Обняв подушку, Ханна принялась размышлять о причинах, побудивших её отказаться от Рена в пользу Хао. Она до сих пор не могла понять, что двигало ею, ведь она явно ощущала сильнейшую симпатию Рена к ней и испытывала то же самое по отношению к нему. Ханна вдруг вспомнила, как он был с ней, когда она рассказывала о своём одиночестве, как она поняла, что у них много общего. И она вспомнила, что он ей сказал в тот вечер.
Ты не одна. И никогда не будешь. И даже если ты уедешь обратно в Австралию или куда-то ещё, мы ни за что о тебе не забудем. Слышишь? Дружба не должна кончаться только потому, что друга нет рядом в определённый момент жизни. Даже если я буду единственным из нашей группы, кто будет поддерживать связь с тобой, я буду это делать.
Ханна закрыла глаза.
— Я буду с тобой, Ханна. Обещаю.
Включив любимую песню «Someone Like You», перекликавшуюся с её мыслями и настроением, Ханна лежала и вспоминала все радостные моменты, связанные с Реном Тао. Ей удалось вспомнить их первую встречу; их болтовню о шаманах, магии, силах природы; их посиделки в парке рядом со школой — если Анна была занята и тут же мчалась домой после уроков, Ханна проводила это время с Реном. Они часто разговаривали об их семьях: им обоим хотелось быть любимыми детьми, на которых родителям не наплевать. Им обоим хотелось чувствовать себя счастливыми. Иногда они ни о чём не говорили, а просто садились в обнимку и долго-долго наблюдали за тем, как вода в озере и растения колышутся от ветра.
Ханна улыбнулась. Прошло уже почти десять лет с того момента, как они победили Зика. И почти десять лет с того момента, как она предпочла освобождённого от злого духа Хао своему верному другу. Иногда Ханна ловила себя на мысли, что была бы не прочь развестись с Хао и начать отношения с Реном, но потом одёргивала себя: она любит их обоих одинаково. Как она может предать одного, которого уже всё-таки выбрала? Всё, поезд ушёл, теперь она носит красивую фамилию Асакура и растит будущих шаманов для клана своего мужа. Более того, если бы она развелась с Хао в пользу Рена, Тао почувствовал бы себя всего лишь заменой. А кому это понравится? Уж точно не гордому наследнику известного китайского клана.
Перед тем, как лечь спать, Ханна выглянула в окно. Ночь была довольно звёздной. Хороший знак.
На следующее утро началась конференция. Ханна активно участвовала в обсуждении и под конец первого дня уже чувствовала себя выжатой, как лимон. Едва она вернулась в номер, ей позвонили с ресепшен:
— Мисс Асакура, к вам посетитель.
— Посетитель? — Ханна начала судорожно вспоминать, кому говорила о своём местонахождении.
— Да, к вам пришёл мистер Тао.
«Тао! Это он!»
— Я сейчас спущусь, — ответила Ханна и рысцой, будто ей по-прежнему пятнадцать, а не почти двадцать пять, понеслась вниз по лестнице, забыв о существовании лифта.
Рен ждал её внизу. Он осматривал всё внимательнейшим образом. В Лондоне, как и в Великобритании в общем, Рен был впервые и не знал, когда сможет вернуться, поэтому старался запомнить каждую деталь.
— Рен? — раздался знакомый голос. Тао улыбнулся Ханне и подошёл к ней.
— Привет, Ханна. — Друзья обменялись крепкими объятиями. — Рад видеть тебя.
— Взаимно. — Ханна поглядела на него и восхитилась:
— Какой ты высокий! И так не был низким, а теперь ещё вырос.
— Разве? — в жёлтых глазах Рена появилась добродушная насмешка. Ханна кивнула и пригласила его к себе в номер.
— Тут прямо королевская атмосфера, — сказал Тао. Асакура согласилась:
— Ну да. Старинный и не самый плохой отель.
Когда они вошли в номер, Рен изумлённо присвистнул:
— Обалдеть! И это в таких местах ты раз в месяц останавливаешься?
Хотя в номере были только кровать, шкаф, стол и два стула, а также небольшая ванная комната, выглядело всё так, будто было взято из королевского дворца. Ханна рассмеялась:
— Поначалу я чувствовала себя тут неловко, но со временем освоилась. Снимай пальто, проходи, присаживайся. — Подняв трубку телефона, она спросила:
— Что ты будешь: чай, кофе, коньяк?
— Чай. — Взгляд Рена потеплел. — Желательно зелёный. Без сахара.