— Можешь как раз спросить у него, думаю, на волне радости сделает. Или же получится, как в поговорке, — хмыкнул Калеб, опираясь на ручку тележки.
— И как же?
— Обещанного три года ждут.
— Ха-ха, обхохочешься просто.
Лифт возвестил о прибытии мелодичным перезвоном. Анна тут же отошла от дверей и встала между Амосом и Калебом, положив руки на ручку.
— Ума не приложу, как ты его на поверхность вытащил.
— Чёрной магией, — ответил Амос, и трое вампиров, кряхтя, вкатили тележку в лифт.
Князь их ждал буквально на пороге кабинета. За его левым плечом стояла Анеса в тёмно-сером приталенном платье и с распущенными волосами. Едва завидев тележку с саркофагом, ЛаКруа хлопнул в ладоши, и Анеса, развернувшись, распахнула двустворчатые двери в кабинет.
— Я не сомневался в том, что мои люди с блеском справятся с этим заданием, — голос Князя звенел как у ребёнка, только-только открывшего рождественский подарок. Или только нашедшего его под ёлкой.
Анна с трудом подавила смешок и немного отстала от процессии, вталкивающей саркофаг в кабинет. Она покосилась на молодую женщину в платье. Да, по сравнению с ней Анна выглядела жалко: вся одежда в грязи и засохших пятнах, кожаная куртка вся в следах от ногтей зомби, а кусок рукава от локтя висит лоскутом, мешковатые темно-зеленые штаны в не лучшем состоянии. А эта кукла, явно тореадорская, явно не проходила мимо мало-мальски отражающей поверхности. На мгновение остановившись в дверях напротив Анесы, Анна скривила рот в усмешке, оглядывая подол платья, что был чуть ниже середины бедра и туфли на каблуке. Тореадор ответила надменным взглядом и сжавшимися в тонкую полоску губами — явно сдерживалась.
— Анеса!
— «Так вот как зовут его любимую служанку», — хмыкнула про себя Анна, глядя, как Россен спешит к Князю, уже наворачивающему круги вокруг саркофага. Миллер-младшая встала рядом с братом у стола, а Калеб едва заметной тенью выскользнул из кабинета.
— Великолепно! — ЛаКруа, похоже, своего безграничного счастья скрывать не собирался. — Вы великолепно справились с задачей. Конечно, некоторые мои придворные, — короткий взгляд на Анесу. — В вас сомневались… Но, как оказалось, совершенно зря. Анкарский саркофаг у нас, наконец-то!
Анеса еле заметно улыбнулась. План Князя был великолепно разыгран, всё в точности по ролям. Остался лишь маленький завершающий штрих…
В кабинет почти бесшумно вошёл Беккет, которого встретили кивком и широким жестом в сторону пыльного гроба.
— Итак, давайте же откроем его и узнаем, что вызвало эту хаотичную суету в городе. Вы уже знаете Беккета, верно? Я решил удовлетворить его просьбу задокументировать гравировки на стенках и крышке саркофага.
Князь приблизился к саркофагу первым и положил на его крышку обе руки. Анеса замерла у изголовья, в то время как Беккет встал напротив Князя, всё ещё с интересом рассматривая письмена. Миллеры же замерли немного позади Князя, Анна со скучающим видом обхватила обеими руками локоть брата и положила голову ему на плечо.
— Что ты можешь сказать о саркофаге, Беккет?
Вампир иронично усмехнулся и поправил очки.
— Это не Ящик Пандоры, что несомненно разочарует всех, кто ожидает пришествия Судного Дня. Письмена — весьма интересный культурный образец, однако пока ничего, способного потрясти мир до глубины души.
— Тогда я не вижу причин ему более оставаться закрытым… — Князь хлопнул ладонями по крышке и упёрся в неё, пытаясь сдвинуть. От натуги он даже скрипнул зубами, ногами пытаясь помочь себе. Анна прикусила себе язык, стараясь не рассмеяться, и уткнулась брату в плечо. Амос поднёс кулак ко рту, встречаясь взглядами с Анесой, которая всем видом выражала своё осуждение. Она даже бросилась ЛаКруа на помощь, но их совместных усилий оказалось не достаточно.
— Ни на миллиметр… — тихо проговорил Князь, отступая. — Беккет, есть ли здесь механизм, открывающий саркофаг?
— Я ещё не успел пройтись по нему частым гребнем, однако, думаю, один найдётся у меня в кармане, — с улыбкой заявил Гангрел, возвращаясь к изучению крышки саркофага.
— Почему… Почему он не открывается, Беккет? — радость Князя как ветром сдуло. Анеса хотела было подойти к нему, однако Вентру мгновенно развернулся к попятившимся Миллерам.
— Кажется, вы говорили, что его уже открывали… — угрожающе низко проговорил ЛаКруа, сжимая кулаки, прежде, чем сорваться на фальцет. — Найдите способ открыть его! Я хочу открыть его!