— К-хм, — кашлянул Богоравный. — Также, в этом году экзамен посетит гостья из Империи Арболес! Встречайте, волшебница, прозванная «Матерью Драконов», создательница магии Убийц драконов — Ирен Балсерион!
В вихре алого пламени на сцене появилась названная чародейка, вмиг поразившая большинство магов своим откровенным нарядом. Но стоило им только отойти от её внешнего вида, как многие заметили её подозрительное сходство с Эльзой, за исключением того, что гостья выглядела лет на десять старше.
— Ирен, — хмыкнул чернокнижник. — Пафос — это моя прерогатива.
— Разве Вы не простите своей слуге скромную шалость? — ехидно произнесла Балсерион, поднеся палец к губе и застенчиво похлопав глазками.
— Слуге?! — раздался выкрик из толпы.
— Зереф! — ещё один выкрик. — Ты совсем охренел?!
— Умолкли! — рявкнул чернокнижник, посмотрев на Драконицу недобрым взглядом.
— Хорошо-хорошо, — замахала она кистью, закатив глаза. — Не буду мешать Вам играть в детские игры.
— Как хорошо, что мы друг друга поняли, — натянуто улыбнулся старший Драгнил.
— От тебя пахнет драконом! — прокричал розовласый Убийца драконов. — заскакивая на сцену.
— Потому что я и есть дракон, Мальчик, — надменно произнесла драконица.
— Ты знаешь где Игнил?! — схватил он её за плечи, но был быстро откинут в сторону.
— Знаю, — высокомерно ответила женщина, демонстративно отряхивая плечо. — Но не скажу.
— Я дол…
— Нацу! — прикрикнул чернокнижник. — Сейчас тебя должен волновать только экзамен. Это касается и остальных. Участникам экзамена дается один час, за это время вы должны найти себе напарников, если таковые нужны. По окончанию часа вы должны прийти на сцену, с которой Ирен любезно перенесёт вас на остров.
***
Тенрю — маленький скалистый остров, круглый год покрытый ярко-жёлтой и зеленой растительностью. Даже с большого расстояния видны его скалистые выступы. В центре острова стоит исполинских размеров дерево, больше напоминающее переплетённые друг с другом корни, держащие на вершине каменную платформу, покрытую густым «золотым» лесом. Из-за особенностей расположения на острове круглый год стоит знойная температура, что и породило его уникальную флору и фауну.
Как и ожидалось, вместо отведенного часа, на сборы ушло три. По известным только участникам причинам, им пришлось из раза в раз задерживаться. Последним в гильдию вошёл довольный младший Драгнил в сопровождении Люси, над которой чернокнижник все же сжалился и вернул прежний вид, с поправкой на бонус, который получил Нацу обогнав брата в лесу. Распрощавшись с девушкой, парень запрыгнул на сцену, где его ожидали недовольные маги. И главной из них была злая Балсерион, огревшая парня посохом.
Как ни пытался пиромант расспросить её об Игниле, всякий раз он вновь получал по голове. Закончив подготовку, женщина переместила Мастера и Участников на пляж Острова Тенрю, на котором уже был разбит палаточный лагерь.
— Свою работу я выполнила, — с высокомерием произнесла Ирен, исчезнув в вихре алого пламени.
— У неё точно нет мужика, — равнодушно отозвалась Кана, отхлебнув из фляжки.
— Шпана! — прокричал мастер, усилив свой голос. — Слушаем меня внимательно! Как вы видите, — указал он на восемь входов в пещеры. — Тут восемь входов, по одному для каждого участника. Первое испытание называется — сила и удача. Вашей задачей станет поиск выхода наружу. Но не всё так просто! Две пары тоннелей соединены друг с другом, чтобы пройти дальше вам придется одолеть конкурентов. Ещё в трёх тоннелях находятся маги S-класса, вашей задачей станет обойти их любым способом. И последний тоннель ведёт напрямую к выходу.
— И как нам решать, кто куда пойдёт?! — прокричал розовласый парень.
— Вы пойдёте в порядке очереди, — Мастер ехидно ухмыльнулся. — Который был скоростью ваших сборов, так что ты, Нацу, идёшь последним!
— Оно того стоило, — широко улыбнулся Драконоборец, сев на камень.
— Молодёжь…
***
Окончив с вводной, Макаров начал запускать участников с разницей в пять минут, чтобы дать фору более расторопным. Последним, как и было сказано, был розовласый Убийца драконов с его извечным напарником Хэппи. С радостным криком он побежал прямиком в последний не занятый тоннель, крича о желании смахнуться с Гилдартсом.
Через несколько минут бега парня начали одолевать сомнения в правильности выбора пути, поскольку он так никого и не встретил. Побродив ещё какое-то время, он увидел свет в конце тоннеля. Выбежав наружу, он застал сидящего на пеньке Мастера, беседующего с гостьей из Империи и астральной проекцией основательницы.