«Они китайские, — подумала Оля. — Читала журналистское расследование…».
— Стоять! — рявкнули над ухом, и она дёрнулась от неожиданности. Игорь охренел не меньше: чуть-чуть не добравшись до руля, замер в дурацкой позе в каком-то сантиметре от сиденья.
В проходе стоял Женька. Странный Женька, Женька-тяжёлый-случай, даже в этот тёплый день замотанный в свитер и шарф.
Женька, который пропал из автобуса полчаса назад.
Обычно тихий и неприметный, сейчас он орал как сумасшедший:
— Не прикасайся! Даже не думай!
— Жень, ты чего? — моргнул Игорь.
— Вылезай, — уже более тихо посоветовал тот. — Серьёзно, вылезай и ни к чему не прикасайся. Я вовремя успел, иначе вы бы тут тоже окочурились.
— Окей, окей, — заворчал Игорь, выбираясь с водительского места. — Ничего, что мы так во что-то въебаться можем?
— Не можем, — тот качнул головой. — Мы так уже минут сорок едем и ни во что не врезались. Здесь никого нет. И ничего. Даже поворотов.
— Так может, не будем ждать, когда они появятся? — не выдержала Оля. — Самый умный нашёлся, что ли? Почему нельзя остановить автобус?!
— Потому что я видел Вивлу и Витьку, — непонятно ответил Женя. — И видел, что с ними случилось. Вы только успокойтесь, хорошо?
— Успокоиться?! — теперь завёлся уже Игорь. — Ты двинулся, что ли? Какое, в жопу, успокоиться?!
— Такое, что, если мы будем впадать в панику, станет только хуже, — отрезал Женька. — Сам должен понимать.
— Ты-то чего такой спокойный, — буркнул Игорь, но слегка расслабился. — Ладно, хер с тобой, рассказывай.
Тот кивнул.
— Короче. Самое главное — нельзя касаться одежды пропавших… я сейчас по порядку объясню, но про это надо было сказать в первую очередь. Нельзя. А то выйдет… плохо.
Оля обратилась в слух. Судя по всему, странноватый одноклассник заметил неладное раньше их двоих и потому успел сделать для себя какие-то выводы. Может, вместе им удастся понять, что вообще случилось в этом чёртовом автобусе?
Но рассказ Женьки запутал её только сильнее. Выходило, что странности начали происходить ещё полчаса назад.
Он не особо интересовался природой и сплетнями. А потому, пока автобус вёз их на экскурсию, — сидел, уткнувшись в открытый на смартфоне учебник, и пытался решать олимпиадные задачи. Олимпиада ожидалась только через пару месяцев, но задачки стоило готовить впрок — чтобы мозги не раскисали.
Он как раз разобрался с одной особо мудрёной математической задачей, когда Витька — одноклассник сбоку от него, до того мирно болтавший по телефону с девушкой, — вдруг уронил мобильник и упал на сиденье, громогласно храпя.
— Я попытался его разбудить, но… — Женька пожал плечами. — Бесполезно.
Одноклассник спал как убитый. Смартфон на полу автобуса исходил женскими негодующими воплями ещё пару секунд, а потом судорожно пискнул и умолк окончательно.
Он потряс Витьку за плечо — ноль реакции. Шлёпнул по щеке — ничего не произошло. Телефон, который он достал из-под сиденья, оказался бесполезен: связь пропала начисто, и перезвонить родственникам или друзьям соседа не вышло.
— Я подумал, что ему могло стать плохо, и позвал Вивлу. И вот тогда-то и понял, что всё идёт не так.
— Что, она не пришла?
— Хуже. Она пришла.
Классная руководительница выглядела сонной. Она шаталась как больная и, казалось, совсем не замечала, ради чего её позвали.
— Я так хочу спать, — пробормотала она чужим, совершенно незнакомым голосом, — мальчик, почему ты не спишь? Все спят…
— Виктория Владимировна, — попытался объясниться он, — тут человеку плохо. Вроде.
Учительница моргнула, перевела невидящий взгляд на Витьку.
— Хороший мальчик, — кивнула она, — отдыхает…
И заскрежетала зубами, точно во сне.
— Дальше я действовал по наитию, — закончил Женька, — вскочил с места и толкнул её туда, где сидел сам, благо сидел у прохода, а не у окна.