— Что? — я ошарашенно смотрел на него, не в силах подобрать слова, способные выразить мои чувства, — Ты… меня? Меня или…
— Тебя. Карлоса. Удивительно красивого парня с душой моей погибшей жены. С моей родной душой. Именно это сочетание я искал всю свою жизнь. Но, увы, встретил слишком поздно, да ещё при таких обстоятельствах… Прости, если мои слова ранят тебя, как Джулию, но такова моя природа, мои предпочтения. И я вовсе не горжусь этим. Напротив, мне стыдно за то, что я не любил тебя. За то, что изменял, врал, предавал тебя…
Сказав это, он подошёл ещё ближе, а затем осторожно взял за плечи, не разрывая зрительного контакта. Он смотрел мне в глаза, молча, выжидая какой-то реакции. Но я также не знал, что ответить. Слишком неожиданно прозвучало его признание. Слишком неуместно, слишком…
Мысль оборвалась в пути, когда пальцы Эдварда с осторожностью легли на моё лицо. Он взял меня за подбородок, а затем приблизил к себе. Я замер, понимая, чем это закончится. И как бы не протестовал в тот момент мой разум, оттолкнуть Эдварда, сорваться с места и убежать я тогда попросту не мог.
Его губы вновь коснулись моих, только на сей раз он делал это как-то особенно — нежно, трепетно, волнующе. Это был не просто поцелуй любовника. Обычно так целуют обезумившие от любви мужчины.
— Карлитос… Боже, пресвятая Дева Мария! — чей-то крик, неожиданно раздавшийся совсем рядом, заставил меня отпрянуть в сторону. Быстро переведя взгляд, я вновь замер от неожиданности. Передо мной стояла Глория! Тётка Карлоса, которая каким-то образом нашла меня!
— Мистер Бёрк… Что всё это значит? — она подошла ближе, изумлённо посмотрев на Эдварда. Они, что, знакомы? Мысль, осенившая меня в этот момент, только усилила эффект неожиданности, лишив возможности придумать хоть какое-то объяснение.
— Карлос, да как ты мог! — темпераментно жестикулируя, Глория продолжала возмущаться, — Исчез, не звонил, наврал мистеру Бёрку про то, что ты — родственник его покойной жены… А ведь я, между прочим, волновалась! Переживала за тебя! Думала, может, у тебя какие-то неприятности или ты опять решил сделать глупость. Хотела даже в полицию обратиться… И тут вдруг заявляется этот господин и расспрашивает меня о тебе! Да, он приезжал в Сан-Диего! Около двух недель назад. Я потом звонила тебе, писала в интернете, но ты вообще не реагировал. Будто провалился сквозь землю! Вот я и решилась приехать… Ну, а что ещё я могла сделать?! Ты сам не оставил мне выбора!
— Значит, ты ездил к ней… — совсем забыв о присутствии Глории, я с упрёком посмотрел на Эдварда, — пытался всё выяснить…
— Это было ещё до того разговора в пляжном домике, — бывший муж отвечал довольно уверенно, — но уже тогда я начал сомневаться… А после встречи с Глорией и вовсе запутался, не понимая, кто из вас хочет обмануть меня. Я не мог до конца доверять вам, а потому…
— Прекратите, мистер Бёрк! — Глория вновь вмешалась в разговор, явно желая высказаться, — Я вам всё тогда объяснила. Что мой племянник — чокнутый, что он свихнулся на этой своей девке, а потом возомнил себя чёрт знает кем. Это ж надо такое придумать! Родственник богатой американки! Да это всё от тех таблеток, которых он тогда наглотался… Побочный эффект или как там это называется!
— Простите, миссис Акоста, — решительно вставил Эдвард, повернувшись к Глории, — мы с Карлосом уже всё выяснили. И он действительно имел отношение к моей жене. Но какое… Это пусть он объясняет сам.
— Да плевать мне на эти его фантазии! — вновь закричала тётка Карлоса, — Сейчас меня интересует другое. Что значит то безобразие, которое я только что видела?! Вы с ним, что… это самое… Голубые, да?
— Это моё личное дело, — на сей раз я не испугался правды, понимая, что лжи было уже достаточно, — и я не обязан давать вам объяснения. Хотя… Если вас это успокоит, то с Аделой всё кончено. Она меня больше не интересует.
— И ты думаешь, что я этому обрадуюсь?! — Глория завопила ещё громче. Она уже орала на весь сад, никого не стесняясь, не боясь, что нас могут услышать. — Твоя Адела хотя бы девка… Какой бы тварью она ни была, всё равно девка! А теперь что получается? Ты и этот… О, Господи, бедные Себастьян и Амалия… Да они бы умерли во второй раз, узнав о том, до чего докатился их сын. Сначала бегал за шлюхой, а сейчас… Нет, мне даже страшно произнести это вслух!
— Так, всё, успокойтесь! — её крик резко оборвал Эдвард, — Не надо закатывать истерики! Я люблю Карлоса, ясно вам? Люблю! И если вам это не нравится…
— А кому бы это понравилось? Кому?! Мистер Бёрк, мой племянник никогда не занимался таким… Да, он всегда был глуповат, то и дело влипал в неприятности, но чтобы с другим мужчиной… — Глория неожиданно начала креститься, — Пресвятая Дева Мария! — с этим воплями она с силой схватила меня за руку, — Поехали со мной сейчас же! Тебе лечиться нужно, причём как можно скорее!