у нее появилось с десяток разных платьев. Обычно, Алма могла долго раздумывать над тем, что надеть, но сегодня времени было мало и она взяла первое, которое увидела. Одеваясь, женщина отметила, что каждая попытка застегнуть корсет отдается дискомфортом в груди и неприятным ощущениями в животе. Подумав и решив, что в столь короткий визит она может обойтись и без корсета, Алма извлекла из шкафа наряд, в котором совершала выходы в Лондон в настоящем, и соответствующее ему белье. Платье, насыщено синего цвета с юбкой-макси, хорошо сидело на стройной фигуре мисс Сапсан и она его очень любила.
Закончив с одеждой, имбрина вышла в коридор и спустилась по лестнице. Ей нужно было попасть в другое крыло дома, потому что мисс Королек заняла расположеный там кабинет Майрона и постоянно работала в нем. Только женщина сошла на второй этаж, как за первым же поворотом столкнулась с Шэроном. На секунду опешив, он порывисто обнял Алму, отрывая ее от пола. Мужчина был безумно рад встрече с возлюбленной и забыл обо всём, увидев ее перед собой. Она ответила ему тем же, утыкаясь носом в плече и счастливо улыбаясь.