— На время? — Эрик удивлённо поднял бровь. — Мой выпуск уже прямо сейчас, я не думаю, что ты сможешь вообще вернуть её.
— Вам ещё не сказали? — Настало время удивляться девушке. Однако в следующее мгновение от её изумления и след простыл. Она умела быстро овладевать собой. — Прошу Вас, моему товарищу сейчас она необходима! Он попался под горячую руку директора… Он не протянет…
— Что скажет сам директор, когда увидит эту мазь? Конечно, спросит, откуда она.
«А я не собираюсь отдавать двенадцать лет ада ради спасения жизни одного раба», — так и читалось в суровом взгляде. Взгляде Эклипса.
— Нам разрешают готовить самим себе лечебные снадобья из трав! — протараторила рабыня. — Если спросят, я отвечу, что приготовила сама! Просто сок Слезливых Цветов невероятно редок! А Сосуды даже не умеют разбираться в травах. Им все мази одинаковы…
— Слезливые Цветы? Откуда ты знаешь про них?
Мария очень давно рассказывала об их целебных свойствах. Но Эрик никогда не интересовался у Анджелы, из чего сделана мазь. А если бы и спросил, то сразу бы забыл. Настолько ему стали безразличны учения старой Жрицы.
— Все рабы умеют готовить целебные мази, — пояснила девушка.
— Разве?
— Мы делаем это ночью, когда большинство спит. Помогаем друг другу. Все рабы прекрасно разбираются в травах. Пожалуйста, я верну сразу же…
«На самом деле, плевать мне уже на эту мазь», — подумал Эрик. Она может не возвращать её — он скоро забудет о ней, как об убитом таракане.
— Ладно, — пожал плечами юноша, — хотя ты слишком легко доверилась мне. Я же могу сказать, что ты украла…
— Один из рабов, садовник, дал слово, что ты не обманешь меня. А я верю ему.
— Какой наивный.
— Он сказал, что ты у него в долгу. И что если ты прогонишь меня — это ляжет тёмным пятном на твою репутацию.
Первые секунды Эрик стоял в ступоре. Не слишком ли наглые нынче пошли рабы, чтобы вот так в открытую заявлять, что на втором этаже живёт наследничек Кали, помогающий чуть ли не каждому встречному? А затем юноша вспомнил, что лишь один человек из числа Фениксов, находившихся в Академии, мог иметь с ним счета.
Случай пятилетней давности. Тот мужчина, который нашёл его и маленького Аластора, так никому не проговорился. Эрик никогда не интересовался им, только изредка встречал в саду. Но раз мужчина сдержал слово — зачем вспоминать о нём? А теперь, оказывается, он начнёт выставлять ему претензии… «Гад», — прошипел в мыслях Эрик.
Юноша вынул из тумбочки небольшую баночку, и перед тем, как протянуть её, он нахмурился:
— Передай своему дружку, что по моей воле он скоро лишится руки, если уж не головы. Я его везде достану.
Девушка, похоже, не заметила угрозы. Она осторожно взяла мазь и ловко засунула в еле заметный карман между складками юбки.
Аластор дёрнул брата за руку, желая о чём-то сказать. Эрик наклонился к мальчику.