- Он ненавидел его!
- В отличие от многих, судя по тому, что я слышал и видел, он не выказывал ненависти, и наш отец благоволил этому мальчику, а нрав отца не столь мягок, ты знаешь.
- Халед, что за глупости?
- Нужно обыскать дворец.
- А что сделаем с ним?
Дженсен вновь лишь мысленно вздохнул: его ненавидели слишком многие и хорошего можно было точно не ждать.
- Как и с другими, более ухоженными шлюхами: продай их. В отношении торговли ты лучший делец, чем я. Но даже я думаю что этот… как его зовут?.. мальчик будет стоить немало, особенно если сказать, что он был любимой игрушкой самого шейха.
Назир прекратил тяжело и с ненавистью дышать, а потом вновь ударил наложника.
- Ты прав. Его стоит продать. Сильно товар портить не буду, но ничего страшного. Увести его.
- Что делать с остальными? - спросил стоявший неподалеку Асир.
- Убить.
- Господин, - снова начал начальник стражи. - И вы его оставите после всех краж?
Назир снова подошел к Дженсену.
Тот мысленно взвыл. Тюремная камера начала ему казаться местом, где тихо и прекрасно…
- Да, книги были дорогими. Библиотекаря тоже казнить.
- Но он вор! За это казнят!
- Живым он принесет денег больше. Уведи его.
Когда Асир потащил Дженсена вон из залы, Дженсен в последний раз поднял глаза на Халеда. Тот выбирал среди персиков самый сочный.
Говорят, что любовь и ненависть ходят рука о руку. Дженсен старался не думать о любви, боясь пострадать. Но возненавидел Халеда так же ярко, как и полюбил, когда тот вошел два дня назад в праздничный зал.
***
Известие о смерти отца стало для принца, как гром среди ясного неба утром. Он не питал большой любви к этому мужчине, в конечном счете, он едва его знал. Но его братья потеряли отца, а государство потеряло правителя, даже если трон будет пустовать совсем недолго. Как говорили в северных странах: “Король умер, да здравствует король!”? Именно так и было. Ему даже в страшном сне не могло присниться, что и ему суждено посидеть на этом стуле с высокой спинкой. Пусть недолго, но тем не менее.