— Ник, давай ты. — шепнул Юра. От этого девочка вздрогнула. Она была уверена, что мальчик рискнет пойти первым, а потому такое дерзкое заявление выбило ее из колеи.
— Не бойся, Вероника, садись. — ведьма указала на стул напротив себя и выжидающе прикрыла глаза, кожа вокруг которых была испещрена сеточкой морщин. Почему-то это выглядело так, будто старушка уже знает, что будет в следующие несколько минут, вот и закрыла глаза, ведь ничего нового для себя не узнает. Однако при всей любви девочки к мистике, какая-то часть скептицизма оставалась в ней всегда, а потому она основательно решила проверить, кто тут кого разыгрывает.
Сев напротив ведьмы, Ника выжидающе посмотрела на нее, после чего та открыла глаза и предложила Юрику пройти на кухню и угоститься всем, чем только душа пожелает. Он последовал совету бабушки и оставил их вдвоем.
— Вокруг тебя много мистики, девочка. — роняя тяжелые капли слов, сказала бабушка. Дай мне свою руку, — она протянула девочке свою. — Арахна.
— Вы знаете? — удивилась Ника. Правда, насчет того, что она знала об их приходе можно было и выдумать, но чтобы такое…
В ответ женщина лишь улыбнулась и продолжила:
— Вокруг тебя много тумана. Обманывают тебя. — глубокомысленно изрекла она, когда Ника протянула ей руку. — Вампиры обманывают тебя.
— Да. Меня обманул вампир. — последнее слово девочка произнесла как-то неуверенно, не рассчитывая на то, что бабушка поверит ей.
— Вот что я тебе скажу, — придвинувшись ближе, тихо сказала бабушка. — Рядом с тобой враг. Неживой, чужой, да и не живший никогда по-настоящему. Запомни. Совсем скоро ты встретишься со своим врагом лицом к лицу. Твоя кровь помочь тебе хочет, да не может. Темные силы мешают ей. Верь только своему сердцу, тогда все образуется. Ступай. — сказав это, женщина потеряла ту серьезность, с которой говорила все это. — Позови мальчика. — также ангельский улыбнувшись, сказала она. Ника лишь растерянно кивнула и пошла за Юрой.
Часть 9
Когда посиделки с ведьмой закончились, ребята стали бурно обсуждать выясненное, едва оказавшись за порогом ее квартиры.
— Ну что, правда она такая ведьма? — слегка заносчиво спросила Валя, когда Юра вышел от нее.
— Ну, как я и говорил — лишь бы наговорить очевидных вещей с огромной примесью воды. Ничего дельного. Все про какую-то опасность говорила, да про врага неживого. Ничего не понял. Разве что… удивило меня то, что она идею с жучками похвалила, мол, помогут они мне скоро. — Юра пожал плечами.
— Вот и мне она сказала тоже самое. Не про жучки, правда. Мол, какой-то враг неживой рядом и скоро я с ним встречусь лицом к лицу. Надеюсь, она не имела в виду учителя физики… — Ника поморщилась, вспоминая этот жуткий предмет и его преподавателя, который то и дело мучил слабину у доски.
— А ты почему не пошла? — обратился парень к Вале, которая не удосужилась навестить лже-ведьму в ее уютном логове. Та, к слову, и сама не подзывала к себе Валентину, что странно. Других-то даже по имени, которого они ей не называли, приглашала, ну, а Вали точно и не было там, у ее двери.
— Я во все это не верю. — отмахнулась она и продолжила думать о чем-то своем, сосредоточив взгляд на одной-единственной точке перед собой.
— Странная ты, — хмыкнул Юрик. — Сама ведь согласилась недавно пойти к ней, а теперь не веришь.
Как бы там ни было, на Нику все это произвело весьма противоречивое впечатление. Сначала она была поражена удивительным даром женщины, но потом все это больше стало похоже на какой-то развод. Ника ведь сама подтвердила идею бабушки насчет вампира, а значит та просто напридумывала чего-то о неживом, чужом враге. Всем ведь известно, что вампиры неживые и чужие. А уж кому не знать того, как бабке-шарлатанке? Небось, каждый пятилетний ребенок ныне ведает, кто такие вампиры и «с чем их едят».
— Слушайте, жарко-то как, — тяжело вздохнув, заметила Валя. — Может, сходим искупаться на плотину? Там сейчас, наверное, многолюдно. Хоть как-то развеяться после всех этих мистических приключений и баек. — в подтверждение своих слов она провела тыльной стороной ладони по влажному лбу.