- Как же ты красив…
- Ты продолжаешь это повторять, - чуть улыбнулся Халед.
- Я всего лишь говорю правду, господин, как ты и просил, - прикрыл веки и лукаво улыбнулся наложник.
- Ты и правда хорошо обучен.
Дженсен не стал говорить о том, что для него это было не так уж хорошо. Скорее, это была необходимость, от которой зависела жизнь. Хотя именно сейчас он ни о чем не жалел.
- Ляг на спину, - велел принц.
Молодой человек тут же послушно сделал, как было сказано.
- Что это? - глянув на баночку, полюбопытствовал он.
- Лекарство. Чтобы утром никто не пострадал.
Халед присел рядом и открутил крышечку, вылил на пальцы немного густой мази и принялся втирать в уже проступавшие синяки на бедрах.
- Зачем ты это делаешь?
- Сам не знаю. Но… Я ведь уже говорил, что не привык к дворцовой жизни, и обрекать на неприятности того, кто подарил мне удовольствие, я не хочу, - он аккуратно смазал другое бедро и поставил баночку рядом с изголовьем кровати.
А затем провел ладонью по груди наложника.
- Как ты выжил здесь, Дженсен?
- О чем ты, господин?
- Ты знаешь.
Дженсен не знал, что ему ответить.
- Я давно оставил дворец, - продолжил принц. - Не по своей воле. И по своей воле я никогда бы в него не вернулся. Ты живешь здесь уже семь лет. Стал любимчиком отца.
- Наверное, я просто хотел жить, - тихо ответил Дженсен. - Не умереть в каменоломне или на черных работах, а жить… хотя бы так.
- Это я могу понять, - кивнул принц.
***
Дженсену нравилось разговаривать с принцем Халедом. Тот был мил с ним, улыбался, расспрашивал о его жизни во дворце. Ему не хотелось уходить. Когда рассвет за окнами грозил превратиться в утро, принц сказал, что ему пора возвращаться назад. Дженсен не хотел. Здесь, с этим мужчиной, он впервые за долгое время не чувствовал себя рабом. Но принц был прав.
Тихо ступая босыми ногами по каменному полу, Дженсен шел по коридору обратно к покоям шейха. Ему показалось, что он увидел, как мелькнули светлые одежды, скрывшись за одной из колонн. Он повернул голову, но не заметил никакого движения. Видимо, и правда, показалось.
Шейх все так же спал, перевернувшись на бок. Его сон был глубок и крепок, Дженсен знал точно.
Скинув шаровары, он зашел в купальню и вновь облил себя водой, затем натер тело апельсиновым маслом и слегка провел ароматными пальцами по векам. Глаза тут же немного защипало и он потер веки так, что они припухли.
Подойдя к зеркалу, он оглядел себя: он выглядел сонным, уставшим и слегка помятым, словно только недавно проснулся. Еще раз ополоснув лицо чистой прохладной водой, он вернулся к шейху и прилег рядом. Ему никто ведь не разрешал покидать покои.
Но разглядывая балдахин и тени подступающего утра, мыслями он был в совершенно иной комнате и сердце его ныло - хотело вернуться туда, где он мог дышать хотя бы каплей свободы рядом с человеком, который смотрел на него не как на вещь, а как на живого, умеющего чувствовать человека…
***
И все снова было как каждое утро. Шейх был в благодушном настроении после пробуждения и позволил Дженсену позавтракать рядом, но, разумеется, не отпустил до тех пор пока не удовлетворил свое желание. Только после этого он смог уйти.
В гареме было еще более или менее тихо, многие отдыхали после первой ночи празднества.
- Мой господин, - на пороге его покоев стоял Али.