— Не ходи туда! В этот «Дырявый котёл», — подскочил к ней Северус. — Вдруг что-то плохое случится?!
— Н-да, слишком крутой фильмец, видимо, был, — хмыкнула Элис. — Ты что-то у меня слишком впечатлился. Маловат для таких вестернов ещё, видимо.
— Я не маленький, — надулся Северус. — Просто боюсь за тебя.
— Обещаю, я буду очень-очень осторожна, — серьёзно посмотрела на него Элис, погладив по царапнутой щеке. — Просто мы не знаем, что от них ожидать. Но не думаю, что на меня сразу накинутся. Я просто ничего не знаю про волшебников. Какие у них правила там. Вот всё узнаю, и с тобой вместе сходим.
— А у тебя есть пистолет? — с надеждой спросил Северус.
— Нет, откуда бы, — развеселилась Элис. — Но предложение интересное. Я сейчас на пике силы, так что думаю обойтись и без пистолета.
— И когда ты туда пойдёшь?
— Скоро, — уклончиво ответила Элис. — Завтра останешься дома. Нужно дождаться доставки книг и рассортировать их. Справишься?
— Да, конечно, — вздохнул Северус. — Но ведь с тобой всё будет хорошо? Ведь будет, мама?
Вместо ответа Элис молча подгребла его на диван и поцеловала в лоб. Потом в щёку, навалилась сверху, поцеловала в нос и начала щекотать.
— Если кто-то нападёт, я его вот так заколдую, защекочу, зацелую! Ха-ха! Вот такая я коварная ведьма!
— Мама! — Северус извивался от щекотки и хохотал. — Отпусти!
— А кто тут не верит, что я всех сильней? Веришь?
— Верю! Хи-хи! Верю! — взмолился Северус.
Элис прекратила его щекотать и крепко обняла.
— Ну вот и договорились.
*
Утром Элис, как и обещала, оставила Северуса дома и в обычное время пошла на остановку, чтобы уехать в Хитроу, а через какое-то время к их коттеджу подъехал фургончик, крупный мужчина с лёгкостью вынес большую коробку и постучал в двери.
— Доставка!
Северус хотел открыть, но дверь почему-то не открылась, словно замок заклинило. Стук повторился.
— Доставка! Есть кто дома?
— Есть, — откликнулся Северус. — Я просто не могу открыть. Заело что-то. Простите!
— Что за невезуха с утра пораньше?.. — пробурчал курьер и добавил, чуть громче: — Мне нужно, чтобы ты подпись в накладной поставил. Ты дома один?