Сердце бешено колотится. Ноги устали. Осталось совсем немного.
В коридоре подозрительно тихо.
Гермиона завернула в другой коридор и вдруг столкнулась с кем-то.
— И куда это мы бежим сломя голову после отбоя? — промурлыкал до боли знакомый голос.
Грейнджер подняла голову, с ужасом глядя в глаза цвета молодой листвы, в которых читалась неприкрытая усмешка.
— Профессор, сколько баллов снимают с ученика, которого поймали после отбоя? — громко спросил Дин.
— Двадцать, — послышался сзади хмурый голос Снейпа. — Особенно это касается гриффиндорцев, которые так любят искать приключения на одно место.
Такому количеству яда, что сочился из этих слов, позавидовал бы даже василиск.
— А сколько стоит снимать с ученика, если он не понимает намеков преподавателей, Винчестер? — тем же тоном спросил зельевар.
— Думаю, десятку скинуть можно, — обворожительно улыбнулся Дин, и тут же стал серьёзнее. — Идите спать, мисс Грейнджер, пока баллы вашего факультета не ушли в минус.
Гермиона отмерла, обошла охотника и бегом направилась в башню.
— Гляжу, вы их тут в ежовых рукавицах держите, — усмехнулся Дин.
— И вас бы стоило, Винчестер, — фыркнул Снейп.
Он чисто из принципа не называл Дина профессором. Много чести для магла.
— Мне это хотя бы на пользу идёт, а вот, вам, смотрю, не очень, — парировал мужчина.
— Нарываетесь, Винчестер? Здесь нет свидетелей, и я могу применить по отношению к вам любое заклятие, а может, и проклятие.
— Что, заставите меня замолчать? Давайте! Не придётся уроки вести, — хохотнул Дин.
Это довело Снейпа. Губы сжались в тонкую линию. На шее выступили вены. Зельевар резко поднял палочку и замер, пристально глядя на Винчестера. На губах того застыла слабая улыбка. Он не моргал. Его глаза казались такими спокойными.
Они успокаивали.
Северус чувствовал, как вся злость уходит из него.
— Что ты делаешь? — прошептал волшебник.
Винчестер криво усмехнулся и моргнул.
И словно порвалась какая-то нить. Снейп вновь прочувствовал все свои эмоции. Но злость куда-то исчезла.
— Доброй ночи, профессор, — кивнул Дин, прошёл мимо зельевара и скрылся в коридоре.
А тот так и продолжал стоять, гадая, что же сделал Винчестер.
*
Дин вернулся в свою комнату. Сэм уже давно спал без задних ног. Ривз сидел на спинке кресла и, казалось, дремал, но на самом леле внимательно прислушивался ко всему, что происходит в комнатах. Бенни окончательно покинул школу, сказав, что вернётся только к Хэллоуину, на урок, посвящённый Чистилищу. Кто расскажет о нем лучше, чем тот, кто прожил там многие годы? Верно, никто.
Дин лёг на кровать и закрыл глаза. Удивительно, в магическом мире он снова вернулся к простой человеческой жизни — еда, сон. В какой-то степени приятно. Но с другой стороны — постоянная слабость, быстрая утомляемость, а ещё вечное чувство голода. Метка даёт о себе знать. Хочется убивать. Аж руки чешутся кому-нибудь сломать шею. К счастью, есть и другой выход — эмоции. А в школе их полно! Переходный возраст, гормональный скачок, постоянные ссоры, конфликты, разрывы. Тут и для Метки есть, где разгуляться, и для кольца Войны — может, пользуется им нечасто, но подпитывать надо, мало ли, когда старшему брату взбредет начать Апокалипсис или просто людей попугать.
Говоря о старшем брате…
Дин резко сел. Да, есть у Всадников такая чудесная способность — видеть друг друг на расстоянии. И один из них сейчас стоит у окна.
— Добрый вечер, Дин, — коротко бросил Смерть, не оборачиваясь.
— Скорее, ночь, — усмехнулся Винчестер, поднимаясь. — Неожиданная встреча.
— Знаю. Я по делу.
Мужчина обернулся. По спине Дина пробежал табун мурашек. Умеет старик производить впечатление, ничего не скажешь.
— Ты получил мой подарок? — поинтересовался Смерть.
Дин кивнул.
— Это то, о чем я думаю?
— Приложение к кольцу? Да. Что с кандидатом?
— Упирается, — фыркнул Винчестер, скрестив руки на груди; Ривз переместился на его плечо. — К началу ноября он уже будет в наших рядах.
— Не сомневаюсь. Мне нужно, чтобы к исходу мая вы все были готовы.
— Что произойдёт на исходе мая? — насторожился Дин.
Всадник склонил голову набок.
— Мини-апокалипсис, скажем так. Поле битвы — эта школа.