Арриана протянула руку, коснулась белой руки Ксавьера. Ледяная.
- Ты - живой человек, но ты холоден как лед, - произнесла она. - Почему?
- Не знаю. Я уже давно не чувствую тепла и уже привык к этому.
Данмерка сжала его руку покрепче, стараясь донести до альтмера, что он больше не один, но до него явно не доходило. Как будто тепло Аррианы уходило в никуда, хотя тело Ксавьера жадно поглощало его.
- Ты… ты высасываешь мою жизненную силу! - наконец дошло до нее, и она отдернула руку, чувствуя странную усталость. Болезненное выражение лица некроманта, однако, привело ее в чувство.
- Извини, Ксавьер, - прошептала она.
- Зря я тебе все это рассказал, - он встал со стула. - Не одолжишь мне десять септимов?
- Ты уходишь? - Арриана с удивлением обнаружила, что не хочет оставаться одна. - Останься.
- Не могу. - Ксавьер молча протянул руку. Довакин ссыпала ему в ладонь десять золотых и легла, созерцая удаляющуюся спину альтмера. Она не понимала, что она сказала обидного, что он сразу же ушел, даже не попрощавшись. В глубине души девушка надеялась, что Ксавьер не откажется от путешествия с ней; все-таки она успела к нему привыкнуть и поняла, что он не такой плохой, каким кажется.
Если говорить о жизни Аррианы, то она пережила многое. Ее родители едва не погибли в Красный год, но все же они были живы - они уехали в Чернотопье, к другу-аргонианину, который с радостью приютил оставшихся без дома данмеров. Это произошло уже после того, как Арриана покинула Морровинд в поисках приключений. Девушка очень по ним скучала, но теперь она думала, что одно осознание того, что они еще живы, греет ей сердце.
Они бы, наверно, очень гордились ею, узнав, что Арриана - Предвестник Соратников, архимаг Коллегии Магов Винтерхолда и глава Темного Братства. Сколько было приложено трудов, чтобы достичь подобных высот! Данмерка даже думала, что у нее девять жизней, как у каджита - так часто вылезать сухим из воды ни один человек бы не смог.
Завтра намечался поход по нордским руинам. В Галерее еще до сих пор удерживался Одавинг - Фаренгар попросил дать ему время для экспериментов. Скорее всего, этот по-хорошему сумасшедший ученый уже закончил с ними - пора вызволять дракона, а то маг его просто живьем съест. Одавинг пообещал отвезти ее к Скулдафну, где находился портал в Совнгард. Говоря словами Ксавьера, благодатная почва для некромантов.
Арриана несколько волновалась, когда думала про Совнгард. Это же мир усопших героев! Скольких знакомых людей, про которых данмерка читала в книгах, она увидит живьем! Зал доблести, о котором ходят легенды! Ну и, конечно же, Алдуин, который методично пожирал не только мертвые души, но и нервы Аррианы.
Стоп! Ксавьер тоже питается жизненной силой усопших. Не может же быть такого, что настоящий Пожиратель Мира - он сам?
Осознание пришло настолько резко, что Арриана постаралась успокоиться и еще раз разложить все по полочкам. Но как бы она не старалась вникнуть в, казалось бы, абсурдную мысль, она становилась только понятнее и отчетливее.
Абсурднее была только мысль о том, что Ксавьер - это и есть Алдуин, только в человеческом облике. Но тогда что помешало ему убить ее сразу?
Нахлынувшее было сонливое состояние вновь отступило. Голова гудела, как рой, полная не самых обнадеживающих мыслей. До самого рассвета Арриана так и не смогла уснуть.
========== Глава 3 ==========
Скрипнула дверь, и в дверном проеме появился Ксавьер.
- Вставай, - хмуро произнес он. - Нам пора идти.
- Если ты думал, что разбудил меня, ты ошибся, - Арриана присела на кровати, потягиваясь.
- Ты говоришь так, как будто я виноват в том, что ты не спала всю ночь, - равнодушно произнес альтмер.
- Между прочим, мне тоже было одиноко. Ты мог бы меня понять!
- Не психуй, на меня это не действует, - тем же тоном ответил Ксавьер. - Ты не знаешь, что я пережил. Поэтому ты не понимаешь, сколько боли я испытал за всю свою жизнь. Соответственно, я тоже не понимаю твоих чувств.
Арриана порывалась еще что-то сказать, но вовремя себя осекла. Со своей философией Ксавьер сделает из нее полную дуру. Такие уж они, альтмеры.
- Хорошо. Пойдем. - Она натянула на ноги сапоги. Встав, она все же подошла к Ксавьеру и проворчала ему в спину:
- Хоть ты и много знаешь, но ты совершенно не умеешь общаться с людьми и понимать их. Если бы ты этому научился, ты бы был намного счастливее.