Лидия хмыкнула.
— Нас уже нашли, разве не видно? — Мёрфи-младшая двинулась к остановке. — И всё это…
— Прежде, чем ты себе на голову насыплешь очередную порцию пепла, хочу сказать, что всё не так плохо. Возможно, Анархи успели вынести самое тяжёлое оружие из нашей квартиры. Возможно…
— Спасти остальных они всё равно не успели.
Энжи подавила острое желание выругаться во весь голос, схватить сестру и залепить ей пощёчину. Никакие уговоры не действовали, не могли вытравить это разрушительное чувство вины из мыслей Лидии. Она медленно, шаг за шагом, превращалась в эмоционального инвалида. За это Энжи ненавидела ЛаКруа больше всего. С самой первой ночи он заразил Лидию этим чувством, играл на струнах её души, стараясь постепенно разорвать её на кусочки. И тогда так необходимая ему бездушная машина вернется под крыло, готовая выполнить любой приказ, такая же, как Шериф. Может, и правда, лучше ей врезать один раз?
— Лиди… Спасти всех до единого не получится. Не в нашем мире уж точно.
— Но…
— Сейчас нам лучше заняться саркофагом. Идём.
Голливуд
В переулке рядом с отелем «LuckeeStar» всегда было безлюдно, особенно, по ночам. Этому способствовала одинокая камера у чёрного выхода, а также периодически патрули. В дальнем углу, скрытом от «неусыпного глаза» камеры, находился канализационный люк, долгое время остававшийся закрытым.
Сегодняшняя ночь была одной из спокойных, тихих, не предвещающих никакой опасности. Но такой она лишь казалась, по улицам беспокойным шелестом пролетал шепоток о похищениях девушек, их гибели и новом, ужасном снафф-фильме. Число желающих в ночном Голливуде повстречать свою судьбу в лице любимого актёра резко сократилось. Впрочем, привычные ночные обитатели этой части Лос-Анджелеса мелькали то тут, то там, видимо, пытаясь найти след загадочного снафф-фильма.
Небезызвестный люк в углу в проулке вздрогнул. Но свидетелей, способных оценить сие действие, не было. Крышка люка чуть приподнялась, в щели блеснули красные глаза…
— Да вылезай уже!
Послышался хлопок, вскрик, а затем крышка была благополучно сброшена на асфальт.
— Я всегда знал, что тебе нравится моя задница, — хмыкнул Ральф, первым вылезая из осточертевшей канализации.
— Только не тогда, когда она чуть ли не в лицо мне упирается, — огрызнулась Анна, выбираясь следующей и демонстративно отказываясь от предложенной руки помощи.
— Значит, нравится?
— Пошёл нахрен!
Ральф оглушительно захохотал и снова наклонился к люку, протягивая руку повисшей на локтях Мадлин. Но Малкавианка внезапно резко подалась вперёд так, что они едва не столкнулись лбами. Снизу послышался комментарий Амоса.
— Я что, тут вечность должен сидеть?! Вылезайте уже!
Выйдя на знакомую улицу, Вернер оглянулся. В сфере произошедших событий, район должны были патрулировать многочисленные отряды вампиров. Однако… Обстановка была обычной. Хотя, скорее, почти обычной. Что-то незримо напрягало Ральфа, давило на нервы, эти стены, эта дорога… Стоп, здесь должны быть хотя бы Чистильщики!
— Меня это беспокоит… — пробурчал Ральф.
— Что именно? — поинтересовалась Анна, вставая рядом и оглядываясь.
— Ни одного Чистильщика на один квадратный метр при столь беспокойной обстановке. Ладно, значит, сами нагрянем к Айзеку, хоть и инициатива наказуема.
— К Айзеку? — в разговор вмешался Амос, ведя за собой Мадлин. — Куда это, к Айзеку?
Вампиры прошли мимо недавно раскрученного ресторана и апартаментов, в которых жили модели средней популярности, начинающие актрисы соответствующего жанра и пользующиеся помощью режиссёров.
— Он Барон Голливуда. Ничему не удивляйся.