«И восхищает, и пугает в то же время…» - невольно подумал Страйдер.
Тем временем дух решил пойти в наступление. Вытянув бледные, полупрозрачные, покрытые струпьями руки, он медленно, пошатываясь, направился в сторону ребят.
Дирк кинул взгляд на Джейка. Того хватил столбняк – зелёные глаза расширены и отражают панический страх, руки чуть дрожат, но при этом сжимают камеру словно тиски, так что костяшки пальцев побелели. Нет, от него сейчас ждать нечего… Значит, надо соображать, что делать, и срочно. Меч против духа не подействовал, что в общем-то неудивительно – материальное против нематериального ничего не может. Следовательно, должно быть что-то, что имеет силу против подобного. Что-то… Ну конечно.
- Дай её сюда! – Страйдер выхватил из рук Инглиша камеру. Пора было проверить её в действии – ведь это она среагировала на призрака. ОНА показала, что в помещении присутствует нечто потустороннее. Значит, она наверняка должна помогать с ними бороться.
Дирк сфокусировал объектив на призраке японца и нажал на кнопку съёмки. На миг комната озарилась вспышкой, затем свет пропал… и вместе с ним словно ушла часть свечения от духа. Ага, работает! Ну, правда, одного кадра явно было недостаточно, потому что дух никуда не исчез.
Убивать с помощью камеры… Вообще Страйдеру это напоминало одно аниме. Только Джейк явно не был похож на невинную девушку из высшего общества, которая сопровождала главного героя. Хотя…
Дирк отбросил в сторону ненужные мысли и сосредоточился. Надо было получше разобраться в устройстве камеры. Наверняка ей можно было управлять как теми же пистолетами, что так любил Инглиш. Вот только из чего исходила мощность «ударов»?..
Взгляд зацепился за символы, идущие по кромке линзы. Сейчас из них горела ровно половина, но стоило призраку шагнуть чуть ближе, зажёгся ещё один знак. Вот оно что! Мощность удара исходила из количества зажёгшихся символов. Подобно составному заклинанию…
Так, а это уже попахивало другим аниме. Страйдер начал удерживать кнопку - лишь бы эта нечисть не напала до того, как накопится вся энергия. Как только зажёгся последний символ (это было видно даже с внутренней стороны камеры), Дирк щёлкнул камерой, делая очередной кадр. Всё-таки интересная идея – уничтожить неуловимого духа посредством захвата в особую фотокамеру.
Второго кадра хватило для того, чтобы наконец-то изгнать призрака. Тот скорчился и, издав сдавленный протяжный стон, исчез совсем. Цилиндрик на камере тут же погас, сигнализируя, что опасность миновала. Страйдер выдохнул и опустил камеру.
Раздался глухой стук – это Джейк бухнулся на колени. Видать, ноги подвели.
- Это что было сейчас?.. - голос его звучал непривычно тихо.
- Призрак, - флегматично заметил Дирк, с новым интересом рассматривая камеру. Да, всё же уникальная вещица им попалась.
- Ну ясное дело, что не монстр Франкенштейна! - Инглиш вскочил, весь на нервах. - Но чёрт возьми - КАК?!
- Что именно – «как»? - Страйдер поднял взгляд на друга.
- Как эта чертовщина тут очутилась и… и… Я абсолютно ничего не понимаю! - парень мотнул головой, чуть не стряхивая с себя очки. - Мне кажется, или он мог убить нас?!
«Ну всё - включил тарахтелку…»
- Я не знаю. И я тоже ни черта не понимаю, Джейк, - спокойно ответил Дирк.
Джейк выдохнул и постарался прийти в себя. Он осмотрелся. Взгляд его упал на валяющуюся рядом книжку - она была сделана на манер японских (отдельные листки, связанные лентой), чем выделялась среди остальных. Инглиш поднял её.
- Хм… Эта выглядит новее остальных, - задумчиво произнёс он.
- Тогда бери её, и пошли дальше. Не хочу, чтобы опять какая дрянь выползла, - Страйдер направился вперёд.
За его спиной тем временем стал раздаваться монотонный голос Джейка – так он обычно читал на ходу:
- «Четверг 1920 года. Местные обычаи многим сходны с теми, что проводятся в некоторых местах у нас в Японии. Хорошо, что я успел захватить с собой Камеру-Обскура - а то их начали расхватывать в последнее время, стоило доктору Асо их изобрести. Пятница, 1920. Заснял пару призраков детей, что виднелись на одной скале. Говорят, что в пещеру под ней входить строго запрещено. Но, может, мне всё-таки удастся? Хотя, прямо под скалой входа не видно… Суббота, 1920. Потерял свой талисман - Каменное зеркало. А всё оттого, что меня прогнали от одного из домов, в котором, насколько я успел выяснить, был проход к месту ритуала. Ну ничего, у меня ещё есть шанс увидеть, что там будет за ритуал. К слову, какой-то юноша попросил меня о том, чтобы я помог ему сбежать этой ночью. Причём чуть ли не со слезами на глазах. Заодно попросил сфотографировать с друзьями. Ладно уж, в первой услуге ему не отказал, так и со вторым помогу. Заодно отдам снимок…»
- Мда, этот неизвестный явно весь так и пылал энтузиазмом. Кстати - ты кое-что забыл, - Дирк всё шёл вперёд.