— Я не призрак. Благодаря тебе меня вовсе никогда не существовало.
— Я не понимаю.
— Долгая история. Сейчас расскажу.
Она опустилась, касаясь босыми пятками пола. На ней было белое платье до щиколоток. Темные волосы до плеч украшал немного странный, если приглядеться, ободок — две переплетенные проволоки. Даше внезапно захотелось упасть на колени или забиться в дальний угол. Ей было страшно, и она не считала это слабостью. Только глупый человек не испугается того, чего ни понять, ни объяснить не может.
— Так я умерла?
— Нет, — в голосе «непризрака» можно было услышать минор недовольства. — Я же сказала, что сейчас всё расскажу.
Ее лицо стало задумчивым. Словно времени не существовало, и они могут вот так стоять в пустом коридоре очень и очень долго. Даша поежилась. Только сейчас она поняла, что не чувствует ничего. Ни холода, ни тепла. Девушка хотела дотронуться пальцами до щеки, но не вышло — она просто зачерпнула воздух.
— Это случилось сегодня, десятого сентября. В версии вселенной, которой больше не существует. Тогда ты знала больше, чем сейчас. О Вадиме Уварове и его связях с Ингрид.
— Он за них? — призрак холодно улыбнулся.
— Я была одноклассницей Вадима. Незаметной, тихой серой мышкой, влюбленной в его брата-близнеца. Но у него была девушка, Полина. Ты ее хорошо знаешь, сейчас она преподает танцы, но вы и раньше пересекались. Я не знаю, что случилось у тебя, но моя жизнь явно не удалась. Я решилась на смелый поступок. Поверь, для меня он действительно был таким. Я и дышать в присутствии других боялась, а тут написала письмо с признанием в любви. К тому же еще и отдала адресату. Антон повел себя как… — она скривилась, — мудак, чего уж там. Он показал письмо Полине. Она со своей подружкой избили меня в тот же день, а затем превратили мою жизнь в ад. Хорошо, что учебный год заканчивался, и я уехала. Но осенью все началось заново. И тогда, рыдая в подушку, я пожелала никогда не существовать.
— Ты ведь сейчас здесь? — Даша недоверчиво покосилась на расползающийся за ее полупрозрачным силуэтом коридор.
— До этого мы еще дойдем. Не знаю, как это произошло, но судьба сжалилась. Я исчезла. Как личность. Как душа, если пожелаешь. А мое место заняла ты, гораздо более смелая и уверенная в себе девушка. У меня бы ничего подобного не вышло, но ты сделала невозможное. Влюбила в себя самого холодного и безжалостного человека, которого я только знаю. Вадима. Ты боролась, вместо того, чтобы покорно принять судьбу изгоя. Не молчала, хотя могла сильно пожалеть о своих словах. Не понимала, что происходит и как ты оказалась в прошлом, но продолжала искать выход.
— Так кто ты?
— Я та, кем была ты. Дарья Старцева, — это имя Даше ничего не дало. — Потом случилось то, из-за чего я стою перед тобой. Тебя убили.
Даша почувствовала, что ей нечем дышать. Странно, при условии, что скорее всего она и не дышит сейчас.
— Вселенная снова раскололась, ты стала собой, а я… недособой.
— Чего ты от меня хочешь?
— Я ничего не могу сделать, — она пожала плечами, — просто пришла предупредить, совсем скоро тебе предстоит сложный выбор. Ты можешь остаться собой, и тогда Дарья Старцева навсегда умрет. Или стать мной, но тогда сама перестанешь существовать.
— С чего ты…
— Вообще взяла, что ты мне поверишь? Чтобы облегчить, ну или усложнить твой выбор, я верну тебе память, — она нахмурилась и поджала губы. — Не сейчас, к тебе уже бегут. Но мы еще встретимся, обещаю.
Дашу ударили по шее, и она была готова закричать от боли, которая обрушилась на нее. Свет слепил даже через закрытые веки. Когда девушка нашла в себе силы открыть глаза, то почувствовала, что её держат за плечи.
— Что с тобой случилось? — Вика помогла ей встать и довела до кровати. Выглядела девушка смертельно напуганной.
— Не знаю, не помню, — Даша потупила глаза. Врать подруге было нелегко. — Голова закружилась.
— Ты не дышала, — ее зрачки были расширены. Вика не выпускала Дашиной руки, словно боялась потерять. В этот момент Старкова подумала, что что бы не пряталось в чужих воспоминаниях, она останется собой.
Вадим показал истинного себя на следующем занятии в понедельник. Он вывел одиннадцатиклассников на улицу и, после того, как они пробежали не меньше пятнадцати кругов вокруг школы, объявил, что те сейчас будут сдавать норматив по прыжкам.