Он, кажется, хотел добавить еще что-то, но взгляд его внезапно зацепился за что-то за спиной Лизы. Нечистый несколько раз моргнул, а затем со вздохом подхватил свою кружку с утренним кофе и, не сказав ни слова, пулей вылетел из кухни. Лиза чуть не подавилась беконом, обернувшись, чтобы провести его взглядом, и…
— И… давно ты здесь? — она нервно сглотнула, глядя на Валентайна, спокойно стоявшего у нее за спиной.
— Не более секунды, — отозвался вампир, обходя девушку и присаживаясь напротив нее, — приятного аппетита.
Повисшее в комнате напряжение можно было потрогать. Оно буквально искрилось и потрескивало, рискуя таки взорваться, открыв маленькое подобие домашней черной дыры.
— По поводу вчерашнего…
Валентайн не успел даже договорить.
— Пожалуйста, извини меня, я вела себя как последняя дура! — на выдохе выпалила Лиза, с силой сжимая зубы и чувствуя, как по щекам бегут слезы.
— Я хотел извиниться, — вампир приложил палец к дрожащим губам девушки, а через мгновение вытер их салфеткой. — В произошедшем виноват только я.
— Сотрешь мне память? — Лиза не верила своему голосу.
Она встретилась взглядом с вампиром. Он смотрел на девушку с каким-то укором. Скрывая что-то. Валентайн подавил тяжкий вздох. Он, конечно же, слышал, как спокойно Ноэль разбалтывал о магии и прочих особенностях их мира. Стыдно было признаваться, но в какой-то степени этой своей беспечной открытостью Нечистый и пленил вампира многие сотни лет назад, когда они только познакомились. Это сблизило их, хотя порою и случались моменты, в которые хотелось свернуть Ноэлю его тонкую шею.
Говорят, чтобы любить человека, нужно хорошо его знать. Валентайн знал все о своем друге. Его любовь к сладкому и нелюбовь к сигаретам, то, как он был влюблен в дождь и любил смотреть на дым и пламя. Пристрастие к алкоголю, странная манера поведения и иногда диковатый стиль одежды. Все это словно зарубки на посохе, отметины их дружбы. И ни в коем случае вампир не смог бы сказать, что он не любил Ноэля. Только не та это была любовь, не платоническая. И в какой-то мере его это даже радовало.
Валентайну никогда не приходилось стирать память Ноэлю. Но вот избавить Лизу от воспоминаний о том вечере, о произошедшем. Чтобы девушка ни в чем себя не корила, чтобы не добавлять ей еще одну причину для страха, выписать себя из списка фобий. Это было необходимо, и Валентайн прекрасно это понимал. Но…
— Не надо, — взмолилась Лиза, даже не замечая, как ее пальцы сжали рукав темно-серой рубашки.
Вампир спокойно покачал головой, сжимая ладонь девушки в своих. Он старался не смотреть ей в глаза, но лишь единожды поймав этот взгляд, полный надежды, веры и слез, уже не смог оторваться. Словно пил сладчайший нектар, просто глядя на это хрупкое дрожащее недоразумение.
— Замерзла? — миролюбиво поинтересовался мужчина, улыбаясь и давая понять, что тема со стиранием памяти пока закрыта.
— Да, прохладно немного после душа, — Лиза пожала плечами, поежившись. Она и сама не заметила, когда пальцы начали подрагивать.
— Я… кхм, — вампир сглотнул, поднимаясь со своего места, — схожу за чем-нибудь, укроем тебя.
— Не стоит! — девушка подскочила.
Она коснулась локтя мужчины, остановив его на полпути к выходу с кухни. Повисла слегка напряженная тишина. Лизе неловко было даже глаза поднять, но и руку убирать она не спешила.
— Раз уж ты знаешь о магии, — Валентайн все-таки вздохнул, — смотри.
Сделав шаг назад, вампир поднял ладонь на уровень груди и, что-то шепнув, заставил рыжее пламя вспыхнуть на его пальцах. Лиза заворожено наблюдала за тем, как маленькие огоньки скользили между фаланг, соскальзывали с изящных ногтей и собирались на ладони в одно жаркое пламя.
— Прикоснись, — шепнул вампир, кивая на пламя.