В итоге оба примарха расстались на плохой ноте, и военная кампания в Акум-Сотоском кластере завершилась серией бесславных и кровавых чисток. Братья встретятся поздней — на Никее, где Император созвал всех примархов, чтобы принять решение о применении псайкеров в Легионах. Хотя Коракс туда прибыл, и его легион включал в свой состав псайкеров, он не стал выступать ни «за», ни «против» — Владыка Воронов смотрел из тени за происходящим и не произнёс ни слова. После того, как Император принял решение, Гор попытался поговорить с братом, чтобы примириться, но тот уже отбыл прочь, вернувшись к исполнению своих обязанностей.
За несколько лет произошло восемь подобных разговоров. Восемь раз примарх сидел и говорил с одним из своих братьев, делясь знаниями, которые он нашёл в Варпе, и планами, которые он считал нужными осуществить в свете этих страшных откровений. Семь раз это рассказывал Жиллиман, а ещё один раз говорившим был Лев. В каждом разговоре был момент возмущения, инстинктивного отказа перед тем, как ложь преодолевала атрофировавшуюся оболочку благородства и достигала излишне человеческого сердца внутри.
Однако в этот раз всё пошло по-другому. На этот раз предателю не потребовалось сказать много, чтобы его предложение было принято.
— Я с тобой, — ответил Коракс Робауту, когда оба сидели в личном отсеке Мстящего Сына на борту «Чести Макрейджа». — И я, кажется, знаю место, где планы можно начать приводить в исполнение.
Чудовищная истина
Несмотря на тёмные слухи, кружившиеся вокруг Девятнадцатого Легиона, его предательство в ходе бойни на Истваане-5 застало лояльные легионы врасплох. Даже Гор, когда он услышал о предательстве ещё троих братьев, был наиболее поражён тем, что Коракс перешёл на сторону восставших. Как он мог это сделать, когда Владыка Воронов был обязан своей свободе Императору, вызволившему его из оков техновладык Киавара?
Но Коракс помнил своё освобождение по-другому, и его мнение по поводу восстания обнаружила имперская разведка, анализируя перехваченные сообщения и транслированные провозглашения, которые доставили лоялисты, сбежавшие с Истваана-5. Девятнадцатый Примарх считал, что он и его братья были созданы Повелителем Человечества, чтобы служить ему как верные инструменты для завоевания, от которых потом бы избавились после выполнения назначения. Для него Император ничем не отличался от мучителей с Киавара, и он не желал ничего больше, кроме как расправиться с Ним. Его братья, преданные Императору, отдали себя в добровольное рабство, а Гору — единственному брату, о котором он тревожился — Император столь тщательно промыл мозги, что только смерть освободила бы его от оков.
В ходе планетарного сражения Коракс отправил свой легион клонов в лобовую атаку, где они убили сотни лоялистов. Он не стремился пересечь путь ни с одним из трёх братьев, верных Императору, но, несмотря на численность, Гвардейцы Ворона понесли ужасные потери, в особенности когда отступавшие примархи вместе прорубались сквозь них, пытаясь прорваться к шаттлам. Но эти потери были незначительны для Владыки Воронов, потому что он мог заменить погибших клонов с лёгкостью.
Неправильно.
Всё было неправильно.
Астартес убивали друг друга на чёрных песках. Тысячи тел в силовой броне лежали на земле. Воздух сотрясали крики раненых и умирающих, но это не шло ни в какое сравнение с визгом живых предателей. Бледнокожий полубог пал от молота тёмного собрата.