Следующая комната была отделена небольшим коридорчиком, выглядела примерно так же, как и предыдущая. Однако на всю длину в пол были вмонтированы три рельсы, по которым двигались, вращаясь, три установки с двумя вращающимися дисками на каждой, а диски имели по три лезвия. Ральф выругался.
— Только простейшие существа могут пережить расчленение. Черви, к примеру. Мне говорили…
— Кто этот умнейший придурок?! — проорала Анна, пробежав в другой конец комнаты, чудом увернувшись от всех трёх установок.
— Мне говорили, — невозмутимо продолжил Мандарин. — Что вы способны регенерировать отрезанные части тела. Я хочу это увидеть. И узнать, потерю скольких конечностей вы переживёте…
— Пошёл ты, — фыркнул Ральф, доставая револьвер и стреляя в щиток за решёткой, что находился на противоположной от окна стороне. Первая установка заглохла, а после ещё двух выстрелов — и остальные, отъехав к этим самым решеткам. Ральф подошёл к Анне, перезаряжая револьвер.
В следующей комнате был сверху балкон, она была гораздо шире предыдущих, а края балкона были обвиты колючей проволокой, кроме участка с лестницей. На полу располагались противотанковые ежи и бетонные заграждения.
Только они прошли сюда, где в костюме радиационной защиты стоял дрожащий с головы до ног человек, размахивая распятием. Мандарин что-то вещал о живых целях и преданиях. Но только Ральф успел нацелить на испытуемого револьвер, как по управляющей панели со стороны «испытателей» проскочили искры, раздался скрип, а затем — несколько взрывов. Ральф и Анна укрылись за ограждениями, человека в костюме отшвырнуло к стене, а с импровизированного балкона упали двое спецназовцев. Из-за взрыва вынесло несколько стекол, и вампиры бросились к ним, к выходам в больничный коридор. К горе-экспериментатору.
Ассистент лежал на полу с окровавленной рукой, но был жив. Спецназовца, который пытался открыть по ним огонь, Ральф обезоружил и впечатал каской в стену. Мандарин, судя по кровавым следам на полу, успел сбежать.
Коридор поворачивал влево, и Ральф с Анной бросились по нему. После поворота им предстало две двери, располагавшиеся в «слепых зонах» наблюдательных окон: находясь в камере, вампиры не видели их. Первая дверь вела в полупустую комнату с эмблемой Синдиката Фу и двумя дверями с маленькими прорезями на уровне глаз среднестатистического человека.
— Какого хрена?.. — задалась вопросом Анна, открывая одну из этих дверей. Комнатка четыре на четыре была пуста, однако в полу находился странного вида гроб или саркофаг.
— Ральф! Иди сюда.
Анна неуверенно постучала по крышке гроба из серого металла, на котором были изображены луна, солнце, а также рельеф тела мужчины, обнаженного по пояс и держащего меч. Насколько точно всё изображено. Насколько всё прекрасно. Утончённо.
— Анна? — Ральф прошёл в комнату и присел рядом.
— Ты знаешь, что это?
— Впервые вижу, честно говоря. Но скорее всего, это гроб квей-джин, а в нём лежит тот, кто не получил Второго дыхания.
Второе дыхание. Да, она знает, что это. Второе дыхание сохранило бы её первозданный облик. Подарило бы действительный шанс, которого она заслуживает.
Во второй комнате лежал похожий гроб или саркофаг, только с рельефом женской фигуры. Анна хотела бы задержаться подольше, провести пальцами по изгибам фигуры и вскрыть саркофаг, но Ральф уже тащил её к следующей двери, ведущей на склад. В другой раз.
Коридоры казались нескончаемыми, а один из лифтов стал ярким напоминанием битвы с обезумевшими спецназовцами. Они словно действовали под контролем извне и явно были лишены воли и мозгов в придачу. В одном из коридоров Амос и Мадлин обнаружили несколько двустворчатых дверей по обе стороны дорожки, ведущей к лифту, а также пять человек охраны. Двое отправились в мир грёз посредством ударов прикладом Аттики, двое — благодаря Помешательству. Один был допрошен на предмет кодов доступа и был отправлен вслед за коллегами. Амос открыл первую дверь, вошёл в серверную и принялся просматривать данные на компьютерах, некоторые из которых пришлось взламывать. Мадлин заглянула в комнату для отдыха Мандарина, не найдя ничего интересного, прошла в его рабочий кабинет. Стены из мрамора, кожаный диван у левой стены, огромная плазма — на правой. Массивный дубовый стол напротив входа, с аккуратными стопками бумаг и огромным монитором, за ним — полка с футляром. Оттуда Крафт забрала остро заточенную катану в ножнах, которые повесила на пояс. Затем наклонилась к компьютеру. На иконке сообщений мелькало уведомление о входящем. Кликнув на ней, найдя пароль среди бумаг Мандарина и введя его, Мадлин принялась просматривать содержимое почтового ящика. Приказы об изучении вампиров, способствование квей-джин, похищение Кики… От кого-то с ником «Жрица».